Сказки Рускалы. Василиса (СИ)

— Нашла кому верить — книжкам. Нет, конечно, бывало дело — помирали, — желтые глаза задумчиво уставились в потолок, — но это редкость. Что мы все обо мне да обо мне? Как тебя звать?

— Василиса.

— Хорошее имя. Кощей о беде твоей рассказал, а как звать — не говорил.

— Он меня все ведьмой кличет, без имени, — отмахнулась я.

— Шибко не обращай внимания. Одичал совсем в одиночестве наш Кощей. Только я к нему и захаживаю.

— Такой уж одинокий?

— Напрочь, — кивнул Баюн. — Когда-то здесь жизнь, что кипяток из котла выплескивалась, а теперь глушь да паутина. Еле уговорил его по Рускале погулять. Горох давно на разговор звал.

— Что за дела у Кощея с Горохом?

— Да какие дела, — кот поднялся и запрыгнул ко мне на лавку, — так, делишки. Царь хотел за него Несмеяну сосватать. К государевой дочери повадился аспид летать, дюже папку раздражал.

— Потап-то? Не самый плохой суженый для Несмеяны.

— Знакома с ним, значит… Может, и не плох он, но для царевны не пара, а Кощеюшка — жених видный: злата, серебра, каменьев — не счесть, да и дань ему давненько не плачена.

— Какая такая дань?

— Много шибко вопросов, — недовольно мурлыкнул Баюн. — Дань как дань, обыкновенная. Кощей все одно не согласился Несмеяну замуж взять.

— И хорошо.

— Чего это?

— Уж лучше за аспида, чем за Бессмертного.

— Глупая ты девка, Василиса, а так сразу и не скажешь, — кот поджал лапы и приготовился задремать. — Пойди, Кощею в благодарность ужин сообрази. Он тебя спас, помочь согласился, — Баюн приоткрыл один глаз. — Вечером голодный вернется, опять яблоками перекусит.

— Мне коня накормить-напоить надобно.

— Напоен, накормлен уже, — пушистый обнял себя огромным хвостом. — Займись ужином, не побрезгуй.

Не горело в сердце пожара обхаживать колдуна, но кот прав — отблагодарить надо. Вон, даже про Креса не забыл. Для начала прошлась шепотками по коридорам — вычистила все до блеска, к вечеру управилась. Как стемнело, везде факелы зажгла. Засияли хоромы Бессмертного. Хоть и старенькое здесь все, облезлое, но порядок быть обязан.

Вспомнив, как Кощей пировал, когда грамоту мне выдал, поняла, что кухня тесновата. Решила в зале, где ночевала, ужин справить. Там стол большой, места много. Надо расстараться, чтобы попробовал колдун стряпню и понял — не едал такого никогда. Пирогами не обойтись, даже полбыка дело не спасло бы. Давненько не готовила пир горой… Ох, только бы не оплошать.

Первым на стол упал лебедь запеченный, румяный да ароматный — во главе стола оставила. Хорош! Перепелок в чесночной подливе на золоченом блюде разместила — кожа поджаристая на драгоценном металле еще краше смотрелась. Взмахнула руками — и поплыли в воздухе почки заячьи, уже в молоке моченые, им навстречу сало тонкими ломтями — и ну оборачивать потроха. На прутики наделись, с угольками над столом заплясали верченые почки. Поглядела-поглядела и лапши намесила, чтобы не пустые стояли. Щуку нафаршировала туго, ухи жирной из стерляди наготовила — у самой слюна капала. Совсем без пирогов обойтись нельзя, но просто на тарелку сложить — скучно как-то. Наворожила деревце и развесила на ветках малюсенькие пирожки сладкие да пряники.

Оглядела свою ворожбу — не хватает чего-то. Словно на столе пусто. Пальцы сами собой заходили, губы зашептали, сердце в груди затрепетало — и встали на столе хоромы Кощеевы из сахара. Весу в них пуд будет, а от настоящих не отличить. Разве что домики не облезлые. Вот теперича все, нечего добавить.

Не успела косу поправить, как услыхала шаги за дверью. Скорее волосы лентой перевязала, стулья к столу подвинула. Сидела, дышать боялась. Не понравится, я же не переживу! Столько стараний, столько сил в ужин вложила. В животе до боли заурчало — завтрака не было, обед тоже пропустила…

— Ведьма, твоих рук… — Бессмертный не договорил, взгляд зацепился за яства, в лице поменялся. — Это что такое? — голос колдуна проваливался. — Терема мои, что ли?

— Ага, — боязливо мяла пальцы, — похоже?

— Как вылитые! — Кощей жадно вдохнул запахи, и в медово-карих глазах вспыхнули задорные огоньки. — К чему такой пир? — он потер ладони, явно готовясь досыта поужинать.

— Поблагодарить хотела за то, что меня вылечил, руны усмирил да в помощи не отказал. Узнал, чего в палатах Гороха делается?

— Обожди, — он поднял ладонь, — благодарность принимать стану.

Глава 13

Колдуна за столом не узнать. Обычно весь из себя важный, степенный, он накинулся на еду и казался несуразным, что дите малое. Дотягиваясь до миски с ухой, неуклюже ронял куски на пол. Чуть не опрокинул блюдо с лебедем, гремел тарелками и так аппетитно чавкал… Диву давалась, ковыряя ложкой фаршированную щуку.

— Вкусно?

— Пойдет, — колдун даже глаз не поднял.

Когда последний пряник исчез с деревца во рту хозяина, пиршество остановилось. Кощей с чувством вздохнул и откинулся на спинку стула. Закрытые глаза и тяжелое сытое дыхание, едва заметная улыбка в уголках губ — видать, по нраву пришлось угощение.

— Спасибо тебе, ведьма, — не размыкая век, заговорил Бессмертный, — давненько здесь женской руки не было.