Сказочный плен с искусителем

Шарлотте очень хотелось танцевать с ним.

Выйти с ним в свет и выйти из тени. Не скрывать ничего вообще.

Она желала прожить свою жизнь по-другому, не так, как раньше.

Если у них с Рафе одно будущее на двоих, а это неизбежно, она хочет оказаться в центре внимания вместе с ним, быть представленной его друзьям и знакомым, не опасаясь возмездия.

Шарлотта по праву должна обладать всем, что он готов ей дать.

И пусть это случится на глазах у всего мира.

Ее держали в замке, потом она много лет скрывалась. Естественно, подобное существование утомило девушку. Шарлотта не желала, чтобы ею продолжали помыкать, устала бояться и теперь явно бросала вызов Рафе.

– Конечно, ты считаешь, что это будет слишком сложно. Но если приложить усилия, кому-то меньше, кому-то больше, я готова постараться. Да, на это потребуется некоторое время.

– Тогда, полагаю, нам лучше начать репетировать.

Они закончили обедать, и Шарлотта предложила пойти на крытую террасу.

– Я передвину мебель к стене, – предупредила она, – и обязательно позабочусь о том, чтобы Делла распорядилась вернуть все на свои места.

– Ничего страшного.

Она взяла его за руку, а вторую положила себе на талию.

– Музыки у нас тоже нет.

– Но танцевать-то ты хотя бы умеешь? – Рафе изобразил подобие улыбки, Шарлотте захотелось его поцеловать.

– Честно говоря, я еще никогда не танцевала с кем-то в паре, думала, ты умеешь. Ты ведь окончил дорогую частную школу.

– Твой отец отправил меня туда учиться. А разве ты не училась где-нибудь за границей?

– Я получила домашнее образование. Да и то потому, что отец считал, что ни один из тех негодяев, которых он подбирал мне в мужья, не согласится жениться на неграмотной. Высшее образование я не получила по той же причине. Никому не нужна слишком умная жена.

– Я смотрю, отец вредил тебе, как мог.

– Из нас двоих ты пострадал серьезнее.

– Не уверен. Он использовал и шантажировал меня, однако держал на довольно длинном поводке. В каком-то смысле считал меня своим сыном. Хотя, зная, как дурно он обходился с тобой, это комплимент.

– Может, и так. Мы оба много пережили.

– Зато сейчас я чувствую себя значительно лучше.

Шарлотта сделала вдох, проглотила ком в горле.

– Так ты умеешь танцевать?

Он задумчиво улыбнулся.

– Да. Последний раз я танцевал тринадцать лет назад и делал это из-под палки.

– Думаю, забыть движения невозможно, это как кататься на велосипеде.

Рафе рассмеялся.

– Это я делал давным-давно.

– Попытаемся?

Он уверенно повел ее в танце без музыки. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь звуками их шагов.

Рафе не мог видеть. Шарлотта закрыла глаза и доверилась ему. Позволила вести их. Просто двигаться в бесшумном танце, плыть в темноте, где, казалось, даже ноги не касаются земли. Она прижалась к нему, почувствовала тепло его тела. Сердце Рафе сильно билось в груди, словно стремилось вырваться ей навстречу.

Перестав кружиться, они замерли вместе. Один на один, тяжело дыша. Их сердца гулко бились. С каждым вздохом Шарлотта испытывала потрясающие ощущения в груди.

Любовь.

Да, она любит Рафе Коста. И, по всей вероятности, никогда не переставала любить. И не важно, что он разбил ей сердце и, как она думала раньше, бросил. Так сильно, словно и не было пяти лет разлуки, страха, сомнений и боли.

Она всегда любила его. Поэтому не стала обрезать волосы, не распускала их, пока они снова не обрели друг друга.

Это символ, вечная память о том, что между ними было. Она делала так только для него, мужчины, которому открылась. Ее волосы – дар, непреходящая ценность. Именно поэтому отец мог продать ее своим дружкам как можно дороже.

– На сегодня достаточно, – мягко предложила она.

– Думаю, это будет не так просто в присутствии остальных гостей, – задумчиво заметил Рафе.

Она об этом не подумала. Конечно, они с легкостью могли вальсировать в пустой комнате, закрыв глаза.

– Ты поведешь, а я последую за тобой. Остальные пусть убираются с дороги.

Рафе улыбнулся. Шарлотта возликовала, словно вернула себе что-то ценное, что считала утраченным навсегда.

Все годы, проведенные в одиночестве, она и мечтать не могла о том, что они снова обретут друг друга. Не представляла жизни с ним, а уж тем более совместных детей. Однако они нашли друг друга, и вот что из этого вышло. Их воссоединение во многом стало чудом. Возможно, они способны вместе сотворить еще одно чудо и, как знать, смогут быть счастливы вместе. Рафе научится доверять, любить.

Продолжать верить в это непросто. Правда, Шарлотта не верила и в то, что они вот так будут танцевать вдвоем. Но это случилось. Поэтому, возможно, и все остальное тоже сбудется.

– Рафе, я готова идти спать.

Глава 12

Рафе никогда не нравились большие вечеринки, там он не мог найти себе места. В школе-пансионе он был одним из немногих учеников неблагородного происхождения. Большинство детей были голубых кровей, например, принцы Филиппе и Адам. Как, впрочем, и другие отпрыски знатных вельмож и лордов.

Насколько ему известно, он единственный прыгнул из грязи в князи и понимал это, как и то, что недостоин этого места.