Сказки врут!

К светлому мы с ним вломились без стука. Сначала колдун, за ним — я. Перешагнула порог и застыла, испуганно схватившись за сердце: Антошка распростёрся на полу, со стоном упёршись ладонями в такой же цветастый, как и обои, ковёр, а на раскрасневшемся лице застыла мученическая гримаса…

— Похвально, — прокомментировал тёмный. — Но для начала попробуй отжиматься от стола.

Фух! Нервы уже ни к черту!

Лысый покраснел ещё больше и неловко поднялся, предварительно встав на четвереньки.

— Ох, ты ж горюшко, — по–стариковски вздохнул Сокол.

Он встряхнул Антона за шиворот, поставил ровно перед собой, схватился обеими руками за гипсовый воротник и неожиданно разломил его пополам, как какой‑то бублик. Пока светлый не опомнился, толкнул того ладонью в лоб, на миг задержав руку, и тут же отступил на шаг, любуясь результатом.

— С–с… — Охотник на нечисть опасливо склонил голову к плечу, потом — к другому. — Спасибо…

— Не за что, — хмыкнул тёмный, очевидно, припомнив, кому Антошка был обязан этим украшением. — А теперь о деле. Свяжись со своими и скажи, что нам нужен судья. И чем скорее, тем лучше.

Он коротко пересказал Антону мои догадки, и тот согласился, что следует проинформировать бельгийского босса.

— А что это Ле Бон сам сегодня не заявился? — спохватилась я, когда мы, оставив светлого созваниваться с начальством, вернулись на кухню. — Ты же ему записи обещал.

— Мсье до сих пор нездоровится.

— Но ты же его вылечил.

— От последствий твоего чая — да, — растянул он кровожадно.

Ясно. Не знаю и знать не хочу, что ещё было в том снадобье, которым он напоил несчастного колобка.

— Собирайся, — скомандовал тёмный. — Я пока предупрежу Нат.

Можно было отказаться, ситуация была мне неприятна, но, с другой стороны, не поехать я не могла. Из‑за Серого. Неизвестно, как поведёт себя Сокол и чего ждать от таинственного судьи Стражей Дня.

— Серёж… — Он всё‑таки уснул, и пришлось потрясти его, чтобы заставить открыть глаза. — Серёжа, проснись.

— Настюха, — узнал он, открыв глаза. — Что там ещё?

— Чай. Выпей пока горячий.

Парень встрепенулся, сел, но чашку, которую я ему протягивала, брать не торопился.

— Чай? — переспросил он подозрительно. — Специально для меня?

— Нет, мы все пили, — соврала я.

— А, — ухмыльнулся он, — ему заваривала.

И его слова, и эта ухмылка, не ревность — другое, неприятно царапнули, но я напомнила себе, что обижаться на Серого сейчас — всё равно, что обижаться на тяжело больного. В его положении можно позволить себе капризы и недовольство.

— Серёж, мы с Соколом сейчас уедем ненадолго. Он города не знает, а нужно кое‑что для его работы прикупить, ну для дела. В общем…

— Надо так надо, — буркнул друг равнодушно, залпом выпив чай от Карлсона.

Спокойствие, только спокойствие…

— Настя, — окликнул он меня уже на выходе из спальни. — Ты там… осторожнее, хорошо?

Вид у него при этом стал до того несчастный и потерянный, что я поспешила отвернуться.

— Хорошо.

На детской площадке в маленьком скверике в центре спального района царила радостная суета: скрипели качели, стучали мячи об асфальт, лепились песочные куличика. Счастливый смех время от времени сменялся горестным плачем очередного упавшего или обиженного малыша, но длилось это недолго, и утешенный заботливой мамочкой ребёнок, утерев сопли и слезы, мчался назад, к друзьям и игрушкам.

Сами мамочки обретались в сторонке. Были, конечно, такие, что рвались ежесекундно опекать ненаглядное чадо, страхуя на горках и вмешиваясь в баталии, но остальные облюбовали скамейки в тени и оттуда наблюдали за наследниками.

— Максимка! Макс! — молодая женщина в лёгком розовом сарафане подозвала к себе чумазого карапуза, отобрала конфетную обёртку, оттёрла от шоколада улыбающийся рот и лёгким шлепком пониже спины благословила на продолжение игр.

Я дождалась, пока мальчишка убежит к товарищам, и подошла к ней.

— Здравствуй, Света.

Видимо, Серёжка внешностью пошёл в отца, которого я, если и видела когда‑то в детстве, то совершенно не помнила, а его младшая сестра удалась в мать. Такая же рыжая и зеленоглазая. Некоторые именно так и представляют себе настоящих ведьм.

— Настя? — удивилась она мне. — А вы разве не на море?

— Как видишь.

Я подумала о ней, вспомнив слова Сокола о том, что «взлом» вместилища мог провести и не выявленный одарённый. Ведьма — это ведьма, независимо от того, верит она в это или нет. А иногда не только верить, но и знать не обязательно. И если Серый унаследовал дар от отца, то вполне вероятно, что и Светлана получила свою часть наследства.

— Свет, зачем ты так с Серёжей?

— Как? — она попятилась. — Не понимаю, о чем ты.

— Понимаешь. Ты же помнишь, кем была моя бабушка? И знаешь, кто я. Я чувствую такие вещи, — я врала напропалую, уже уверенная, что не ошиблась — её испуг был лучшим тому подтверждением. — Зачем же ты с ним так? Он ведь твой брат.

Зеленые глазища вмиг наполнились слезами.

— Брат, — всхлипнула она. — Такой вот брат… Всё ему. Всегда. А у меня… вот.

Неделю назад я кинулась бы её утешать, а то и сама расплакалась бы, просто из женской солидарности, но за эту неделю слишком многое изменилось.