Сказочные страницы любви

– Спасибо, что вылечил меня. Вернул домой, – смущенно поблагодарила принцесса. – Все, наверное, меня ищут, надо сообщить, что я здесь.

– И что ты им расскажешь? Правду? И какую, про добровольное похищение? Про теней пещеры? Про меня?

– Не знаю, про тебя, – Марианна растерянно запнулась, – я говорить не буду. Обещаю.

– Верю, – кивнул он. И нарушил снова повисшее молчание: – Свое предложение я не забираю. Мы можем быть вместе. Править всем миром.

– Нет, – ответила она твердо. Если бы мужчина-дракон предложил только руку и сердце, Марианна бы согласилась, простила за пережитый кошмар. Однако править вместе с ним – это означало продолжить подвергать свою жизнь подобным ужасам. Им то она и отказала.

– Жаль, – ответила совсем не удивившийся мужчина-дракон. – Но я не прощаюсь, пройдет время, и мы еще встретимся.

– У тебя есть имя? – выпалила принцесса то, о чем до сих пор не спросила.

– Дмитрий, – представился он и покинул комнату, выпрыгнув из окна. Марианна уловила едва заметную в утреннем свете тень от крыльев дракона. Ей было жаль, что у них ничего не получилось. А еще принцесса чувствовала себя повзрослевший за одну ночь на много лет. Пропала детская вера в то, что всё просто будет хорошо. Нет такого волшебства, делающего жизнь легкой и прекрасной. Зато она сама сможет добиться лучшего будущего, если приложит ради него все свои усилия.

ГЛАВА 5 "СЛОЖНЫЙ ВЫБОР"

Марианна не так часто, как полагалось преданной дочери, приходила к королеве. Корила себя за это. Очень больно было видеть некогда цветущую красивую матушку лежачей больной. Доктора всего мира, с сожалением, но в один голос твердили, что королеве Ольге осталось совсем немного времени. И этого никак не изменить. А отец Марианны все пытался. Искал все новых докторов, знахарок, не смирялся с грядущей потерей.

– Любимая моя доченька, – худая и измученная королева улыбнулась принцессе краешками губ. – Какая ты у меня уже большая…

– Мамочка… Я не хочу тебя терять, – Марианна смахнула слезы с глаз. Бесполезно, появились другие.

– Малышка моя, тебе придется. Как и отцу, – королева тяжело вздохнула. – У тебя непростая ноша. Но, пойми, отцу тоже тяжело. Он думает и о тебе, и о королевстве, людях, жизнь которых зависит от нас. Когда ты тоже станешь королевой и матерью, ты поймешь. Нам с отцом повезло, любовь соединила наши сердца с первого взгляда. Это была судьба… Но иногда любовь приходит не сразу, а со временем. Красавица моя… – Ольга с трудом подняла руку, поднесла ее к лицу дочери. – Я не верю, что тебе, рожденной в счастье, уготована грустная судьба жизни без любви.

– Мамочка, я… пыталась сбежать, – призналась принцесса, поцеловав руку матери.

– Как отец ни пытался скрыть твой побег, до меня дошли о нем слухи. Я очень рада, что ты одумалась, доченька, приняла свою судьбу.

– И да, и нет, мамочка. Я принимаю свою ответственность, но не пойду замуж за того человека, о котором думает отец. Расскажу тебе, что я решила…

Когда Марианна договорила до конца, то увидела, что королева задумчиво смотрела сквозь нее:

– Ты выбираешь непростой путь. Но я его принимаю, даю тебе свое родительское благословение. Последнее слово за отцом, верю, он поддержит тебя, потому что любит, как и я. Всем сердцем!

– Я тоже, мамочка. Очень сильно тебя люблю!

Принцесса склонилась над мамой для поцелуя. Если бы королева принялась отговаривать ее от задуманного, наверное, для решимости Марианны это стало бы серьезным испытанием. Все-таки мамино одобрение важно для взрослой принцессы не меньше, чем в детские годы. Но перед самым концом, когда дальнейшая судьба королевства представлялась скрытой в тумане, королева выбрала поддержать и поверить в свою единственную дочь.

После переполоха, вызванного ее пропажей с бала, у принцессы с королем произошел серьезный и тяжелый разговор.

– Отец, да, я признаю сумасбродность своего поступка. Но тогда он мне виделся понятным! Видимо, я недостаточно оправилась от болезни, – виновато объяснялась Марианна. – Быстро утомилась от бала, заболела голова, теперь понимаю, что должна была предупредить тебя, попросить дозволения уйти раньше с бала, чтобы спокойно лечь спать.

– Именно. Неужели ты думаешь, я бы настаивал, чтобы ты веселилась и танцевала в плохом самочувствии?! Я ведь не изверг какой-то, – расстроенно произнес король Уильям.

– Совсем нет. Ты добрый и мудрый. Это я поступила неразумно, посчитав, что мне станет легче, если я отдохну в тихом и спокойном месте, а после вернусь на бал. И не придумала ничего лучше библиотеки на другом конце замка. Туда же никто не заходит ночью. Как я там смогла уснуть, сама ума не приложу, – принцесса развела руками. Ей было стыдно обманывать отца. Но правда ранила бы его куда больнее.

– Уснуть на жестком стуле, за столом… – король неверяще покачал головой. – Ты так никогда не делала. И не услышать криков зовущих тебя слуг… все это звучит сомнительно. Ты хоть представляешь, как я переживал, что с тобой случилось нечто страшное?

– Прости, отец. Обещаю не допускать впредь подобных ситуаций, вести себя разумнее.