Схватка с тенями

«Я потратила много сил, чтобы подобраться к ней. Не стану портить все ненужным мнением».

Сара бегло вытерла щеки, заметив Сэм. Скрыть слезы не получилось, поэтому девушка просто вздохнула.

– Все нормально.

Сэм выдавила скептическую улыбку и помогла Саре подняться. Потрескивание прошлось по ее пальцам. Сейчас только Сэм чувствовала связь. Когда Стефорд хотела убрать руку, перед глазами пробежали картинки. Сара, вжатая в угол. Кричит. Просит кого-то уйти. Совсем маленькая девочка, которая зовет на помощь.

Сэм неосознанно сжала руку Сары и вернулась в реальность, когда подопечная коснулась ее плеча.

– С тобой все хорошо?

– А с тобой?

– Со мной? Все хорошо. – Сара выпустила руку и улыбнулась. Напряжение после разговора с Бреди спало. – Хочу поскорее зиму. А ты?

– Тоже. Я люблю зиму.

Сара активно закивала и принялась рассказывать случай из детства. Сэм делала вид, что слушает. Внутри она боролась с эмоциями. Сэм была уверена, что видела маленькую Сару рядом с келумом.

Пока Элисон и Сэм ехали домой после насыщенного учебного дня, темная фигура выскочила из Армы и по воздуху направилась на запад от города. Густой и темный лес возвышался на окраинах Нью-Йорка, угрожая путникам непроходимыми трущобами. Фигура летела над темнотой, пока впереди не показалась небольшая поляна, усыпанная кроваво-красными цветами. На ней стоял человек. Длинная мантия укрывала его от окружающего мира.

Мужчина проследил за тенью, пока та не приземлилась недалеко от него, превратившись в человека.

– Все готово? – спросил прибывший.

– Да. Врата откроются сразу в нескольких местах, чтобы вывести хранителей из равновесия.

Человек в черной мантии довольно улыбнулся.

– Что я должен сделать?

– Когда крассы нападут, сделай так, чтобы этих двоих не было поблизости. – Мужчина не показывал своего лица, но он прекрасно знал его.

– Вы пришли один. Почему?

– У нас будет много работы, мой мальчик. – Мужчина похлопал его по плечу. – Ты понял меня?

– Да. – Человек в черной мантии поклонился незнакомцу. – Элисон Элмерз и Сэм Стефорд не должны быть поблизости. Я все сделаю.

Глава 13

Элисон привыкла к Саре и ее молчаливости, хотя в их компании Белл говорила много. Они с Дейвом обсуждали предстоящее выступление танцевальной группы, которая приезжала в Америку в рамках нового тура. Сэм отказалась идти. Как и Брайан.

Пока Сара слушала Дейва, Элисон незаметно потянулась к ее энергии. Приятные теплые ощущения могли излучать только Создатели. Ее сила спокойно копилась внутри, и Элисон была уверена, что она будет невероятной, когда придет время.

Дейв щебетал, практически прыгал вокруг них и делал все, чтобы скрыть последствия недавних событий. Элисон понимала, что смерть Дона и открытие нового мира сделали свое дело. Дейв частенько уходил в себя. Он уверял, что они с Доном не были близки настолько, чтобы позволить скорби заполнить все пространство.

В тот день Дейв заметил, что Дон с отрешенным взглядом двинулся в сторону подвала, и почему-то пошел за ним. На это ему понадобилось пять минут. Когда Дейв спустился вниз, Дон уже был мертв. Испугавшись, парень выскочил на улицу и пока пытался прийти в себя и решить, что делать дальше, заметил Элисон на пути к подвалу. Подавить интерес не получилось. Дейв видел все и заверил, что не успел рассмотреть тело.

Элисон чувствовала вину. Энергии Дейва не было в подвале, но на поверхности она не могла исчезнуть. Это никак не изменило бы ситуацию, но у Элисон получилось бы избавить их от недопонимания.

Так или иначе, парень поклялся, что все в порядке: трупы он видел не первый раз, и вообще Дейв справится со всеми трудностями.

Элисон резко остановилась, когда они шли по главному коридору.

– Что это такое? – спросила Элисон, указывая на плакат на стенде.

– Ты про бал? – поинтересовалась Сара.

– Бал? – Сэм оторвалась от телефона и посмотрела на плакат, словно тот был опаснее всех демонов на планете.

Дейв заглянул через плечо Элисон.

– Это ежегодный бал, который будет завтра. Его организаторами являются родители некоторых студентов.

– Богатых студентов? – протянула Сэм.

Дейв кивнул.

– И как туда попасть? – продолжила расспрашивать Элисон.

– Полагаю, надо быть богатым, – пошутил Дейв.

Сэм отвернулась от стенда, показывая, что тема ее совсем не волнует. Элисон заметила, что проходящие мимо студенты косятся на плакат.

– Про бал не говорят, потому что не все могут на него попасть? – поинтересовалась Элисон.

– На стенде эту информацию разместили только для того, чтобы напомнить о существовании поддержки, которую богатые семьи оказывают университету, – ответила Сара. – Я слышала, что отличников тоже приглашают.

Элисон наклонилась и прочитала подробности. Бал устраивали в старинном замке на окраине Нью-Йорка вот уже тридцать пять лет. Классическая музыка. Платья и костюмы. Все на высшем уровне. Элисон прикоснулась пальцами к нарисованной паре, танцующей под лучами света. В последний раз она была на таком мероприятии за четыре месяца до своей смерти.

Голос Сэм не позволил уйти в воспоминания.

– Кому нужны эти балы? Сплошная суматоха.