Сказки, пришедшие из-за Завесы

Наш герой, положив узелок на кровать больного, невозмутимо произнёс:

— Ты помог мне понять, что сила в вере, а не в земле. Верни её туда, откуда взял, и заодно отыщи там свою совесть. Она станет твоим спасением.

Не проронив больше ни слова, он направился к двери.

Пристыженный его отповедью, больной, с трудом приподнявшись с подушек, попытался остановить Франциска, чтобы вымолить у него прощение, и невольно задел рукой узелок. В ту же секунду он увидел, что его тело полностью очистилось от язв.

Его, как и других, исцелила не горсть земли, а вера простодушного Франциска, которую он вдохнул в неё.

Чужая колея

В степной глуши на перекрёстке двух дорог стояла старая одинокая корчма. В ней часто останавливались на ночлег проезжающие мимо купцы и всякого рода путешественники. Каждого пришельца всегда радушно встречал приветливый, словоохотливый хозяин. Уставшего гостя ждал сытный ужин с бокалом доброго винца у пылающего камина и уютная мягкая постель. Иногда в корчму заглядывали и бедные путники, которым нечем было заплатить за кров и пищу. И их старался накормить и обогреть щедрый улыбчивый хозяин, находя для каждого ласковое слово.

Как-то тёмной дождливой ночью порог его жилища переступила немолодая босоногая цыганка. У неё совсем не было денег, и она робко попросила позволить ей обсохнуть и переждать непогоду.

Поставив перед ней тарелку с дымящейся похлёбкой, корчмарь ободряюще улыбнулся:

— Угощайся, сестрица. Садись ближе к огню и будь уверена — в моём доме ты нашла себе надёжное убежище от дождя и ветра. Оставайся до утра и ни о чём не беспокойся.

— Благодарю тебя, добрый человек. Мне нечем заплатить тебе за твою доброту, но дай-ка я тебе погадаю на удачу, — ответила растроганная цыганка. — Это, пожалуй, единственное, что у меня хорошо получается.

Она вытащила из складок своей широкой юбки засаленную колоду карт и, разложив её перед собой, уверенно заявила:

— Судьба хранит тебя, корчмарь, и так будет до той поры, пока ты не сойдёшь со своей колеи. Знай, что попасть в беду можно, только ступив на чужую колею. Помни об этом и убережёшь себя от всякого зла.

Наш герой не придал большого значения словам гадалки, но всё же крепко-накрепко их запомнил. Проснувшись на следующее утро, он обнаружил, что ночная гостья, ни с кем не попрощавшись, бесследно исчезла.

Прошло не так много времени, и вот однажды в корчму зашёл господин с неприметной наружностью и цепким внимательным взглядом. Выпив и закусив, он завёл с гостеприимным хозяином долгий задушевный разговор.

— Хотелось бы тебе увеличить свой доход, не утруждая себя тяжёлой работой? — неожиданно спросил он нашего героя.

— Кто же этого не хочет? — усмехнулся тот. — Но как такое возможно?

— Всё очень просто, — перешёл на доверительный шёпот незнакомец. — Тебе ровным счётом ничего не придётся делать самому. Просто время от времени кое-какие неизвестные тебе люди будут оставлять у тебя на хранение кое-какие вещи, а другие люди, с которыми я тебя познакомлю, будут их забирать. Твой дом станет чем-то вроде перевалочного пункта.

— И только-то? — искренне удивился хозяин, с сомнением глядя на собеседника.

— Поверь, эта услуга не доставит тебе никаких хлопот, зато будет хорошо оплачиваться, — заверил его незнакомец. — Ну как, ты согласен?

— Я согласился бы на твоё предложение и без денег, — ответил корчмарь, не заметивший в словах подозрительного гостя никакого подвоха. — Люди должны помогать друг другу. Разве не так?

Обрадованный незнакомец, кивнув в ответ, одобрительно похлопал его по плечу. Итак, странная сделка состоялась. Она действительно приносила хозяину ощутимый доход, и он даже не догадывался, что вежливые и обходительные люди, периодически наведывавшиеся в его корчму, были обыкновенными контрабандистами.

Но в один из мирных летних вечеров, когда ничто не предвещало беды, ужасающая правда выплыла наружу. Проверенный друг открыл ему глаза, тайком сообщив о том, что завтра его возьмут под стражу за хранение и укрывательство контрабандного товара.

Не веря в справедливость правосудия, наш герой решил бежать. Жена уже собирала ему вещи в дорогу, как вдруг кто-то тихонько постучал в окно. Это была та самая цыганка, которую когда-то давно он приютил в своём доме.

— Ты ни в чём не виноват, и поэтому тебе незачем убегать и скрываться от закона, — уверенно заявила она без всякого предисловия.

Хмурый корчмарь тяжело вздохнул:

— Много лет назад, предрекая мне удачу, ты предупредила, чтобы я никогда не сходил со своей колеи и не ступал на чужую. Все эти годы я послушно следовал твоему совету — действовал во благо, а не во зло, жил по совести и никому не отказывал в помощи. Но, как выяснилось, лучше бы не помогал. Тогда моё благо не обернулось бы для меня злом, и я не попал бы в беду, из которой мне уже не выбраться.