Сказки русской матрешки о зловещих чудесах

За окнами разразилась настоящая летняя гроза. Старая яблоня обеспокоенно гомонила ветвями и стучала кулачками-яблочками в заколоченные окна. Где-то вдали слышались тяжелые раскаты грома, как будто там сотрясались горы. Ливень сплошным потоком хлестал старую избу напористыми дождевыми прутьями. Судя по тому, как загремел приблизившийся гром, вдавливая барабанные перепонки испуганных детей, целая артиллерия молний предшествовала ему своим появлением из черных туч. Жалобным скрипом заревела ржавая калитка, которую туда-сюда толкал ветер. Страшный удар стихии пришелся по печной трубе, вследствие чего обломки кирпича и глины посыпались вниз, громыхая о металл крыши. Вовнутрь дома также стали сыпаться мокрые останки трубы. С грудой каменистого мусора, откуда не возьмись, упала на пол деревянная игрушка в тускло-свинцовом сарафане с молнией в руках и закатилась к ребятам в комнату.

Жека, не раздумывая, бросилась поднимать матрешку.

– Жека, может, не будем ее открывать? – затревожился Федька. – Видишь, молния на ней? Вдруг так долбанет, не уцелеем!

Девочка впервые согласилась с другом. Только положила она на стол кубышку, как вдруг запрыгнула на него Василинка из-под кровати и смахнула когтистой лапой куколку. Матрешка рассыпалась на искрящиеся молнии. Почему то погасла лампадка. Тьма черной тяжестью залегла в холодной сырой избе, в бревенчатые стены которой безудержно и дико стала смеяться дождевая течь.

В темноте что-то металлическое ударило об пол. Дети в ужасе вцепились друг в друга. Комната озарилась ярким светом, точно в дом вошло солнышко. Перед глазами ребят предстал в сверкающих доспехах настоящий русский богатырь. В одной руке он держал красный щит миндалевидной формы, в другой было зажато копье, на острие которого чудом держался огненный шар. И этот горящий шар был не чем иным, как шаровой молнией! Каково же было удивление ребят, когда богатырь снял шлем, показав копну густых и длинных волос гранатового цвета и заговорил голосом прекрасной девы: – Я – Молонья, царица молнии, грозы и небесной влаги! Не бойтесь меня! Дарую я земле плодородие. Кроме этого, покровительствую перевоплощениям людским, позволяю человеку избавиться от прошлых ошибок, найти и выполнить свое предназначение. Поспорила я с супругом моим, воинственным Громовержецем. Пожелал он спалить дотла избу вашу, в которой узрел много недобрых сил. Решила я вызволить вас из места лихого, потому, как вижу в вас хоть и строптивые, но добрые души. Коли сумеем раздобыть последний ключик волшебный, на Синей горе, коли поможет вам тот ключ двери непростого дома отворить да в строго отведенное время, права я буду! Вернетесь к родителям своим! Коли, что пойдет не так, не избежать вам огня испепеляющего владыки грозного!

– А где та Синяя гора находится? – набравшись смелости, задал вопрос Федька.

– В цепи холмов под названием Медведицкая гряда в Волгоградской области, – ответила царица.

– А там не страшно? – спросила осторожно Жека. – Нет ли там чудищ каких?

– Только огромное количество молний, – объяснила Молонья. – Но я сумею вас защитить, – добавила она, яростно стукнув об пол красным щитом.

– Сколько времени отвел нам Громовержец? – поинтересовался Федька.

– Ровно час.

– Мы готовы! – отважно произнес мальчик, взяв за руку Жеку.

Накрыла голову царица Молонья конусообразным шлемом из металлических пластин, свирепо стукнула копьем с шарообразной плазмой и ослепила ребят огненно-белым светом. Успели Жека с Федькой только глубокий вздох сделать и, буквально на выдохе, очутились на возвышенности под названием Синяя гора.

– Вот она, Гора бешеных молний, как называют ее по-другому местные жители, – показала вокруг Молонья. – Место древнее и таинственное, рассеченное оврагами да балками, густо поросшее деревьями.

Посмотрели дети кругом, с опаской озираясь, всюду голые березы, без единого листочка и участки мертвой выжженной земли. Стволы абсолютно всех деревьев сильно искорежены, словно скрутила их сила неведомая. Многие деревья были основательно обожжены. Большинство – в нижней части ствола, но у некоторых растений была выжжена вся сердцевина, в отдельных случаях от массивного дерева оставался лишь обугленный пенёк. Некоторые деревья выглядели почти целыми, за исключением отверстия, прожженного в его стволе.

– Да-а-а, – подал голос Федька. – Невеселенькое местечко.

– Чуть далече находится Пьяная роща с кривыми деревцами, а вон там, – махнула вдаль Молонья. – Чертово логово, которое обходят все стороной. Люди там гибнут, сгорая изнутри.

– Что, там, в роще кривой пьяные под деревцами лежат? – хохотнул Федька и тут же осекся, разинув рот. В шаге от него ударила молния, оставив черную дыру в зеленой траве.

– Все! Нет времени разговоры вести! – строго произнесла дева в доспехах. – Тучи сгущаются! Сколько смогу, отклоню необузданные разряды! Вы же ищите ключ!

Царица взошла на огромный каменный диск-валун на холме и высоко над головой подняла огнеупорный щит.