Схватка с тенями

В мире существовало не так много мест, в которых Сара чувствовала себя некомфортно. До этого момента почетную первую строчку занимал университет. Как только Сара согласилась пойти на вечеринку с Бреди, трехэтажный дом на окраине Нью-Йорка занял лидирующее место и получил статус «Больше сюда не соваться». Попытка расслабиться провалилась в самом начале. Пока Сара убеждала себя, что приезд на вечеринку стоил ссоры с Сэм, дом превратился в ловушку, а Бреди профессионально метался из крайности в крайность, дружелюбно улыбаясь давней подруге и натягивая холодное безразличие, пока она не видит. Но она видела.

Сара сидела на ступеньках перед внутренним двориком и пыталась делать вид, что ей весело. Ей было стыдно за недавний разговор с Сэм на повышенных тонах. Сара не понимала, откуда в ней было столько мужества для противостояния тогда и куда оно делось сейчас. Многое из того, о чем говорила Сэм, стало реальностью.

Здесь было много незнакомых людей, которые находились в своей стихии. Сара же чувствовала себя не просто чужой, а брошенной.

Девушка внимательно наблюдала за тем, как Бреди вел себя с остальными.

Несколько раз он пытался заговорить с Сарой, но толпа знакомых уносила его прочь, и Сара почему-то чувствовала облегчение. Ей было некомфортно среди этих людей. Она чувствовала себя грязной. Другой.

Это слово подходило сюда больше. На ней не было коротких шорт и юбок. Она не была разукрашена косметикой. И ее тело не хотело дергаться в такт странной музыке.

Когда наступила полночь, Сара хотела уйти, но Бреди, словно почувствовав это, поймал ее у входа.

– Не уходи.

– Не думаю, что мне здесь место.

– Останься.

От него несло спиртным. Глаза затуманены.

– Пожалуйста. Сара, останься со мной.

От этих слов она была готова растаять, но чары Бреди плохо действовали на нее в такой обстановке. Из-за неуверенности в себе Сара сомневалась во всем.

Бреди, не дожидаясь согласия, отвел ее к самому большому столу с напитками. Он провозился там, повернувшись к ней спиной, и неуклюже налил в стакан бордовую жидкость. Сара покосилась на его протянутую руку.

– Ты не доверяешь мне? – обиженно спросил Бреди.

Ей не хотелось, чтобы он так думал. Сара взяла стакан, но донести к губам не успела. Яркая вспышка ударила откуда-то сверху. Девушки закричали. Сара выпустила стакан из рук, когда искры посыпались на головы отдыхающих.

– Все в порядке! – послышался мужской голос с верхнего этажа. – Просто замыкание.

Музыка притихла, а потом снова заиграла во всю мощь. Сара сделала шаг назад и посмотрела на разбившуюся лампу, осколки которой посыпались на бильярдный стол.

– Я налью тебе еще, – услышала она голос Бреди.

Сара напряглась всем телом, увидев таинственную тень, мелькнувшую под потолком. Таинственную и такую знакомую.

Келум.

Он пронесся возле люстры, а потом растворился в темноте второго этажа. За ним еще несколько секунд тянулись тени.

Бреди снова протянул Саре стакан.

– Нет, спасибо. Я не хочу.

Бреди разочарованно выдохнул и вылил напиток в ведро под столом. Он еще немного постоял, помахал каким-то вновь пришедшим парням и снова заговорил с Сарой.

– Мне нужно поговорить с тобой.

Сказано это было с такой уверенностью и серьезностью. Саре показалось, что Бреди совсем не пьян.

– Выйдем? – спросила она.

Он покачал головой.

– Ты была на втором этаже? – Сара кивнула. – Отлично. Иди к последней комнате в коридоре и жди меня там. Мы поговорим и уйдем отсюда.

– Хорошо.

Бреди сделал шаг вперед и поднял руку. Сара знала, что он хотел коснуться ее лица, но что-то остановило его. Бреди улыбнулся и ушел, а Сара поднялась в комнату. Мышцы ее ног почему-то ныли, тяжестью отдаваясь в коленях.

В комнате было темно, и только настольная лампа освещала маленькое пространство у окна. Сара медленно закрыла дверь до щелчка и прошла в центр комнаты. Здесь пахло сигаретным дымом и какими-то цветами. Она прошла по паркету и села на край кровати, поправляя складки на штанах.

Все это казалось ей неправильным. Сара не чувствовала себя в безопасности. Не чувствовала правдивости в словах Бреди, хотя так хотела. Слова Сэм продолжали напоминать ей, какую глупость она совершила.

По коже пробежал прохладный ветерок. Он пробрался в комнату и теперь гулял по помещению. Осознание ударило в голову так резко, что Сара сделала судорожный вдох.

Окно. Оно открыто.

Сара сделала шаг назад, зацепившись за ножку кровати.

Окно было закрыто, когда она вошла.

Тень пронеслась у нее перед глазами, а потом повисла в центре комнаты черным облаком. У этого существа не было ни глаз, ни рта. Просто сгусток тьмы, который, Сара была в этом уверена, смотрел на нее.

Келум был неподвижным. Сара хотела закричать, но для этого нужен страх. А его не было. Она не чувствовала от келума угрозу. Сэм не уставала повторять, какими опасными могут быть келумы рядом с Создателями. Но Сара видела лишь тень. Тень, которая не делала ничего, чтобы вызвать страх.