Схватка с тенями

Шипение продолжало раздаваться со всех сторон. Крассы вылезали медленно, словно оценивая обстановку. Рука демона попыталась схватить Сэм за шею, но вдруг резко остановилась. Помимо волос полыхали глаза. Они были ярко-красными, искрящимися. Демон присел на корточки, а потом подпрыгнул и перелетел через Сэм, падая на другого огненного демона, который почти подобрался к Саре.

– Беги, Сэм! – закричал Кайл, воспользовавшись своей силой.

Звезды перестали светить над Нью-Йорком. Даже огоньки у воды потухли, погружая Центральный парк в кромешную тьму. Тьму, из которой крассы будут продолжать лезть, пока у них есть силы бороться с полем Создателей.

Сэм бежала так быстро, что взгляд не мог сфокусироваться на чем-то одном. Она схватила Сару за руку и сильно потрясла за плечи.

– Сара? Сара!

Секундная тишина. Пустые глаза начали бешено моргать, а потом ее подопечная наконец-то проснулась.

– Сэм? Ч-что… что происх?..

Сара вскрикнула и повалилась на землю, когда из-под земли вылезла костяная рука и потащила Сару за собой. Сэм потянула ее обратно, а потом выстрелила синими светом в то место, откуда появился демон. Рука рассыпалась.

– Я ничего не понимаю. – Сара не могла скрыть дикий ужас, оглядываясь по сторонам.

Она ничего не помнит. Даже не помнит, почему оказалась здесь. Но келумы привели ее сюда… зачем? Неужели это была ловушка для нее?

– Беги к Брайану, слышишь? И спрячьтесь где-нибудь.

Она быстро закивала и босиком побежала по холодной земле.

– Сэм! – крикнула Элисон.

Сэм повернулась и увидела, как ее подругу прижали к земле. Она сбила демона своим весом и упала с ним рядом, а потом что-то острое пронзило голову чудовища, когда мокрые щупальца полезли из его рта.

Кайл оттолкнул тело красса, которое тут же превратилось в темную пыль и рассеялось. Сэм уставилась на небольшой клинок в его руках.

– Что это? – спросила Элисон.

– Оружие Земных. У вас такого нет?

Сэм отметила, с каким соблазном на этот клинок смотрела Элисон.

Легкая тряска прошлась по земле. Хранители повернули головы и увидели, как темные порталы закрываются. Значит, это все крассы, которые успели пройти в их мир.

Демоны разных видов надвигались на них.

– Их тут около пятнадцати, – подытожил Кайл, крутанув в руках клинок. – Разделимся или будем надирать задницы вместе?

– Вместе!

– Отлично, – сказал Кайл, стаскивая с себя куртку. – Предлагаю начать вон с того, с двойной головой. Не нравится мне его взгляд.

Девушки кивнули и, посмотрев на убегающих Брайана и Сару, ринулись в бой.

Брайан бежал за Сарой, наблюдая за ней и периодически оглядываясь назад. Чутье подсказывало, что погони нет, но нельзя терять бдительность. Ему было легко поддерживать дыхание после длительных тренировок, а вот Сара не совсем приспособлена для таких длинных дистанций.

Они остановились на полпути, потому что девушка зацепилась за корень и едва не полетела на землю.

– Я больше не могу, – стон сорвался с ее губ.

Брайан присел на колени.

– Думаю, я разбила себе колено.

За ее спиной послышалось едва слышимое шипение.

– Я не хочу поворачиваться.

Брайан закусил губу и поднял голову. К ним бежали два демона. Адреналин ударил в голову. Брайан схватил Сару на руки и продолжил бежать.

– Замолчи, – предостерег он Сару, когда та собралась возмущаться. – Будешь жертвовать собой в другой раз. Одну я тебя не оставлю.

Брайан всегда тепло относился к Саре. Они были изгоями университета из-за людей, которые возомнили себя лучше их. Они редко разговаривали. У них не было общих лекций, да и учились они на разных курсах. Но, когда они встречались взглядами в коридорах или столовой, их беззвучная поддержка превращалась в глоток свежего воздуха.

Впереди показались водные огоньки, а потом мост. Брайан пробежал по нему, спустился по скрытой тропинке вниз возле большого старого дерева и скрылся под каменной дугой.

Брайан высунул голову из укрытия и осмотрелся. Легкий ветер колыхал листву на деревьях. Огни зданий частично освещали парк. Были слышны сигналы автомобилей и крики гуляющих людей.

– Брайан?

Он опустил голову и посмотрел на Сару.

– Что такое?

В свете водных фонариков она была похожа на нимфу. Синие лучи падали на ее лицо и тело. Сара вся тряслась. Только сейчас Брайан понял, что это вызвано не только страхом, но еще и холодом.

Брайан наклонил голову, чтобы пройти под мостом к Саре, и стянул с себя куртку с меховой подкладкой, чтобы накинуть на ее плечи.

– Я не…

– Расслабься, – ответил Брайан и рухнул рядом, не забывая прислушиваться к шороху над их головами. Журчание воды действовало успокаивающе, но адреналин все еще бурлил в крови. Брайан еще никогда не бегал, чтобы спасти свою жизнь.

Сара подтянула к себе колени и посмотрела наверх. Низ моста был покрыт мокрым мхом, с которого капала вода. Вокруг пахло сыростью, но лучшего убежища они не могли себе позволить.

– У них же все хорошо, да? – спросила она.

Брайан молчал слишком долго.

– Да, – наконец ответил он, надеясь не выдать дрожь в голосе.

– Это все из-за меня.

– Не говори так.

– Я пришла сюда, потому что…

Брайан поднял голову. В глазах Сары застыл стыд.