Сказки Восточной Африки. Волшебный Цветок

— Ты кому больше веришь — мне или ослу? — отвечает Абу Нувас.— Ты пришел за ослом или послушать, как он кричит? Так вот, и я могу кричать: иа, иа, иа!

Извлеки урок: не проси у человека то, что ему дорого. Он на любую хитрость пойдет, лишь бы отвадить просителя.

Миски плодятся

Однажды, чтоб напоить осла, Абу Нувас попросил у соседа большую миску. Через неделю сосед пришел за своей миской. Абу Нувас вернул ее, и — о, чудо! — внутри большой миски лежала маленькая.

— Эта миска не моя,— заявил сосед.

— Твоя,— возразил Абу Нувас.— За неделю, что миска провела у меня, она дала приплод. Я не вор. Вот я и возвращаю тебе мать с ребенком.

Сосед похвалил Абу Нуваса за честность и подумал: благословен дом, где даже миски плодятся.

Некоторое время спустя Абу Нувас снова пришел за миской, и хозяин охотно одолжил ее соседу. На этот раз Абу Нувас держал миску больше месяца, а когда сосед справился о ней, ответил:

— Увы, она скончалась.

— Я тебе не верю! — рассердился сосед.— Медные миски не умирают!

— Ты же поверил, когда я сказал, что она родила,— напомнил соседу Абу Нувас.

Недоверчивый сосед потащил Абу Нуваса к судье.

— Существо, способное родить, способно и умереть,— решил спор судья.

Однажды богач спросил Абу Нуваса про свою жену — верна ли она ему? Мудрый поэт ответил, что жена богача ему изменяет. Не поверил богач Абу Нувасу. Но, вернувшись домой, застал жену с другим. Разозлился богач и задумал покарать поэта: уж слишком много он знает, не иначе как накликал на него, богача, несчастье. Послал он в дар Абу Нувасу большой деревянный ящик с крышкой. Абу Нувас открыл его и заглянул внутрь. А богач подкрался сзади, толкнул туда поэта и захлопнул крышку. Потом приказал сбросить ящик в реку. Но ящик не затонул, а поплыл по реке. Течение вынесло его на берег. Увидел прохожий ящик и полюбопытствовал, что там внутри. Открыл он крышку, Абу Нувас выскочил из ящика, прикрыв лицо плащом, и сказал:

— Шшш… меня никто не должен видеть. Ящик сейчас отнесут в покои моей возлюбленной, дочери очень богатого человека.

Прохожий прыгнул в ящик и сказал:

— Я хочу стать ее возлюбленным!

— Ладно,— согласился Абу Нувас, захлопнул крышку и ушел.

Как Абу Нувас изобрел воздушного змея

Богач был очень зол на Абу Нуваса и пожаловался на него халифу. Замыслив посеять семена раздора между поэтой и его покровителем, он солгал:

— Абу Нувас похвалялся, будто может построить воздушный замок за три дня.

Халиф призвал к себе поэта.

— Повелеваю тебе построить воздушный замок за три дня. Не выполнишь повеленья, будешь с позором изгнан из страны.

Абу Нувас ничего не сказал в ответ. Он пошел к зарослям бамбука, срезал несколько стеблей и расщепил их. Потом взял самую тонкую бумагу и сделал воздушного змея в виде домика, но без крыши. С четырех сторон привязал он крошечные колокольчики, вроде тех, что танцоры прикрепляют к щиколоткам. На стенах нарисовал яркими красками окна, двери и маленьких человечков возле них. Потом привязал к домику длинную нить и стал ждать ветра.

Ему повезло: на следующий день подул сильный, нестихающий ветер. Абу Нувас запустил змея, а конец нити привязал к пеньку посреди поля. Покончив с этим, он пришел к халифу и сказал:

— Взгляни на небо, повелитель. Что ты там видишь? Халиф вышел в сад. Вдалеке, высоко в небе, красовался воздушный замок. Халиф не понял, что его удерживает сильный ветер: в те времена воздушных змеев еще не делали. Абу Нувас заметил, что халиф изумлен, и сказал:

— Крышу еще не закончили, балки приколачивают. Слышишь, молотки стучат?

Халиф разглядел человечков, услышал звон колокольчиков и поверил, что это и впрямь работники стучат молотками. Тогда Абу Нувас обратился к халифу с просьбой:

— Не хватает нескольких балок для перекрытий. Сделай милость, пошли наверх работников.

Халиф согласился, и несколько работников с тяжелыми балками направились к указанному месту. Пришли они к пеньку в поле. Абу Нувас показал на нить и говорит:

— К воздушному замку ведет только эта тропинка. Поглядели работники на тонкую нить. Разве по ней взберешься наверх, да еще с тяжелой поклажей? Вернулись они к халифу и рассказали все, что увидели.

— Туда никому не забраться,— рассудил халиф.

— Почему же ты приказал мне построить воздушный замок? — спросил халифа Абу Нувас.

Халифу было нечего сказать.

Вот и ты запомни: никому не дано подняться в небо до урочного часа. Вознестись в небо может лишь добродетельная душа.

Яйца и галька

При дворе халифа было много знатных людей, ненавидевших Абу Нуваса. Однажды они подговорили младшего сына халифа передать отцу, что берутся перехитрить поэта. Думали завистники, гадали, как это лучше сделать, и решили: пусть назавтра каждый принесет по яйцу. Наутро принц во всеуслышание заявил, что придворная знать умнее Абу Нуваса: они могут нести яйца, а он — нет.

— Хочу посмотреть, как это у вас получается,— сказал халиф,— повелеваю каждому в этой комнате сейчас же снести яйцо.

Приближенные тотчас протянули ему по яйцу. Халиф обернулся к своему поэту.