Сказки Пятиречья

- Ладно, - Лаони беспечно пожал плечами и под изумленным взглядом Винсента лег на бок, попытавшись уложить голову на колени девушке. Не поместился: плечо упиралось в бедро Сай. Она на мгновение подняла глаза к небу: видно, жаловалась на окружающих ее идиотов и наглецов, потом отодвинулась, давая Лаони возможность устроиться поудобнее, и положила руку на голову эльва. Винсент опять открыл рот. Маг посмотрел на его изумленное лицо и рассмеялся.

- Что происходит? – спросил, наконец, полуэльв.

- Я решил стать частью прайда Сай, - весело сообщил ему Лаони, подкладывая под голову еще и ладошку. Сай посмотрела на эльва, подняв брови: явно тоже слышала эту новость впервые. Потом фыркнула, улыбнулась и стала почесывать эльва за ухом, как пса или кота.

- Серьгу забыл, - напомнила она. Странно: Винсенту казалось, что сейчас она скажет «Хороший песик!»

- Не забыл, - сказал Лаони и полез в карман, чтобы вытащить простое серебряное колечко – кривоватое и явно самодельное.

- А где вторая? – поинтересовалась Сай, наклоняясь и оглядывая лицо эльва: на нем никаких новых украшений не появилось.

- На цепочке под рубашкой. Дырки в теле делать, надеюсь, не обязательно? – спросил Лаони. – Я, конечно, переживу, но мои соотечественники, боюсь, такой моды не оценят.

- Не обязательно, - подтвердила Сай и взяла у эльва сережку. Покрутила немного, разглядывая, потом подняла к правому уху, повозилась, и вскоре незатейливое маленькое колечко блеснуло из-под ее волос. Смотрелось оно там довольно мило. Подарок понравился девушке. Сай, огрызавшаяся на эльва с самого утра почем зря, сразу смягчилась и принялась поглаживать его по плечу.

- Ты правда решил остаться? – мягко уточнила она.

- Я правда решил забрать тебя с собой, - поправил ее Лаони и поморщился, получив шутливый щелбан по уху.

Они ехали на юго-восток весь день почти без остановок. Дорога была хорошая, без особых колдобин, да и карета на плоских рессорах не доставляла особого дискомфорта. Винсент не переставал этому удивляться: он-то помнил своих хозяев-урлангов – тупых, плохо обучаемых и точно не способных на создание подобных технических наворотов. Поэтому наличие у джаффов предметов быта вроде бочки для выгонки меда или тех самых рессор выбивало его из колеи. Лаони только посмеивался над реакцией друга.

- Что, Винсент, варвары перевернули твое представление о мире? – шутил он. – Погоди-погоди, вот поживешь тут еще пару недель, глядишь, решишь и вовсе сюда переехать. Готовь сережки.

- Не понимаю, как ты можешь этим шутить, - ворчал полуэльв. – Ты же знаешь, что сейчас делается там, на западе. Наши народы на грани гибели, а мы тут прохлаждаемся.

- Мы тут по делу. Ты же помнишь, о чем мы говорили в Тэлле.

- Да тебе просто захотелось посмотреть, что находится здесь, на востоке, прежде чем мир рухнет!

- Вот именно! – Лаони многозначительно поднял палец. – Мне, эльву, неожиданно захотелось ехать куда глаза глядят. Ты не находишь это занимательным?

- Нет, - ворчливо откликнулся Винсент. – Я нахожу это возмутительным. Ты же согласился быть правителем эльвов, а сам тут же умчался прочь, будто испугался. Ну ладно, если б мы на пару-тройку недель пропали, но ты хоть представляешь, что о нас подумают, если мы не вернемся к осени? А ведь мы продолжаем двигаться на восток, удаляясь от Тэллы.

- Вы же сами просили созвать совет томи, - вмешалась в их разговор Сай, которой все меньше нравилась эта беседа.

- Он просил, - тут же уточнил Винсент, по-детски ткнув в друга пальцем.

- Не нравится – выпрыгивай из кареты и иди обратно, - меланхолично предложил Лаони, подбрасывавший в воздух орешки и ловивший их ртом: к нему совсем недавно начала возвращаться ловкость движений, и эльв радовался этому каждую минуту, не гнушаясь подобными развлечениями. Винсент надулся.

- Знаешь, когда ты из благообразного старца превратился в восторженного мальчишку, это было еще ничего. А теперь ты… - Винсент засопел, покосившись на Сай.

- Кто? – насмешливо посмотрел на него Лаони.

- Я бы сказал, да рядом дама, - прошипел Винсент.

- Тпру! – раздался голос кучера, и карета начала останавливаться. Сай потянулась и кошкой выпрыгнула наружу, радуясь свободе и поскорее отходя от этих двоих, чьи споры порядком надоели ей за этот долгий день. Винсент тоже собрался выйти, хлопнув дверцей прямо перед носом эльва, но тот ухватил его за локоть, придержав внутри. Полуэльв развернулся и вопросительно уставился на друга, уперев руки в боки.

- Прости, друг, - примиряющим тоном сказал Лаони и обезоруживающе улыбнулся. – Я меняюсь и ничего не могу с собой поделать. Ну вот такой я теперь. Все меняется, Винсент. А я так и вовсе умер, если ты помнишь. И родившись заново, желаю радоваться жизни. У меня ничего не болит, меня не гнетут воспоминания, я никому ничего не должен, передо мной – целый новый мир, да еще и с такой интересной загадкой. И если я ее правильно разгадал… Леший нас всех побери, у меня замечательные планы на будущее!