Схватка с тенями

Элисон хотела пошутить, но вовремя прикусила язык. Из-за нападения келума она потратила время впустую. Хотя это была не совсем правда. Сегодня утром они с Брайаном пересеклись в холле, и подопечный не прошел мимо в привычной манере, а поздоровался и даже спросил про самочувствие. И пусть Элисон упустила момент, чтобы удержать парня для разговора, она все равно была рада вниманию с его стороны.

Сэм резко вскинула голову и уставилась куда-то за спину Элисон.

Кайл медленным ленивым шагом вошел в библиотеку и подошел к женщине у входа. Пусть он и пытался сделать вид, что никого не видит, но Элисон почувствовала, что хранитель заметил их.

Она вскочила с места, когда Кайл направился к ним.

– Ваша попытка игнорировать меня весь день успехом не увенчалась. Я вас нашел.

Элисон сложила руки на груди. Они правда исчезали из поля зрения Кайла и сторонились многолюдных мест. Не пошли в столовую и пропустили физкультуру.

– Мы не игнорировали тебя. Мы просто… обдумывали некоторые вопросы.

Кайл кивнул и улыбнулся. В нем совершенно не чувствовалось напряжение. Именно поэтому Элисон напряглась еще больше. Сэм же, наоборот, наблюдала, как он медленно опустился на стул и положил сумку возле себя.

– Я хочу работать с вами.

– Что? – вырвалось у Сэм.

– Прежде чем вы пошлете меня куда подальше, хочу сказать, что это сотрудничество будет выгодно вам обеим.

– С чего вдруг?

– Я очень наблюдателен, – продолжил Кайл. – Так сильно, что могу сказать, что Брайан и Сара не просто стали вашими первыми друзьями в университете.

Элисон выдохнула сквозь сжатые зубы. Она посмотрела на Сэм, ожидая категорического отказа.

– А еще потому, что именно сейчас в университете появился келум.

Элисон напряглась, пихнув под столом подругу.

– Зачем тебе это? – спросила Элисон, когда Сэм не произнесла ни звука.

– Мы можем помочь друг другу, – заговорил Кайл после секундной паузы. – И никто не узнает об этом. Даже еще один Земной…

– Здесь есть еще один Земной хранитель? – перебила его Элисон. – В университете?

Кайл кивнул, и Элисон рухнула на стул.

– Он тоже может скрывать свою ауру?

– Да.

Сэм продолжала молчать. Элисон не знала, о чем она думала. Да, Кайл относился к тем, кто не поддерживал неприязнь между Земными и Небесными, но сотрудничество… Они не знали, как Арма отреагирует, если узнает об этой самодеятельности.

Элисон почувствовала руку Сэм на своем запястье.

– Мы на секунду.

Кайл кивнул и свободнее сел на стул, покорно ожидая их возвращения. Сэм завела Элисон за дальний стеллаж.

– Мы не можем с ним работать, – начала Элисон.

– Его помощь нам пригодится.

– Знаешь, что произойдет…

– Послушай. – Сэм напрягла слух, чтобы выявить, подслушивает их кто-то или нет. – Мы знаем Нью-Йорк лучше всех. Мы знаем каждую улицу, каждый магазин, ночной клуб или просто поворот.

– Вот именно.

– Но мы знаем только город. Кайл знает людей в нем. Он знает университет. Кайл учится с этими людьми еще с начальной школы. Если он увидит что-то подозрительное, то обязательно скажет нам.

Элисон тяжело выдохнула и прислонилась спиной к полке с книгами.

– Давай, Элмерз. Нам нужна помощь, – уговаривала Сэм.

Элисон еще несколько мгновений думала, а затем согласно кивнула.

– Хорошо. И какой у нас план?

– Ты идешь к Дейву, а я пойду с Кайлом и посмотрю, где он заметил келума.

Элисон застыла.

Было легко забыть про Дейва и предстоящий разговор. Она согласилась, подавляя желание напроситься с Сэм. Элисон напечатала Дейву сообщение и договорилась встретиться на первом этаже через пятнадцать минут.

Она остановилась около торгового автомата с водой, возмущенно бурча что-то под нос. Элисон слегка ударила ладонью по железному корпусу.

– Зачем сюда ставить то, что не работает?

Элисон вновь ударила по автомату рукой и вдруг услышала гудящий звук. Наконец-то ее бутылка с водой двинулась в нужном направлении. Не успела девушка с облегчением вздохнуть, как знакомый запах одеколона ударил в нос. Элисон подняла голову.

– Дейв.

– Нам нужно срочно поговорить.

Элисон хотела начать разговор с расспросов о его самочувствии, но растрепанные волосы и мешки под глазами были красноречивее слов. Дейв огляделся.

– Что это было?

Элисон взяла две бутылки с водой и положила их себе в сумку.

– Пойдем со мной.

На заднем дворе университета была парковка для преподавателей и грузовых автомобилей. Иногда здесь собирались компании прогульщиков или курильщиков. В это время двор пустовал. Элисон повела Дейва к пожарным лестницам, повесила сумку на перила и повернулась к другу.

Подобрать слова оказалось сложнее. Все утро Элисон репетировала речь и признала, что идея с самого начала была так себе. Дейв переминался с ноги на ногу. За то недолгое время их знакомства Элисон впервые видела его таким нерешительным. Пока Дейв избегал взгляда, девушка смотрела на него и представляла, как будет огребать от Дамины.

«Никто ничего не узнает, если мы постараемся».

Элисон тяжело вздохнула, теребя кольцо на своем пальце.

– Ты веришь в сверхъестественное?

Дейв впервые за эти минуты посмотрел ей в глаза.

– Типа, в Санта-Клауса или Зубную фею?

– Во что-то более страшное. В демонов, например?