Скелеты в шкафу никогда не врут (СИ)

Этот вопрос был вполне ожидаем. Во Власве, разумеется, как и везде жили люди, наделенные магическим даром. Но исключительно самоучки, причём не самые одаренные. Ни магических орденов, ни их представителей в городе на регулярной основе никогда не было, лишь редкие проезжие, либо «рекрутёры»: охотники, иногда в буквальном смысле, на детей и подростков, которые демонстрировали наличие дара.

— Эти, хм, люди так верят в свои способности, что давно перестали считать себя равными нам с тобой, — осторожно подбирая выражения, рассказал Рентан. — Понимаешь, что это значит?

— Высокомерные они, стало быть? — растерянно предположил Римпан.

Это предположение лекарю не слишком понравилось. Оно являлось правильным по форме, но абсолютно неверным по сути, а значит, с точки зрения Рентана, было вдвойне опаснее любого просто неправильного ответа.

— Они высокомерны, но высокомерием страдают многие. Однако не всем даны силы, способные заставить их думать, что они что-то большее, чем есть на самом деле. Если говорить коротко и просто: маги отрицают мораль, а следом за ней всякий закон — человеческий и божий.

— То есть мы для них, как скот, что ли? — помолчав немного и явно не до конца поняв сказанное, спросил возница.

А вот это сравнение лекарю понравилось куда больше предыдущего.

— Хорошая аналогия, — кивнул Рентан. — Конечно, они не все такие. Но большинство.

Конечно же, только на этом вопросы у Римпана не закончились. Скорее начались, ведь теперь он был худо-бедно посвящён в тему.

— А правда, что маги бессмертны?

— В том смысле, что их нельзя убить? Нет, неправда. Это возможно и случается куда чаще, чем самим магам хотелось бы. Но вот как избежать старения и угасания тела они знают.

— Вот же ж суки! — возница выразительно сплюнул.

Правда, как показалось лекарю, зависти в этом восклицании и жесте было куда больше ненависти.

— Столько получили, а закон нашенский не блюдут, и в богов нашенских не верят! — продолжил причитать распалившийся Римпан.

— А вот тут ты не совсем прав, — сообщил ему Рентан. — В Двенадцать они не просто верят, они твёрдо уверены в их существовании.

— Так а как так? Ведь получается, что они больше нашего знают и всё такое!

— И в этом-то проблема! — лекарь многозначительно усмехнулся. — Боги — это что-то не поддающееся познанию, лежащее за пределами человеческого восприятия, а если это не так, то это никакие не боги. — Заметив полное непонимание на лице собеседника, он добавил более понятный пример: — Маги считают, что не всё то злато, что блестит.

Дорога тем временем приобрела заметный уклон вверх — верный признак того, что до цели их путешествия, замка Лиственница, осталось меньше половины пути. То и дело меж холмов и оврагов поодаль от дороги мелькала речка Власва. В этот день, хотя вряд ли он сильно отличался от других, она была настолько перегружена грузовыми лоханями, баржами и лодками, что издали куда сильнее напоминала оживлённый тракт, нежели та полупустая дорога, по которой путешествовали Рентан и Римпан. Заторы, особенно близ мостов и крутых поворотов реки, и сопутствовавший им шум с руганью — в наличии.

Имелись здесь и какие-то поселения, чаще всего тоже кормящиеся за счёт речки, точнее тех, кто по ней путешествовал. Но неизменно находились и те, кто пытался пересилить ужасный ландшафт, плохую почву и скверный климат. Такие деревушки больше напоминали военные форты — плотно сбитые кучкой строения, окружённые частоколом. Последний нужен был, разумеется, для защиты, но совсем не от двуногих хищников.

Бандитов здесь видели редко, а вот дикое зверьё, оголодавшее до такой степени, что покидало свои леса, в окрестных лесах имелось в избытке.

— Говорят, здесь сокровища есть! — заскучав от тишины, рассказал Римпан. — Ну или шахты старые, ещё времён Империи. Правда, где вход никто не знает.

— Шахты, здесь? Близ реки и болот? — усомнился Рентан, тоже бывший не прочь разбавить поездку беседой. — Они и сезона не проработают — затопит.

— Ну-у-у, я в этом не разбираюсь, — несколько обиженно протянул возница. — Моё дело другое. — Вдруг он, заметив холм, спросил с оживлением: — А про курганы слышали? Вроде раскопали такой один недавно. Это точно было! А где один курган, там и другие…

— Не надейся на этом разбогатеть, — буркнул лекарь, морщась не то от раздражения, не то от порыва холодного ветра.

— Чего это? Думаете, отберут?

— Отберут точно. Но даже если нет — это злато уже не нашего мира, а загробного. Живому оно счастья принести не может.

— Так это ж курганы еретиков! — сообщил Римпан, довольный тем, что он в коем-то веке знает больше собеседника. — Значит, Двенадцать не при делах!

— Неужели ещё одни поклонники Отвергнутого? — искренне удивился Рентан.

Секты Тринадцатого, Отвергнутого, или как они там себя сами называли, не были какой-то редкостью, особенно в дремучих местах, отдалённых от крупных городов. Но ни одна из них не процветала настолько, чтобы оставить после себя целые курганы. Куда чаще от них оставались пепелища и ямы с трупами.