Сказки странного города

– И не предложит, – усмехнулась колдунья. – Уж тебе-то его услуги точно не нужны. Ты сам, как ключ – способен открыть любую дверь этого города, хоть обычную, хоть невидимую. То, что вы с мастером подружились, – очень хорошо. Такое знакомство однажды может оказаться кстати. Причем, не только тебе.

Кому еще может пригодиться знакомство сказочника с чудо-слесарем выяснилось этим же вечером.

Возвращаясь домой, Алекс вспомнил о дядюшке Дэне и о том, что неплохо было бы его навестить. В последний раз они встречались полтора месяца назад, за это время призрак наверняка перечитал все газеты и снова скучает. Ох и удивится же он, когда Ал расскажет ему о болезни Агаты, разговоре с Ритой и дурацком полете на драконе!

Добравшись до ближайшего газетного ларька, парень купил стопку свежих изданий, дабы в ближайшие выходные отвезти ее к старому храму. Когда же дошел до своего подъезда, из слесарной будки его неожиданно окликнул мастер.

– Загляни-ка ко мне на минутку, сынок, – сказал Дед. – Хочу тебя кое о чем попросить.

Когда парень подошел ближе, старик протянул ему небольшой бумажный пакет.

– Я смотрю, ты собрался в гости, – сказал мужчина, указав на кипу газет и журналов, которые Алекс держал подмышкой. – Будь добр, передай своему приятелю от меня презент.

Парень взял пакет и, развернув его шелестящие края, заглянул внутрь. Там ожидаемо обнаружился ключ. Но какой! Старый, массивный, жутко облезлый, с заметными следами ржавчины.

У Алекса на мгновение перехватило дыхание. Дверь, которую мог отпереть этот презент, он видел неоднократно. Только замка на ней давно не было.

– Это ключ от церковной сторожки, – тихо сказал сказочник, подняв на Деда глаза.

Тот кивнул.

– Сторожу пора покинуть свой пост, – мягко произнес старик. – Он много лет добросовестно нес свою службу. Теперь его ждет покой.

В горле Алекса встал ком.

Дядюшка Дэн наверняка обрадуется такому подарку. Земная недожизнь не доставляет ему особенной радости. Призрак, конечно, на нее не жалуется, однако с нетерпением ждет, когда ему будет позволено уйти к облакам. Получить волшебный ключ, открыть им невидимый замок, удерживающий его дух в этом мире – разве это не будет исполнением его заветной мечты?

За дядюшку определенно следовало порадоваться. Алекс же с грустью подумал, что ему будет не хватать их долгих разговоров, и что сам он станет очень скучать по смешному церковному сторожу.

– Когда Дэну нужно уйти?

– Когда захочет, – пожал плечами старик. – Хоть сейчас, хоть через месяц, хоть через тысячу лет. Ну так что, сынок? Передашь ему ключ?

В небе громко крикнула большая черная птица. Алекс вздрогнул и крепче сжал бумажный пакет.

Дядюшка Дэн как-то сказал, что человеческая жизнь – это длинная дорога, и каждый должен пройти ее в одиночку. Если же тебе встречается человек, который сделает путь легче и приятнее, поблагодари его за хорошую компанию, однако будь готов отпустить на ближайшем перекрестке, потому как у него тоже есть своя дорога, и он тоже должен пройти ее сам.

Сказочник печально улыбнулся.

– Передам, мастер. Непременно передам.

Снотворец

У Эрика длинные пушистые ресницы и глаза цвета морской волны. Когда он улыбается, кажется, будто в них загораются два маленьких огонька. Эти огоньки такие теплые и ласковые, что у того, кто их увидит, на душе сразу становится радостно и легко. Волосы у Эрика густые и завиваются в тяжелые темные кольца, а нос – прямой, с россыпью крошечных веснушек.

Агата говорит, что непременно выйдет за Эрика замуж – когда вырастет.

Эрику двенадцать лет, и он навечно прикован к инвалидной коляске.

– У него Д-Ц-П, – объясняет Агата Алексу. – Поэтому его ноги не ходят. Но это ничего. Вот стану большая, и обязательно их вылечу. Рита обещала научить меня варить целебные зелья. Думаю, среди них найдется какое-нибудь от ДЦП.

– А если не найдется? – осторожно спрашивает Алекс. – Это очень серьезная болезнь, избавиться от нее непросто.

Девочка пожимает плечами. Ей, конечно, жаль, что Эрик не может играть в догонялки и лазать по деревьям, однако в том, что ее друг передвигается в кресле на колесах, не видит большой беды. В самом деле, что в этом такого? Марийка из соседнего дома ходит на двух ногах, но толку от этого не много – бегать она не любит, деревья игнорирует, только и делает, что сидит на лавочке и что-то рассматривает в своем телефоне.

А Эрик – другой. Он добрый, красивый и очень интересный. Много читает и знает обо всем на свете. А уж как здорово умеет рассказывать! Почти как Ал. Агата уверена, что могла бы слушать истории Эрика сутки напролет или даже дольше. Алекс в этом тоже уверен – у приятеля маленькой колдуньи отличная фантазия, приятный голос и замечательная дикция.