Схватка с тенями

Сэм кивнула, и их ладони соединились.

Поток энергии пронзил с ног до головы, окутывая мысли в приятную пелену теплоты и света. Сэм и Элисон закрыли глаза, продолжая сдавливать ладони. Была только вибрация, пока после нее не появилось жжение. Но даже тогда девушки не разомкнули рук. Резко запахло рыбой и железом. Сэм и Элисон открыли глаза, но вместо себя увидели почерневшие от ржавчины здания с пробитыми крышами. Крик чаек доносился откуда-то сверху. Холод пробрал двух хранителей, порывы ветра врезались в кожу. Элисон попробовала повернуть голову, но картинка резко начинала расплываться.

– Что ты видишь? – спросила Сэм.

Элисон присмотрелась.

– Какие-то здания. Здесь много воды и воняет рыбой. А еще…

Элисон широко распахнула глаза, когда мимо пробежала тень. Нет. Не тень. Человек в черной одежде. Он бросил беглый взгляд на дорогу, вздымающуюся к небольшим современным фабрикам, построенным у воды.

– Я вижу красса.

Сила вдруг покинула девушек. Резкая волна ударила в тело, и Сэм с Элисон отлетели в разные стороны, падая спиной на холодный песок.

– Вот черт, – простонала Сэм, поворачиваясь на бок.

Элисон тоже издавала сдавленные стоны, хватаясь за поясницу.

– Моя спина…

Сэм приподнялась на локтях и посмотрела на Элисон. Крупные капли дождя ударялись о землю.

– Ты узнала то место?

Элисон какое-то время смотрела в небо, а потом закрыла глаза, позволяя дождю стекать вниз по лицу.

– Самая дальняя точка порта. Я видела указатели.

– Я тоже видела их. – Сэм поднялась на ноги, а потом помогла подняться Элисон. – Как думаешь… сможем узнать те уродливые здания?

Элисон отряхнула ноги от мокрого песка и еще раз посмотрела на свой дом. Их ждала долгая ночь.

Начавшийся ливень затруднил движение Нью-Йорка. Сигналы машин раздавались с каждой улицы: люди хотели поскорее попасть в уютные дома и квартиры, и оставить хмурый и серый день позади. Девушки оставили автомобиль на бесплатной парковке небольшого торгового центра и, замотавшись потеплее в куртки, направились вниз по улице.

– Я сойду с ума, – буркнула Сэм, приложив рукав к носу. – Меня похоронят прямо в этой рыбе.

Они шли вниз несколько минут, выбрав не главную дорогу, а самую непримечательную, по которой обычно спускаются работники заводов и порта.

Элисон шла немного позади, каждый раз внимательно осматривая территорию. Было в ней что-то пугающее. Темнота накрыла Нью-Йорк, и эти грязные фонари слабо освещали дорогу, оставляя на ней бегущие тени.

– Что-то чувствуешь?

Сэм медленно кивнула.

– Нам нужно туда. Я чувствую биение сердец. Очень быстрое.

Не дожидаясь ответа, Сэм пошла прямо. Вокруг было темно и жутко. Они обе почувствовали поблизости энергию демонов. Девушки подошли к нужному зданию. Сэм положила руку на металлическую стену.

– Брайан и Сара там. Я чувствую их. И слышу. Красс говорит с ними.

Элисон не стала спрашивать, о чем именно. Она уже сделала шаг к двери, когда Сэм ее остановила.

– Что такое?

– Это твой план? – спросила Сэм. – Ворваться туда и начать геройствовать?

– Сара и Брайан в опасности. Конечно, я собираюсь геройствовать.

Сэм полностью перегородила дорогу Элисон, когда та снова попыталась пройти мимо.

– Тебе не кажется странным, что они до сих пор живы?

– Сэм!

– Да я рада этому! Но ты посуди сама. – Сэм бросила взгляд назад. – Это красс, а перед ним двое Создателей.

Элисон сдвинула брови.

– Думаешь, он кого-то ждет?

– Нас?

От этой мысли легче не стало. Мышцы Элисон расслабились. Она закрыла глаза и позволила своему страху отступить.

– И что нам делать?

– Если он ждет нас, то тут все просто. Одна входит и отвлекает его, а другая заходит сзади и делает остальное.

Честь отвлекать красса выпала Сэм. И пусть это было глупо и опасно, но Стефорд чувствовала невероятный адреналин, пока медленно шла по темным коридорам на стук сердец Создателей. Ее кожа покрылась мурашками, но с лица не сходила ухмылка. Элисон уже давно проникла внутрь через черный вход.

В здании должен ощущаться только один Небесный хранитель, которым будет Сэм. Она вышла из-за угла и попала в просторное помещение, заставленное грязными коробками, из которых воняло рыбой и какими-то отходами. Тошнота подступила к горлу. Сэм отшвырнула коробку в сторону и остановилась. В блеклом освещении она смогла увидеть два силуэта.

– Сэм?! – воскликнул Брайан. – Ты что здесь делаешь?

Сэм быстро прошлась по его лицу, отметив несколько характерных для драки царапин, а потом посмотрела на Сару. Они были привязаны к большим столбам. Грязные. Уставшие. Тело Сары дрожало, словно осиновый лист.

Сэм почувствовала, как гнев поднимается по всему телу, когда в центр вышла девушка. Серебристые волосы спадали на плечи и струились до самых бедер. Она была прекрасной. Словно эльфийка, сошедшая с книг фантастических историй. Но внешность бывает обманчива. Внутри этой девушки лишь тьма.

Молчание длилось несколько секунд, пока красс разглядывала Сэм.

– Сэм… Стефорд, – медленно произнесла девушка, пробуя имя на вкус. – А где твоя подружка? Мне сказали, что вы всегда ходите вместе.

Сэм отметила про себя последнюю реплику красса.