Сказочные страницы любви

Разочарование отца причиняло принцессе почти физическую боль. Она искренне раскаивалась в своем легкомыслии, жажде приключений. Погибни она той ночью, что было бы с ним и королевством?

Нынче Марианне предстояло завести разговор не легче.

– Отец, – она собралась с духом, набрала в грудь побольше воздуха и выпалила: – Я согласна выйти замуж за короля Эдуарда. Если он не передумал на мне жениться.

Отец, видимо, подумал, что ему послышалось. Принцессе пришлось повторить сказанное дважды, только тогда он заговорил в изумлении:

– Но он же старше тебя на пятнадцать лет! Почему ты выбираешь его, а не молодого Антуана?

– Король Эдуард добрее. Я не ощущаю от него опасности. Пожалуйста, папа… Мама меня поддержала.

Король обещал подумать. К облегчению Марианны, отец не заставил ее мучиться долгим ожиданием. Не прошло и недели, как он объявил свое решение:

– Кроль Эдуард ответил на мое письмо. Его очень обрадовало твое согласие, он уже и не надеялся на ответную благосклонность. Готовься, дочка, он уже спешит на вашу помолвку, – в этом моменте рассказа принцесса судорожно вздохнула, но справилась с эмоциями. Ей уже не избежать свадьбы. – Ох, боюсь, принцу Антуану и его отцу твой выбор совсем не понравится. Они могут отнестись к нему как к личному оскорблению.

– Вероятно, – Марианна виновато потупила взгляд.

– Но они этого не покажут открыто. Твой союз с королем Эдуардом принесет нашим королевствам процветание. Не такое, конечно, как могло бы быть, выбери ты Антуана, да что уж теперь. Выбор сделан, – твердо договорил король Уильям, обнимая принцессу. – Я очень надеюсь, дочка, что ты не прогадала.

– Я тоже, – еле слышно произнесла Марианна. – Я тоже, отец.

***

В один из дней встреч, которые по-прежнему не давали Марине определенности, она спросила у Игоря прямо:

– Мы встречаемся? Или просто дружим, ходя по кафе, ресторанам, кино?

– Встречаемся. У тебя были сомнения? – спросил он будто бы удивленно.

– Признаться, да.

Марина первой поцеловала его. Жаль, что бабочки в животе не запорхали, тем не менее получилось приятно.

За десять дней до Нового года, когда Марина под зорким наблюдением кота Тишки занималась рукоделием, изготавливая браслеты из эпоксидной смолы, домашний уют вечера нарушил звонок Игоря. Он несколько взволнованно, что на него было совсем не похоже, попросил разрешения ненадолго зайти. Да, подчеркнул, повторил несколько раз именно это «ненадолго». Девушка разрешила, гадая, зачем ему это потребовалось, если Игорь точно не собирался сделать их отношения окончательно любовными. Они ведь до сих пор не стали близки. Марина полагала, это из-за его серьезного отношения, потому что он видел в ней будущую жену. Так то она не относилась к противникам секса до брака, но никогда еще не предлагала его первой.

Когда Игорь приехал, то попросил девушку спуститься к подъезду. Не желал подниматься? Это еще сильнее насторожило Марину. Пока она спускалась, плохое предчувствие сосало у нее под ложечкой. И недаром.

Всегда опрятный на их встречах Игорь выглядел не так, как обычно. Он явно не переоделся после работы, приехав в старых джинсах, куртке и ботинках. Разве что надушился привычным парфюмом.

Игорь будто обухом ударил Марину по голове, сразу после приветствия пустившись в откровения:

– В город приехала моя бывшая девушка. В Москве мы очень некрасиво расстались. Не хочу тебя обманывать, мне нужно с ней встретиться, – торопливо объяснялся он, пряча глаза. – Понять, почему у нас все так глупо закончилось.

– Ты надеешься ее вернуть? – прямо спросила Марина.

– Я не знаю. Правда, не знаю, – убедительно покачал он головой.

– А я? Вообще тебе хоть немного нравлюсь?

– Нравишься. Поэтому не могу тебя обманывать.

– Хорошо. Иди, я тебя не держу, – девушка сложила руки на груди, гордо дернула подбородком. Наверное, немного надеялась, что Игорь передумает, останется. Но он еще раз извинился и отправился к своей аккуратно припаркованной машине.

– Чертов козел, – выругалась девушка со злости. Хотя Игорь и поступил честно, рассказав обо всем, а не пошел к бывшей девушке за ее спиной, все равно Марина испытывала обиду от уязвленного самолюбия. Выходит, недостаточно она хороша для него! Что в шестнадцать лет, что сейчас.

Дома желания продолжать заниматься браслетами у девушки напрочь пропало. Прежде собиралась сделать кожаный, в подарок для Игоря. После его откровения злилась на собственную наивность. Да она его даже не возбуждала! Поэтому то он и не делал никаких попыток переспать. А она то, она! Нафантазировала неизвестно что о его моральных принципах. С какого перепугу вообще взяла, что Игорь рассматривал ее как будущую жену?!

Марина когда-то пробовала курить, но быстро бросила. Не пошло у нее это дело. Сейчас же вспомнила, где лежала старая пачка. Открыв настежь окно, впустила в квартиру зимнюю стужу. Тишка поспешно запрыгнул на подоконник и также поспешно спрыгнул. Не понравился домашнему котику холод с улицы. Важно подняв хвост трубой, прошествовал из комнаты. У миски с кормом коту интереснее.