Скелет на правах рекламы

Так, а там…ба! В углу под чахлой пальмой тихонько потягивая нечто из пластикового стаканчика, поблескивал темными очками знакомый парень – тот, что был на „космической“ иномарке. От растерянности я помахала ему рукой, а он приветственно поднял стаканчик. Тут же осознав всю глупость такого поведения, и чувствуя, что вот-вот покроюсь румянцем, нырнула взглядом в вазочку с мороженым и не заметила, как это подозрительный тип, одетый на этот раз в белую майку и бежевые брюки исчез, оставив на столе купюру.

Вскоре между столиками пошла девчонка в джинсах и капроновом фартуке с оборками, собирая на поднос салфетки, стаканчики и прочий мусор и мне расхотелось тут сидеть. Подхватив со стола кошелек и телефон, задумалась на ходу – на вокзале толкаться не хотелось, на перроне жара. Спустилась вниз и увидела крошечную палатку с мелочовкой и газетами – вот хороший повод постоять в тени и на воздухе.

Разглядывая пестрые обложки, я опять заметила парня в темных очках среди теток, торгующих зеленью и семечками. Рассердившись, быстро расплатилась за сборник сканвордов для бабули и поспешила к перрону.

Уже усевшись в вагон, стала себя уговаривать – ну что удивительного – живет парень в поселке, выбрался в город, теперь возвращается на электричке, вполне обычная встреча, мало ли знакомых сейчас в соседних вагонах едет? Под тихую беседу сама с собой я и задремала. Проснулась от того что проходящий мимо тип задел меня полой куртки по лицу глянула ему в след и зашипела – ходят тут всякие, ой, моя остановка! Электричка уже замедляла ход. Подхватившись, я рванула к тамбуру, и постояла еще минутку, приходя в себя до полной остановки поезда.

Глава 14

Девчонка просто путается под ногами. Алло, Владимир Семенович? Я вам отправил факс, проверили? Хм девятнадцатый век, самое начало или возможно конец восемнадцатого с поздней переделкой? Ясно, а что экспертиза? Спасибо, буду звонить еще.

Несколько дней было тихо, а потом бабушка пришла от соседки, утирая платочком морщинистые щеки.

– Бабуля, что случилось? – встревожилась я.

– Сын у соседки пропал! Ты его и не видала, поди, он коров пас, как на зорьке уйдет так только ввечеру, и появиться… Страшненький он у нее был, да добрый… Где теперь такого пастуха возьмем? Коровок любил, грибы-ягоды на продажу носил, мать берег!

Из бабулиных слов мало – по малу сложилась такая картина: накануне вечером пастух как всегда пригнал коров в восьмом часу, и пришел домой ужинать и переодеваться. Мать как всегда слегка подтопила ему баню – хорошенько парился Пашка раз в неделю, а вот осматривался от клещей и полоскался каждый день.

После бани тут же и спать, но в этот раз сын сказал матери, что пойдет к соседу, договорится об оплате за корову не деньгами, а дровами. Ушел и не вернулся. Поутру хозяйки не дождавшись пастуха, побежали к нему домой (жутко ругаясь по дороге – рабочий день все же). Мать встретила их полным недоумением – сын взрослый, мешок с едой собранный с вечера нетронутый лежал в холодильнике, вся его пастушеская сбруя тоже была дома.

Добежали до соседа, подумывая, что мужики гульнули, вечерком и еще не продрали глазоньки, однако сосед был трезв и собирался на работу второй электричкой. На расспросы спокойно ответил – что с Пашкой договорился, дрова к сентябрю привезет, а наколоть и сложить тот сам собирался. В растерянности хозяйки, опаздывающие на работу, попросили бабусек – пенсионерок иногда подменяющих пастуха вывести коров в ближайший лесок, а сами побежали на работу.

К вечеру кризис достиг апогея – был вызван участковый, который ходил по домам и расспрашивал всех встречных о пропавшем пастухе. Мужики, собравшись втроем, съездили к ближайшему озерку, где как им было известно, пастух зимой рыбачил, иногда пропадая на неделю-другую. В дощатом сарайчике, крытом толью, обнаружили несколько удочек, алюминиевый чайник и телогрейку, но никаких следов пропажи.

Прошла еще неделя, бабуськи распределившись между собой, пасли коров по очереди и уже начинали спорить о разделении платы, как по поселку пронеслась печальная весть – в том самом озерке заезжий рыболов обнаружил всплывшую раздувшуюся от воды телогрейку всю в бурых пятнах. „Скорая“ и милиция проскочили по центральной улице к лесу, и часа через два уже медленно вернулись и проехали в сторону станции.

Находку увезли в город, туда же вызвали почерневшую от горя соседку, а еще через день у ее дома стояли две шикарные машины. Из одной выбрался высокий и здоровенный, как шкаф мужик в костюме и галстуке. Его сотовый постоянно звонил, но он, не донеся его до уха, нажимал кнопку отмены.