Сказки Руин (СИ)

Глава 1: Странное дело. Эксперт по Руинам.

Далеко далеко на востоке над таверной, забравшейся так глубоко в тайгу, что даже знай вы её точные координаты, ничего бы не нашли, опускался вечер. Несмотря на столь, казалось бы, невыгодное для ведения бизнеса местоположение, под окончание рабочего дня в таверну всегда стекался народ, и окна её загорались приветливым теплым светом, а запах сосновых досок перемешивался с запахами готовящейся пищи и дыма от трубок и сигарет. О противотабачном законе здесь и слыхом не слыхивали. Вот и сейчас таверна, стоящая на лесной полянке на пересечении многих тайных троп и парочки грунтовых дорог от соседнего поселка, постепенно заполнялась народом. Помимо завсегдатаев, появлялись так же и новички, иногда даже не первый год блуждавшие по тайге. Новички обычно либо пришибленно озирались по сторонам либо отрешенно смотрели перед собой, многие заказывали выпить. А потом тихонечко выходили в одну из двух дверей, ведущих из бара. Одна располагалась напротив барной стойки и являлась, собственно, парадным входом. Вторая, больше похожая на служебный вход располагалась непосредственно рядом с барной стойкой. Завсегдатаев было всегда меньше, чем новичков, и тех, кто появлялся наиболее часто трактирщик знал не только по именам, но и по повторяющимся заказам. Вот и сейчас ни один из посетителей не был знаком трактирщику. Парочка влюбленных, молчаливая компания работяг с местного завода, ещё пара одиночек не вылезала из телефонов, бросая временами недоуменные взгляды на обстановку, да спящая за ближайшим столиком молодая девушка в неприметном сером пальто. В зал вошла устала женщина с красными заплаканными глазами, и хозяин трактира, только что сетовавший на то, что давно не видел знакомых, с улыбкой полез под барную стойку. Его седая голова и рука, держащая такую же седую бутылку, возникли из-под нее как раз в то же самое время, когда женщина, чьи синяки под глазами были заметны издалека, уселась напротив за стойку.

-Добрый вечер, добрый вечер!- поздоровался трактирщик, отряхивая с черных волос пыль-Что, тяжелая смена, Акулина?

-Ещё какая. И сплошь груднички, да годовалые. Мне двойной. Это твой фирменный?- тихо отозвалась женщина.

-Конечно. Другого здесь и не бывает — лучший самогонный аппарат на всю округу! И единственный нормальный.- фыркнул трактирщик, наливая в небольшую сверкающую стопку самогон.- Так что много пить не советую.

-Всех пришлось отправить. Галка со смены придет, тоже попросит две. Ох и вырастили поколение мамашек, всех бы их…

-Куль, а ты хронику за последние двести лет видела? Сейчас всё ещё не так и плохо. Ты же знаешь, их никогда в плохое место не заберут. Лучше на этих бедолаг посмотри.- бледные парень и девушка на указанным столиком держали друг друга за руки, на которых ещё были видны длинные продольные порезы. На шее у парня багровела красная линия.- Скоро пойдут уже. И вовсе не туда, откуда пришли.

-Да, да, только от всего этого не легче.- закивала Акулина.- А вот от этого, хоть и немного, но легче. Налей ещё, да пойду я отсыпаться.

-Как знаешь…О! Добрый вечер, Валентин!- озадаченное лицо трактирщика как будто бы щелкнул какой-то механизм в голове, приняло профессионально радушное выражение лица едва в дверях таверны появилась высокая фигура.- Давненько не заходил!

-Материальные трудности.- снимая широкополую черную шляпу отозвался гость.

Вся его одежда от новой, отглаженной и еще пахнущей стиральным порошком рубашки, потертого жилета и штанов из плотной грубой ткани до утепленного кожаного плаща до икр и тяжелых сапогов была черной. Кожа на носках обуви, ремне и кобуре, из которой торчала рукоятка старого пистолета, изрядно выцвела и потерлась, будто намекая на частое их использование. Оставляя за собой небольшое количество сосновых иголок и грязи, в обилии облепивших сапоги, худощавый молодой мужчина направился к стойке.

-Здравствуй, старина! Как дела тут?- слегка улыбаясь, гость уселся на отдалении от Акулины, положил шляпу (единственную в его гардеробе, кроме рубашки, вещь, не выглядевшую потрепанной) рядом и обращался к спине трактирщика, поскольку тот наливал что-то в стакан, отойдя к стене за стойкой.

-О, всё идет своим чередом! Правда все больше и больше новеньких, и всё меньше я вижу старые знакомые лица. Вас тут двое уже, так что сегодня настоящий праздник! Но прибыли растут, я, возможно даже сделаю ремонт на кухне!