Сказки Восточной Африки. Волшебный Цветок

Когда наступало время обедать, женщина клала в корзинку еду, брала с собой небольшой кувшин тэлля, чтобы мужу было чем запивать, и шла в поле. А пока он ел, она отводила быков на реку и поила их, а потом давала им пощипать травы и приводила к мужу. А муж, наевшись и напившись тэлля, довольный, снова запрягал быков и продолжал пахать до вечера. А жена, захватив с собой пустую посуду, возвращалась домой, а по дороге еще собирала хворост для очага. Придя домой, она начинала готовить ужин. Освободившись, она шила одежду или пряла.

Когда наступал вечер, она выходила из дома, чтобы встретить мужа. Она брала у него ярмо и по дороге беседовала с ним. Когда же они приходили домой, жена приносила быкам солому, подавала мужу еду и кувшин с тэлля, а сама приступала к вечерней работе. Когда из лесу пригоняли скотину, отводила ее в загон.

Видит она, что муж уже отдохнул немного, и говорит ему:

— Ты бы починил ограду, а то она расшаталась. Звери могут пролезть через нее, и тогда нашей скотине не уцелеть.

Муж брал сложенную возле дома лозу, мочил в воде и укреплял ослабевшую ограду и калитку. А когда он, закончив работу, входил в дом, женщина нагревала воду в кувшине, мыла мужу ноги и смазывала их жиром. Потом она стелила мужу постель, а сама доделывала оставшуюся работу. Ложилась спать она лишь тогда, когда пряжа была готова.

Так этот муж жил в довольстве. И вот однажды в воскресенье, возвращаясь домой, он повстречал по дороге своего старого закадычного друга и стал просить его, чтобы тот зашел к нему домой.

— Немного отдохнешь и пойдешь дальше,— сказал он ему.

Его друг не стал спорить и согласился. Тут муж подумал: «А вдруг дома нечем будет угостить его?» Когда они пришли, он посадил своего гостя в комнате, а сам пошел к жене на кухню и говорит:

— Сегодня я повстречал по дороге своего старого друга. Мне было неловко не пригласить его, ну, я и позвал его к нам. Что теперь делать, я ведь не предупредил тебя заранее?

— Не беспокойся, дома все есть. Лишь бы ты был доволен. А пока иди и займи своего гостя,— сказала жена и сразу же поставила на очаг горшок с уотом18. Потом она дала им легкую закуску и каждому по одному калебасу тэлля. Пока они закусывали, женщина смолола кофе, вскипятила воду и принесла им. А потом поставила перед ними кувшин свежего тэлля и говорит:

— Ну, беседуйте и пейте.

После этого женщина незаметно позвала мужа.

— Давай зарежем барана для твоего друга. Он поест и останется у нас переночевать,— предложила она.

Муж согласился и, выбрав жирного барана, зарезал его. Жена быстро приготовила уот и, поставив на стол, стала угощать гостя.

Потом хозяева попросили гостя переночевать у них. Он согласился, и до полуночи они дружески беседовали.

А на рассвете хозяйка дома встала, приготовила уот, взяла соломенную корзинку и положила в нее провизию на дорогу для гостя. Ей было не жаль корзину — она всегда могла сплести себе другую.

Наутро она стала будить мужа и гостя.

— Вставай и проводи его,— сказала она мужу, поднимая его с постели.

Она принесла гостю легкий завтрак и, захватив корзину с провизией, вышла вместе с мужем его проводить.

Когда они вышли на дорогу и стали прощаться, она отозвала мужа в сторону, дала ему корзинку и говорит:

— В эту корзинку я положила для него провизию и калебас тэлля. Когда он остановится отдохнуть, то сможет поесть и напиться. На, отдай ему эту корзинку.

Муж очень обрадовался и говорит другу:

— Брат мой, вот возьми. Это моя жена приготовила для тебя еду на дорогу.

Он отдал ему корзинку и калебас, и они, довольные друг другом, расстались.

Когда, проводив гостя, они возвращались домой, муж думал: «С кем я могу сравнить свою жену? С сестрой? Нет. Моя сестра относится ко мне не так хорошо, как жена. Я даже не могу сравнить ее со своей матерью. Моя мать — и та не делает для меня столько, сколько делает жена. Она такая, что ее ни с кем нельзя сравнить. Я, пожалуй, буду звать ее Лучше-Матери.

И он стал звать свою жену Лучше-Матери. Пастухи, которые пасли скот неподалеку, услышали, как он зовет жену Лучше-Матери, и рассказали об этом всем в деревне.

Так рассказывают.

Когда муж и жена заботятся друг о друге и любят друг друга, в семье всегда порядок и согласие.

О том, как ловко семинарист заработал хлеб

Однажды голодный семинарист остановился у дверей и стал просить подаяния. Хозяйка дома набрала горсть льняных семян и подала ему. А семинарист, увидев, как она печет хлеб и в то же время весело беседует с каким-то молодым человеком, захотел посмотреть, чем все это кончится. Он нарочно рассыпал семена и стал собирать их.

В самый разгар любовной беседы женщина сказала семинаристу:

— Пожалуйста, перестань там копаться у дверей и уходи.

— Госпожа, не сердитесь. Я соберу рассыпанное и уйду,— сказал он ей и продолжал собирать семечки.

В это время у дома показался муж. Тогда деревенский волокита убежал и спрятался в маджете19.

Хозяин дома вошел и вдруг видит свежеиспеченный хлеб и масло с молотым перцем.

— Для кого все это? — спросил он жену.