Схватка призраков

В данный момент органы чувств работали как положено и мозг, судя по всему, функционировал нормально. Убедившись, что тело его слушается, Виктор открыл глаза и огляделся.

Кровать, на которой он лежал, стояла у стены довольно просторной комнаты. Окон тут не было, зато имелось сразу две двери, около кровати стояли несколько стульев.

Виктор попробовал извлечь из подсознания «маяк», чтобы зацепиться за него и войти в «маску». Перед глазами мелькнул «чертов сапог», но погружения в чужую личность не состоялось. Впечатление было такое, что совокупность психологических черт, именуемая «Камаль Ахмед», вообще не существует.

Он попытался обратиться к другим, но безрезультатно. «Маяки» появлялись, но более ничего не происходило. Внутри, там, где ранее находились «маски», ощущалась пустота.

Виктор обтер вспотевший лоб и откинулся на подушку, пытаясь сообразить, что же именно произошло.

Выходило, что его одурманили неизвестным веществом, вызывающим яркие галлюцинации, а побочным эффектом воздействия дурмана стало уничтожение всех «масок» и восстановление исходной личности.

Такое объяснение оставляло массу вопросов: каким образом был достигнут столь ошеломляющий эффект? кто выступал в роли духа-хранителя? и что это за галлюцинации, в которых человек может контролировать собственное поведение и совершать осознанные поступки?

Времени на то, чтобы дальше предаваться размышлениям, ему не дали. Дверь открылась – и в комнату шагнул Кобиашвили.

– Как ваше самочувствие? – спросил он.

– Нормально, – ответил Виктор, изображая недоумение и легкий испуг. – А вы, собственно, кто? И где я нахожусь?

Стоило помнить о том, что в здравом рассудке Виктор Зеленский в лагере «Острова Блаженных» еще не был.

– Вы на планете Меру, – ответил Кобиашвили. – В специальном лагере Службы Экстремальной Социологии. Обо всем остальном вам расскажут другие люди, так что не спрашивайте.

Вопросов было много, они так и теснились в голове но рот пришлось закрыть.

– Санузел вон за той дверью, – сказал врач, прикоснувшись портативным тестером к запястью Виктора и изучив появившиеся на миниатюрном экране данные. – Одежда на стуле. Есть хотите?

– Не отказался бы, – сказал Виктор, ощутив, что в животе пусто.

– Тогда идите мойтесь, а я все организую.

Когда Виктор вышел из душа, около кровати стоял маленький столик на колесах, весь уставленный тарелками. Зеленский натянул штаны и просторную рубаху из мягкой белой ткани, после чего приступил к завтраку.

Самая обычная овсяная каша показалась ему на удивление вкусной.

Вместе с сытостью навалилась сонливость, но она тут же пропала, когда дверь, закрывшаяся за укатившим столик Кобиашвили, вновь распахнулась, пропуская сразу двоих гостей. Один был невысок и лысоват, второй – поджар и мускулист, как гимнаст.

– Приветствую, коллега, – сказал лысоватый. – Я полковник Монро, но ты можешь называть меня просто Джаспер.

– Марек, – добавил поджарый, усаживаясь рядом с полковником.

– Мое имя вам известно, – кивнул Виктор, – как, скорее всего, и те вопросы, что я хочу задать в первую очередь.

– Само собой, коллега. – Полковник широко улыбнулся. – Ты находишься на планете Меру, в лагере СЭС, предназначенном для содержания потерявших рассудок сотрудников Службы.

– Потерявших... что? – Несмотря на весь самоконтроль «призрака», голос Виктора чуть дрогнул.

– Рассудок, – подсказал Монро. – Тебя доставили сюда с Нового Вавилона, после того как с тобой случился «слом».

Виктор с непроницаемым лицом выслушал рассказ о том, о чем узнал от Загоракиса еще на Земле, а потом спросил в точности то, что от него ждали:

– Но почему... почему нам, оперативным агентам, никто никогда не сообщал о риске, которому мы подвергаемся?

– Потому что мы расходный материал для Службы, и не более! – Марек чуть заметно усмехнулся. – Пусть дорогой и ценный, но нас используют, а потом выбрасывают...

В соответствии с планом разговора Виктор должен был ощущать сейчас обиду и гнев. Не желая разочаровывать собеседников, он изобразил, что борется, стремясь скрыть эти чувства.

– И в план Службы вовсе не входит возвращать рассудок бывшим агентам! – вкрадчиво сообщил Монро. – Их удел – жить тут, на окраине Федерации, до самой смерти!

– Но как же так? – Виктор изумленно поднял брови. – Я вовсе не чувствую себя... безумным!

– Все верно, тебе вернули способность здраво соображать, – сказал Марек. – Как и мне и многим десяткам наших товарищей. Но сделала это вовсе не Служба!

– А кто же?

– Мы! – Монро гордо выпрямился на стуле. – Братство бывших «призраков», отказавшихся от навязанных нам идеалов служения Федерации и человечеству!

– И кому же вы служите? – Виктор понимал, что собеседники ведут разговор в определенном, нужном им направлении, и ни в коем случае не собирался этому препятствовать.

– Только себе! – Глаза Марека сверкнули, он вскинул сжатый кулак. – И наша цель одна – власть!

– В каком смысле? – растерянно пробормотал Виктор.