-Нет. Я честно не знала, что необходимо что-то у кого-то спрашивать… Ну, Летчик сказал, что ты согласился нас прикрыть… Но я ничего не знала о том, что это обязательно.
-Ясно. Да, такое бывает, к сожалению. Все входят на Руины на свой страх и риск. Просто ели попросить кого-то из старших прикрыть Вас, то можно избежать таких случаев, как твой. Да и мы, если честно, можем найти и поговорить с ведущим группы, если он внезапно попадает в поле нашего зрения и кое-кого отсеять, дать совет и прочее. Это не обязательно де юро, но обязательно, если хочешь выжить. Мы, повторюсь, не тайный орден рыцарей-защитников. Но вот в Красноармейске-45, вы же виделись с Ринном и Ко до того, как отправились?
-Ну, сравнил. В Красноармейск ты кроме как через ворота не попадешь. Там и стоит их пост. И никак кроме как с ведома Спасателей и эксперта в город попасть нельзя. Вам выдают оборудование, GPS-трекеры. Не был, что ли?
-Неа. Как-то всё руки не доходили, хотя Ринн и Лейт звали. Зато был за границей несколько раз, последний даже этим летом.
-Да ты что?- Джесс вскинула на него большие восхищенные глаза.- Правда?
-Да, там всё то же…- Валентин даже рассмеялся от такого взгляда и изрядно покраснел.- Ну-ну, госпожа, не надо так на меня смотреть. Ничего необычного.
-Тогда вопрос. Валентин, а в чем разница между заместителем и напарником?- девушка смотрела на него серьезно, немного обиженно.
-Ну, ты вот…- Валентин приобнял её за плечо, и по руке растеклось тепло и судорога от мысли о том, что она маленькая и хрупкая настолько, что его силы хватит на то, чтобы ей что-нибудь сломать. Мужчина быстро убрал руку. «Оставь это, дружище. Нет, этого мы делать не будем.»- привычно для себя подумал эксперт.- Ты мой напарник. Мы с тобой вместе занимаемся исследованием нетипичного поведения аномалии, делимся друг с другом любыми мыслями на эту тему, вместе ведём это дело. А зам… Мой заместитель, Пандора, я совсем забыл, что нынче она взяла себе ник Вдова. Она появляется только если меня нет. То есть если, скажем, с тобой бы это случилось, когда я был… в общем лежал в больнице, то твоим бы случаем занималась бы именно она. И мне кажется, Пандора ещё сунется сюда, если сочтёт, что нужно вмешаться. Её, в отличие от меня, Хозяин убить не пытается. Ну и ежели со мной что-то случится, скажем, я умру, то пост эксперта займет либо Пандора, либо тот, кому она это доверит.
-Не надо умирать…- пробормотала Джесс, прикрыв глаза.
-Ну, не сегодня, малышка, не сегодня. Нечего носом шмыгать.- он рассеянно почесал затылок, поскольку Джесс опустила голову и обняла себя руками.
-Я боюсь, Валентин.- тихо пожаловалась девушка, но в голосе её не было ни страха, ни грусти, только усталость.- Не Хозяина. Не совсем его. А того… того, что он снова может взять меня под контроль. Я даже сейчас чувствую, что может. И я не знаю ни при каких условиях, ни на что я буду способна, если такое случится. Я боюсь навредить и Вам, милорд, и тем, кто будет мне помогать.- докончив быструю речь, она поджала губы и добавила, устало прикрывая глаза.- я просто надеюсь, что скоро это всё закончится.
-Конечно.- он положил ей руку на плечо, немного встряхнул и, дождавшись, пока она вскинет голову повторил.- Это закончится, Джесса. Мы разберёмся с этим. Джесс?- он успел похолодеть от того как резко изменилось выражение его лица в тот момент, когда его рука потянулась, чтобы погладить её по щеке. С упавшим сердцем, он было хотел спросить, почему же так резко окаменело и похолодело её лицо, как ответ пришел сам.
-Ну здравствуй, Лётчик.- холодно произнесла Джесс, смотря чуть ниже и мимо плеча Валентина.
-На пару слов, Джесси. На пару слов. Сейчас.
На этот голос Валентин резко обернулся. Да, действительно, у Лётчика хватило придури прийти сюда. Парень стоял, сунув руки в карманы и не смотрел на Джесс, которую только что позвал. Только на Валентина. «Боже, опять он…»- устало подумал эксперт. Надеяться на то, что он нашел какую-то важную информацию и хочет ею поделиться не приходилось.
-Ты что курил, парень?- со вздохом спросил Валентин, холодно и неприязненно посмотрев на Лётчика.
-Ну, ты в том что курить разбираешься лучше. А я — ничего.- парень даже не дрогнул под этим взглядом, хотя Валентин умел смотреть так, что собеседнику становилось не по себе.- Джесси, это всего на пару минут. Но важно.- наконец-то он посмотрел на девушку.
-Джесс.- раздраженно поправила она.- Не Джесси. Хорошо.- и обернувшись к Валентину, посмотрела ему прямо в глаза.- На пару минут, милорд. Я мигом.
-Не возражаю. Только реально, на пару: ребята совсем скоро приедут, и дождь начинается.- проговорил в ответ Валентин.