Схватка с тенями

По столовой прошлись удивленные вздохи. Тайна этого университета стремилась снова вырваться наружу, и Брайан явно этого не хотел.

– Каждый студент университета помнит, в какое дно вы оба упали.

Сердце Элисон бешено заколотилось, когда гнев Брайана передался ей. Еще немного, и он взорвется. Дени продолжал сыпать оскорблениями. Такими ужасными, что терпение Элисон медленно исчезало. Несколько ламп замигало в столовой.

«Успокойся, Элисон. Просто успокойся».

Но лампы продолжали мигать, и от этого у Элисон вспотели руки. В какой-то момент Брайан прошел мимо Дени и вышел из столовой. Тот поспешил за ним вместе с кучкой футболистов. Разумеется, Элисон не смогла усидеть на месте. Она вскочила и побежала за ними.

Выйдя на улицу, она увидела, как Дени толкнул Брайана. Это выглядело нелепо, ведь они оба напоминали шкафы.

Брайан схватил Дени за края футболки и притянул к себе. Толпа одобрительно закричала. Брайан оттолкнул Дени в сторону, но тот настойчиво пытался напасть снова, повторяя одни и те же ругательства.

Сердце работало быстрее, чем мозг. И плевать, что здесь тоже собралась кучка зевак, не знающих, чем себя занять.

Когда кулак Дени уже почти долетел до Брайана, Элисон оказалась между ними. Легкий ветерок коснулся ее щеки, когда Кларк остановился в несколько миллиметрах от ее лица.

– Элисон, – злобно прошептал Брайан у нее за спиной.

– Элмерз, – чуть громче сказал Дени. – Ты продолжаешь совать свой нос куда не следует, как и твоя кудрявая подружка?

Элисон ощутила хватку Брайана на своей руке, и вместо молчаливого предостережения почувствовала приятное покалывание. Нет. Она не станет стоять в стороне и смотреть. Слишком долго Брайан справлялся с этим в одиночку.

– В чем твоя проблема, Кларк? Крис спустил тебя с цепи? Подпилил когти, чтобы ты мог набрасываться на людей?

– Вали отсюда. Будь тут Крис, он бы не церемонился с этим отбросом общества.

Дени пальцем указал на Брайана.

– Свали! – рыкнул он.

Когда Дени сделал к ней шаг, Элисон почувствовала, как Брайан сделал то же самое. Они встали к ней почти вплотную.

В какой-то момент людей вокруг стало слишком много. Толпа гудела. Потом затихала. Студенты посмеивались, и Элисон хотелось наброситься на каждого из них.

– Проваливай, Дени, – процедил Брайан, оттащив Элисон за спину. – Твоя хозяйка тебя ждет.

Все посмотрели на ступеньки, на которых появился Крис с оставшимися футболистами. Он наблюдал за ними с наслаждением, словно давая добро на драку, но Дени все равно отошел, когда из-за поворота появились Кайл и Сэм. Они остановились, обнаружив толпу перед университетом. Кайл быстро оценил обстановку.

– Кларк!

Пусть Крис управлял всем в школе, настоящим авторитетом обладал именно Кайл. От него зависело, попадет ли Дени в следующий сезон.

Сэм посылала молчаливые вопросы, но Элисон была слишком взволнована, чтобы отвечать.

– Дай девочкам поиграть! – засмеялся Крис.

Кайл передал Сэм кофту и пошел к Крису. Дени и остальные последовали за ним. В последний момент Кларк повернулся и наградил Элисон и Брайана презрительным взглядом.

– Думаю, каждому из вас есть чем заняться! – крикнул Кайл и посмотрел на Криса. – Верно?

– Разумеется, – весело подхватил Крис. – Мы больше не имеем ничего общего с пятном нашего университета.

Футболисты ушли за Крисом, а Кайл проследил, чтобы все студенты разошлись по своим делам и, обменявшись с Брайаном кивками, пошел за ними. Стоило Элисон расслабиться, как над ней нависла тень. Брайан морщился, будто от боли.

– Из-за тебя мне пришлось уйти из столовой.

Элисон ошарашенно уставилась на него.

– При чем тут я?

– Научись держать свою силу под контролем, – раздраженно протянул Брайан. – Меньше всего мне хотелось, чтобы на всех студентов посыпалось стекло от взорванных ламп.

Он обратил внимание на это? Казалось, что никто не заметил.

– Мог просто поблагодарить!

– За что? Что ты чуть не получила в лицо от этого кретина?

– Он оскорблял тебя!

– Как и весь университет все это время. Я прекрасно справлялся и справляюсь до сих пор.

Элисон скрипнула зубами.

– Он все равно не ударил бы меня.

– Ударил бы. И я снова переломал бы ему все кости в левой руке.

Элисон не ответила. Быть мазохистом не входило в ее планы, но она бы с удовольствием посмотрела на то, как Брайан дерется ради нее.

– Не лезь в следующий раз. Не хочется собирать тебя по частям.

– Я сильнее, чем ты думаешь. И я могу защитить тебя!

Брайан прошел мимо нее в сторону парковки, где стоял его мотоцикл, и остановился.

– Правда? – Губы парня расплылись в ехидной улыбке. У Элисон перехватило дыхание, потому что она впервые видела блеск в его глазах, от которого подкашивались ноги. – Мне стоит в следующий раз позволить тебе подраться с Кларком? Это должно быть очень занятно.

«Это из-за адреналина он ведет себя так? Куда делся тихий неприступный Брайан?»

Элисон только научилась разговаривать с той версией, когда перед ней словно появилось новое лицо. Брайан наклонился ниже и произнес:

– До скорого, Элмерз.