И тогда Малыш окончательно решил, что он должен вернуться на свое место. Он не позволит какому-то Хочухасу есть его кашу, слушать его сказки и забирать любовь его мамы. Пусть его мама и делает что-то не так, но ведь она старается.
Следующий день — суббота. К Малышу пришла бабушка.
— Где же жирафчик, которого я тебе подарила? — спрашивает она Хочухаса. А тот глаза прячет.
— Потерял, — говорит.
Малыш на своей пыльной полке очень испугался. Что, если его отсюда так и не достанут, а Хочухас так и будет жить вместо него?
Но бабушка оказалась упрямой.
— Давай-ка посмотрим вон на тех полках.
И как Хочухас ни старался, он, конечно же, не смог отговорить бабушку.
— Вот же он! — торжествующе воскликнула бабушка. — Возьми, — она тут же всунула внуку подарок прямо в руки.
Хочухас кривился, но деваться было некуда. Видимо, он надеялся спрятать Малыша, когда бабушка уйдет.
Малыш понял, что это его единственный шанс. Но у него никак не получалось заглянуть в глаза Хочухаса. А тот тем временем, в угоду бабушке, засунул шею жирафа в рот.
— Вот оно! — чуть не закричал Малыш.
Он изогнул шею, и его глаза оказались совсем рядом с глазами Хочухаса.
— Хочухас-малышухас-поменюхас! — тихо, но четко сказал Малыш.
Только ничего не произошло.
— Как же так! — ужаснулся Малыш. — А если по-другому? Малышухас-хочухас-поменюхас!
И тут же он ощутил во рту вкус золотисто-желтой шерстки жирафа. Мощное движение зубами, руками, и голова жирафа, вместе с куском шеи, отлетела в сторону.
— Какой ты плохой! — разозлилась бабушка.
— Я пришью, — отозвалась мама, пробегая мимо.
— Да не надо. Я просто не буду ему ничего дарить, — бабушка сверкнула глазами на улыбающегося Малыша.
— И не надо, бабуля, — говорил его взгляд. — Я вас и безо всяких игрушек люблю.
Глава III
1
Проснувшись, Алена села в кровати. Глаза еще не открылись, но требовали немедленного протирания. И, едва открывшись, они первым делом увидели яркого оранжевого жирафа. Алена моргнула, и видение исчезло. А на месте жирафа оказался Бублик, с упоением грызущий шнурок от ботинок хозяйки.
Алена издала возмущенный вопль и свалилась с кровати.
Бублик неторопливо, не обращая внимания на то, что хозяйка барахтается, как котенок, под простыней, прошествовал под шкаф, унося туда свою жертву.
Когда мрачная Алена появилась на кухне, кот с невинной мордой сидел у своей миски.
— Вечно делаешь вид, будто ты ни при чем, — проворчала Алена и полезла в холодильник.
Утро совсем не походило на зимнее. За окном пели птицы, и если не обращать внимания на морозные узоры, то солнышко светило совсем по-весеннему. Алена застыла с открытой дверцей холодильника, замечтавшись о тепле и весне. Банка консервов сама упала ей на ногу.
— Итальянские, — все еще думая о весне, сказала Алена. — И откуда они взялись?
Но Бублика не интересовали такие тонкости, как неизвестно откуда взявшиеся в холодильнике итальянские консервы. Он нетерпеливо запустил когти в мягкую хозяйкину тапочку. Алена вмиг вспомнила, ради чего она здесь. Подавив желание наподдать коту поврежденной конечностью, она быстро открыла банку, вывалила половину ее содержимого в миску и отправилась умываться.
С кухни слышалось довольное чавканье.