Сказки Шарлотты

– Я не могу закончить работу в срок, – грустно сказала она однажды отцу. – Наш договор подошел к концу.

Король ответил, что иногда искусство само назначает сроки и дал принцессе еще две недели на окончание всех работ.

За два дня до нового срока дворец был готов.

– Здесь можно ставить представления и устраивать празднества! – сказала принцесса.

Целая страна пришла восхититься ее работой. Вся история государства была нарисована на стенах. Каждый находил здесь своего предка – ведь королевство как мы уже сказали, было очень маленькое. Первый этаж здания изображал то, чем королевство живет сегодня. Чем гордится. Никогда со времен великих завоеваний люди не чувствовали себя такими сплоченными.

Король молчал.

– Ну, что же ты молчишь? – крикнул кто-то из толпы, – ты не можешь не признать, что принцесса создала то, что стоит дороже государства?

Принцесса тоже молчала. Она не знала, что теперь будет делать со своим умением, когда созданное ею творение просило ее участия. Она вдруг поняла, что государство – это не долгие государственные советы, а люди, которых она рисовала. Заботы и радости тех маленьких помощников, которые разводили для нее краску. Память о тех героях, которых она изобразила. И этот дворец, который она спасла от разрушения благодаря своей прихоти.

Она посмотрела на отца.

– Я поняла. Если ты уже родился королем, ты не станешь художником. Мне не деться от роли королевской дочери. Она во мне, а не наоборот.

И наступил покой. В королевской жизни нашлось время и рисованию, и государственным советам.

***

– Какие невероятные художники! – сказала однажды принцесса, вспоминая своих учителей, – ни один из них не подошел ни к холстам, ни к кистям. Они только говорили со мной – и я понимала их с полуслова! Они так тонко чувствовали, чего мне не хватало в работе!

– Они не художники, – отвечал ей отец.

– Не художники? – изумилась принцесса, – кто же тогда?

– Это королевские советники твоего деда. Те, кто помогал ему в трудные времена. Они же помогали мне, когда я был молод. Чтобы достичь мастерства, нужны мудрость и опыт, художником ты хочешь стать, или королем. Ну что, пришла пора выбирать тебе мужа?

– Ах, нет! – воскликнула принцесса.

Только-только в ее жизни наступила определенность, и вот снова…

Но об этом будет другая сказка.

Принц Симеон и колдунья из камина

1

В нашем королевстве произошла эта история – история давняя, но правдивая. Жили-были король и королева. Они жили в любви и согласии и в скором времени у них родился сын – красивый мальчик, которого назвали Кристианом.

Король был несказанно рад и счастлив рождению принца – как и каждый король, у которого появляется наследник.

Король и королева проводили с ним много времени, радуясь тому, как он растет.

Некоторое время спустя, когда малыш только-только начал ходить – королева проснулась среди ночи от того, что кто-то звал ее.

«Проснись, королева, проснись! – говорил тоненький голосок, – я кое-что тебе расскажу!»

Королева открыла глаза и постаралась увидеть, кто разговаривает в королевской спальне.

Но никого не было. Только дрова в камине потрескивали, догорая.

«Я скажу тебе королева, важную вещь! Твой второй сын отберет у старшего брата трон!» – услышала королева.

Она присмотрелась повнимательнее – на пламени камина прыгала маленькая фигурка молодой женщины. Женщина была одета в темное платье и потому почти незаметна на фоне дров. Ее ярко рыжие волосы сливались с огнем.

«Знай, так и будет, королева!» – воскликнула незнакомка и пропала.

Королева долго не могла уснуть. Каким тревожным было предсказание колдуньи! А кто это еще мог быть? Королева решила, что просто не будет больше заводить детей. Ей не хотелось раздоров в семье. Придя к такому решению, она уснула.

Однако, колдунья приходила не просто так. Вскоре выяснилось, что королева ждет еще одного ребенка. Король был горд и счастлив. А королева боялась рассказать ему о предсказании и молча томилась своей тревогой. Она никак не могла разделить радость короля по поводу предстоящего рождения.

В положенный час родился второй принц. Мальчика назвали Симеоном, в честь дедушки.

В первую же ночь, когда малыш уснул, королева услышала знакомый голос: «Помни, королева, твой сын отберет у брата трон!» – провозгласила колдунья и засмеялась.

Королева заплакала.

2