Схватка с тенями

– Да, мамочка, – буркнул Дейв. А потом внимательно посмотрел на Сэм. – Бежишь к Кайлу?

– Да. Мне нужно…

– Не говори больше ни слова! Мне все понятно.

Дейв подхватил Сару под руку и пошел прочь из здания. Сэм проглотила оправдание.

Дорога к библиотеке оказалась быстрой.

Сэм поздоровалась с женщиной при входе и пошла через большой зал. Кайл сидел за дальним столиком, над ним нависла Мэдисон.

Когда она подошла, девушка закатила глаза. Сэм скинула сумку на пол и села на стул рядом с Кайлом. Мэдисон наградила ее злобным взглядом.

– Совместное домашнее задание такая скука, – буркнула она, сложив руки на груди.

– Смотря с кем.

Сэм пожалела, что эти слова сорвались с ее губ. Кайл хмыкнул. Мэдисон уже открыла рот, но он опередил ее.

– Твой водитель заждался. Не заставляй мистера Харда ждать дольше положенного.

Мэдисон на секунду потеряла привычную маску уверенности. Вспомнив, что у их разговора был свидетель в лице ненавистного Небесного хранителя, Хард быстро взяла себя в руки.

– До встречи на званом вечере через два дня.

Без лишних слов девушка развернулась и пошла к выходу.

– Даже не попрощалась со мной. Никаких манер, – возмутилась Сэм.

Кайл тоже откинулся на спинку стула.

– Мэдисон самый вежливый человек, которого я знаю.

– В вашем кругу… может быть.

– В нашем кругу? – переспросил Кайл.

– Ваша богатая секта.

Кайл не ответил, покачав головой, поэтому Сэм спросила:

– Совместное домашнее задание, да?

– Не мог же я сказать, что мы изучаем изображения ангелов.

– А я думала, что Кайл Джонсон никогда не врет. – Сэм облокотилась о стол, прикрывая улыбку пальцами.

– Это не моя тайна, – ответил он после недолгой паузы.

Карие глаза впились в ее лицо прожигающим взглядом. Сэм хотелось попросить Кайла перестать так смотреть, но что-то останавливало ее каждый раз.

Спасая их от неловкой ситуации, Кайл прокашлялся и достал из своей сумки книгу.

– Я вчера полночи не мог уснуть. Смотрел на тот рисунок, который ты показала мне.

– Вспомнил что-нибудь?

– Нет. Но я решил спуститься в небольшой архив своего отца.

Сэм не могла не вспомнить библиотеку ее семьи, наполненную пыльными артефактами и различными пергаментами. Там были потертые статуэтки различных культур и потрепанные свитки, к которым было опасно прикасаться. У Сэм перехватило дыхание, когда следом за книгой Кайл достал свиток.

– Ты спятил?! – вскрикнула Сэм.

Девушка, сидящая за несколько столов от них, недовольно шикнула. Стефорд виновато улыбнулась и снова посмотрела на хрупкий пергамент.

– Почему-то я знал, что ты отреагируешь именно так.

– Ты же мог порвать его. Кто-то мог вылить на твою сумку воду и уничтожить надписи.

Слова Сэм вызвали у Кайла лишь улыбку.

Волнение смешалось с замешательством, когда Кайл развернул свиток. На пергаменте было изображено двенадцать фигур в черных одеяниях. Тьма скрывала их лица. Но странным было не это.

– Вокруг них свет, – на выдохе произнесла Сэм.

Она аккуратно провела пальцами по шершавой поверхности. Обычный рисунок показался Сэм настолько пугающим, что она быстро отдернула руку и посмотрела на Кайла.

– Двенадцать людей изображены в черной одежде, но все окутаны светом, – повторил Кайл мысли Сэм. – Я думал, что это может значить, но не смог. По правде сказать, от рисунка исходит не самая приятная энергия. Тьма напоминает изображения Ада, но я никогда не видел, чтобы демонов изображали в ореоле света.

– Думаю, что это все-таки ангелы.

Сэм еще раз посмотрела на старый рисунок.

– Может, это падшие ангелы? – предположила Сэм. – Бунтари, которые решили покинуть Небеса?

Кайл прищурился и опустил взгляд.

– А такое возможно? Я никогда не слышал ничего подобного.

Вспомнив ангелицу Мезтли и ее пытливый взгляд, Сэм было легко поверить в кучку ангелов, решивших сбежать с Небес. Не стоило забывать про разговор между Даминой и Дэниалом. Последний пытался убедить Дамину, что это могут быть они. Но кто?..

Сэм снова коснулась пальцами силуэта центральной фигуры. Имело ли значение, что их было двенадцать?

– Кто мог нарисовать это? – спросил Кайл.

– Тот, кто видел их.

Кайл вопросительно вскинул бровь.

– Ты знал, что смертный не может просто взять и нарисовать ангела или демона? Они не могут придумать новый образ. Все изображения ангелов и демонов созданы людьми, которые видели именно эти лица.

– Как же они могут увидеть их?

– Ангелы и демоны обычно общаются через сны. Появляются в видениях. Но и они не могут сделать это просто так. Должна быть причина. Предостережение. – Сэм осмотрела библиотеку, боясь увидеть знакомый черный силуэт. – Внушение.

На смертных можно было воздействовать. Ангелы приходили к ним, чтобы наставить на истинный путь, а демоны – сбить с него. Художники, увидевшие таких гостей в своих снах, всегда переносили их на бумагу.

– Я об этом не знал.

– Это профессиональная тайна, – заявила Сэм, не глядя на него. – Так что будь добр не говорить об этом.

Кайл хмыкнул. Хорошо, что он мог понять, когда Сэм шутит. Дейв обычно не понимал.

– Все хорошо, – произнес он, прикоснувшись к Сэм ладонью.

– О чем ты?