Сказки Восточной Африки. Волшебный Цветок

— Я знаю военные приемы, при помощи которых можно саблей заставить отступить тысячу воинов, наступающих спереди, и тысячу, наступающих сзади.

Четвертый сказал:

— Я умею давать советы в сложных и затруднительных случаях.

Пятый сказал:

— Я могу за один день пройти путь, на который требуется один год.

Шестой сказал:

— Я сумею узнать, что делается в стране, находящейся на расстоянии одного года ходьбы отсюда.

Седьмой сказал:

— Я берусь за одну минуту построить десять домов.

Юноша очень обрадовался тому, что нашел таких необыкновенных слуг, и спросил слугу, который мог узнать, что делается в отдаленных странах:

— Что сейчас происходит далеких странах?

— В одной далекой стране есть могущественный негус, а у него дочь, которую он собирается выдать замуж. Негус решил не искать ей мужа в своей стране и ждет, когда к ней посватается жених из какого-нибудь другого государства.

Тогда юноша позвал слугу, который обладал способностью давать советы при сложных и затруднительных обстоятельствах, и спросил его:

— А ну-ка посоветуй, как мне быть. И слуга дал такой совет:

— Ты можешь жениться на дочери этого негуса. Для этого у тебя есть все основания. А потом ты завладеешь всем государством.

Юноша позвал слугу, за день проходящего путь, на который, требуется год, и сказал ему:

— Иди к такому-то негусу и скажи ему, что такой-то великий негус просит у него руки его дочери! Сделай это и возвращайся!

Слуга за один день прошел расстояние, на которое требуется год ходьбы, и, представ перед негусом, сказал ему, что такой-то негус из такой-то страны просит руки его дочери. И негус из далекой страны ответил, что согласен выдать за него замуж свою дочь. С этим ответом слуга вернулся к своему господину. И в назначенный день юноша, взяв с собой семерых слуг, отправился в ту далекую страну. В горах их застал дождь с градом, и тогда, опасаясь за жизнь своих людей, юноша обратился за помощью к слуге, который мог построить десять домов сразу. Тот построил дом и спас их от смерти. После того как дождь с градом прошел, они опять двинулись в путь и наконец достигли страны негуса. Люди негуса были очень удивлены, увидев, что с женихом прибыло всего лишь семь человек. Им подали угощение на тысячу человек и на тысячу накрыли стол. Тут поднялся слуга и за один присест съел все. Увидев это, все пооткрывали рты от удивления.

Им вынесли приданое невесты, которое могла унести лишь тысяча человек. Подошел тот, кто мог унести столько, сколько и тысяча человек, завернул все вещи и понес.

Видя, что это какие-то необыкновенные люди, негус отдал приказ армии задержать их и отнять у них дочь.

Получив приказ, войско двинулось в бой, но тут поднялся тот, который мог саблей заставить отступить тысячу человек, наступающих спереди, и тысячу, наступающих сзади, и тысячи солдат обратились в бегство под ударами его сабли. Так юноша и семеро его слуг победили войско негуса и захватили его государство.

Крестьянин и Леопард

Как-то раз старик крестьянин работал на своем поле. Вдруг к нему подбежал Леопард и воскликнул:

— Отец, за мной гонятся охотники, спаси меня! Крестьянин посадил его в кожаный мешок для зерна, завязал и накрыл своей одеждой. Прибежали охотники, поздоровались с ним и спрашивают:

— Скажи, отец, здесь Леопард не пробегал?

— Не знаю, сынки,— ответил крестьянин.— Я работал тут весь день, не разгибаясь, и ничего не видел.

Вечером, когда охотники ушли, крестьянин выпустил Леопарда из мешка и говорит:

— Ну, твои преследователи ушли, они уже далеко отсюда. Можешь отправляться в путь, я пойду домой, а то уже начинает темнеть.

А Леопард отвечает:

— Ты продержал меня весь день голодным, а теперь думаешь уйти? Нет, не выйдет. Вот я возьму и съем тебя!

— За что?! — удивился крестьянин.— За то, что я спас тебя от смерти?!

Собрались все звери, чтобы рассудить, кто прав, а кто виноват. Они выслушали крестьянина и Леопарда, и суд начался.

Первой встала Гелада и, обращаясь к крестьянину, сказала:

— Ты посадил Леопарда в кожаный мешок для зерна, проморил его целый день голодом, а теперь думаешь, что это сойдет тебе с рук?! Нет. Леопард вправе тебя съесть!

Потом поднялся Козел и, обращаясь к крестьянину, сказал:

— Ты весь день продержал его голодным, поэтому он вправе тебя съесть.

Один за другим поднимались звери и говорили одни и те же слова: «Он вправе тебя съесть».

Мартышка опоздала на суд, и Леопард, увидев ее, сказал:

— Голубушка Мартышка, рассуди по справедливости: весь день он держал меня голодным в мешке, а вечером отпустил.

Леопард, а вслед за ним крестьянин подробно рассказали, как было дело. Тогда Мартышка говорит:

— Брат мой Леопард, я умею судить только сидя на дереве.

— Как угодно,— отвечает Леопард.— Можешь залезть на дерево и судить оттуда.

Мартышка залезла на дерево и говорит крестьянину:

— Отец, твой рассказ о том, как ты спас Леопарда,— пустое бахвальство. Как ты мог сделать это? Ведь ты стар и слаб, а он грозен и силен. Нет, это неправда, я не верю этому. А ну-ка покажи, как ты это сделал?

Крестьянин посадил Леопарда в кожаный мешок для зерна, завязал мешок и говорит: