Схватка с тенями

– Я не могу ответить тебе тем же, Кайл. – Вранье жгло горло. – Я не давала тебе поводов. И ты не должен… – Сэм снова вздохнула. – Надеюсь, что твоя дальнейшая жизнь с Мэдисон не будет настолько ужасной, насколько я себе это представляю.

Кайл не успел ничего сказать. Сэм развернулась и пошла дальше по коридору из стеллажей. Она отвергла его чувства, закрыв свои собственные под замок.

Кайл был смелее, чем Сэм. Он не побоялся признаться себе в чувствах, а Сэм… Она сама виновата. Наставляя Элисон, Сэм сама забыла об осторожности и позволила сердцу испытывать то, чего нельзя. Лучше пусть Кайл считает ее чувства безответными, чем лелеет надежду, что когда-нибудь они смогут быть вместе.

Элисон ковырялась в тарелке с салатом и поглядывала на Сэм. Та сидела с книгой в руках и умело игнорировала происходящее вокруг. Зато Сара смотрела на футболистов с огнем в глазах. Она уже говорила Сэм про вечеринку, но та никак не реагировала. Значит, подумала Элисон, Сэм так и не поняла, что Сара настроена решительно.

– Ты говорила с Кайлом?

Сэм за долгое время оторвала взгляд от страниц и посмотрела на Элисон. Брайан и Дейв одновременно опустили лица к тарелкам.

– Да.

– Вы… разобрались?

В ответ тяжелый вздох. Сара покосилась на Сэм, а потом пожала плечами, посмотрев на Элисон. Как-то получилось, что Сара за несколько минут оказалась в курсе всех событий. Благодаря Дейву, разумеется. Но про Сэм подробности можно было опустить. Подопечная Сэм становилась наблюдательнее с каждым днем, и скрывать от нее некоторые факты было просто невозможно. Особенно те, что касались Сэм.

Брайан не мог скрыть довольную ухмылку, когда подошел к их столику несколько минут назад. Метнув в сторону Элисон вопросительный взгляд и получив утвердительный ответ в виде кивка, он уселся рядом с Сэм и положил свою руку ей на плечо. Стена между ними рухнула.

– Да, – коротко ответила Сэм.

– И что ты будешь делать? – спросила Сара.

Сэм отложила книгу в сторону и скривилась. Брайан заерзал.

– Может, мы не будем обсуждать это сейчас? – предложил он.

– А что я должна делать? – одновременно спросила Сэм.

Сара и Элисон снова переглянулись.

– Он же… нравится тебе, да? – Сара улыбнулась. – В этом нет ничего плохого.

Дейв кашлянул.

– Он мне не нравится, – ответила Сэм, косо поглядывая на парня.

– Потому что они с Мэдисон помолвлены?

– Нет.

Элисон приложила руку к глазам. Сухие ответы Сэм были подтверждением, что разговор с Кайлом прошел отвратительно.

– Это ведь глупо! – не выдержала Элисон.

– Глупо давать человеку надежду, а потом забирать ее. Я упростила задачу и себе, и ему.

– Но тогда…

– Что я буду делать? – Сэм откинулась на стул и снова взяла книгу. – Просто игнорировать происходящее и делать вид, что меня все устраивает.

Взгляд Элисон, до этого направленный на книгу в руках Сэм, зацепил кого-то при входе. Ложка со стуком опустилась в тарелку. Тишина накрыла столовую, открывая возможность услышать рядом сидящих студентов.

– Игнорировать будет сложно, – отозвалась Сара.

– Вот дерьмо, – ругнулся Брайан.

Сэм подняла взгляд на подопечную, а потом, наконец-то почувствовав тишину, повернула голову влево. Элисон увидела, как дрогнула в ее руках книга.

В столовую вошла Мэдисон, властно обхватив предплечья Кайла изящными руками. С соседних столиков послышались шушуканья студентов. Вскоре все снова загалдели, пропуская Кайла и Мэдисон к столу с футболистами и девушками из группы поддержки.

– Какого черта?! – воскликнул Брайан. – Как он мог позволить этой фурии подтвердить их помолвку?

– Может, она его шантажировала? – предположил Дейв. – Не думаю, что Кайлу нравится вся эта ерунда с демонстрацией отношений.

Кайл и Мэдисон шли к столу. Девушка бросала на всех счастливые взгляды, на губах сияла широкая улыбка. Кайл выглядел истощенным. Он не отвечал на поздравления в честь помолвки. Никак не реагировал на похлопывания по плечу от членов своей команды. Кайл просто… вел себя спокойно, словно ничего не происходило.

Мэдисон пару раз бросила взгляд на их столик. Не нужно было думать слишком долго из-за кого.

Сэм прищурилась.

Злорадство Мэдисон чувствовалось через всю столовую, но никто этого не замечал. Она не стала уделять Сэм слишком много времени, а просто села рядом с Кайлом.

Когда Мэдисон положила свою руку на плечо Кайла, Элисон скривилась.

– Больше никого не тошнит? – спросила Сэм.

– Слишком сильно, – ответил Дейв.

Сэм начала собирать свои вещи.

– Куда ты? – спросила Сара.

– Я не хочу смотреть на этот цирк.

Элисон наклонилась вперед на локтях, когда Сэм уже почти встала.

– Не давай ей повода думать, что она выиграла.

– Она не могла выиграть, потому что мы не играли. – Сэм поднялась. – Перестаньте искать чувства там, где их нет.

Сэм обошла стол и направилась к выходу через узкий коридор из студентов. Элисон повернулась на стуле. Как и ожидалось, Мэдисон следила за каждым шагом Сэм.

– Вот же стерва!

– Дейв! – воскликнула Сара.

Но Дейва уже никто не мог остановить. Он продолжал осыпать Мэдисон оскорбительными словами.