Схватка с тенями

– Ты осматриваешь библиотеку таким пристальным взглядом, словно эти люди с картинки выпрыгнут на нас прямо сейчас.

– Он был в моем…

– Сне. Я помню.

Группа странных людей, всегда одетых в черное, но окутанных светом. Сэм видела одного похожего человека во сне, а Элисон через окно на улице. Дэниал предостерегал Дамину о ком-то и убеждал ее, что они снова могут начать действовать.

Тело Сэм напряглось, когда она продолжала чувствовать ладонь Кайла на своей руке.

– Про какой прием говорила Мэдисон? – спросила она, немного отодвинув стул вбок.

Кайл закрыл глаза и тяжело вздохнул.

– Мои родители устраивают большой прием дома. Это ежегодная традиция. Приглашаются все семьи, с которыми у нас налажены отношения.

– Семьи Земных хранителей?

– Не только. Ты не представляешь, сколько обычных семей участвует в делах моей семьи.

– И они даже не догадываются о том, кто вы?

Кайл покачал головой и положил ее на мягкую спинку стула, устремив свой взгляд на расписной потолок.

По библиотеке разносились приглушенные голоса студентов. Лучи солнца падали через открытые окна на паркет. Пальцы стучали по клавиатуре в соседнем секторе. Дверь издавала неприятный скрип, оповещая женщину при входе о новом посетителе.

– Кстати, – начал Кайл. – Мой отец собирается пригласить кого-то из ваших.

Сэм округлила глаза.

– Он каждый год показывает, что готов к сотрудничеству.

Сэм не помнила, чтобы кто-то из Небесных хранителей ходил на подобные вечера, но потом поняла, что не очень-то сильно участвовала в жизни Армы до появления Сары. В горле встал ком, когда в голове пробежал вопрос подопечной:

«Элисон сказала, что вы погибли и стали хранителями. Как это произошло?»

О подробностях рассказывала тоже Элисон, потому что Сэм не могла. Тугой ком в горле никак не удавалось проглотить, поэтому приходилось делать незаинтересованный вид. Сэм знала, что не должна ничего помнить, но она хотела этого.

Голос Кайла развеял переживания.

– Не хочешь прийти?

– Смеешься надо мной?

– Отец спросил меня, есть ли подходящая кандидатура.

– Я подходящая? – Уголок губ у Сэм дрогнул.

– Я буду не против, если ты придешь.

Звонок телефона не дал ответить.

– Я подъехала, – произнесла Элисон по ту сторону.

Сэм уже и забыла, что попросила ее привезти тетрадь по истории, которую она забыла дома.

– Бегу.

Сэм начала быстро собираться. Кайл заметил, каким голодным взглядом она посмотрела на пергамент.

– Хочешь взять?

– Нет. Это очень плохая идея. Тебе может хорошо влететь, если кто-то заметит пропажу.

Кайл поджал губы, чтобы не засмеяться.

– У меня дома много таких.

Сэм замерла.

– Ты пытаешься меня заинтересовать таким наглым способом?

Кайл покачал головой и подпер подбородок рукой.

– Я хочу, чтобы ты пришла.

Сэм закинула книгу в сумку и остановилась с другой стороны стола, наблюдая за Кайлом сверху вниз. Его просьба… почему он всегда просит таким голосом?

– Я поговорю об этом с Даминой, – только и сказала она, а потом развернулась и пошла к выходу.

Спиной Сэм чувствовала взгляд Кайла, но даже это тепло не могло разогнать подозрения, закравшиеся в ее разум. Все казалось таким странным и… опасным. Сэм не могла отделаться от мысли, что в этой истории, помимо ангелов и демонов, были другие игроки.

Элисон рассматривала студентов тем самым взглядом, который обычно использовала Сэм для отпугивания надоедливых особ. Если кто-то и хотел подойти к Элисон поздороваться, то быстро менял направление, заметив ее настроение.

– Благодарю, – важным тоном произнесла Сэм и взяла протянутую тетрадь. – Проснулась после двенадцати, да?

– Если бы не позвонила, то спала бы дальше.

– Ты не умеешь спать больше десяти часов в сутки и не чувствовать себя плохо. Этому навыку люди учатся всю жизнь.

Элисон закатила глаза, а потом застыла. Сэм почувствовала энергию Создателя. Очевидно, что где-то поблизости был Брайан.

– Что между вами произошло? – спросила Сэм. Мельком глянув назад, она заметила Эванза у входа в университет. – Когда ты вернулась два дня назад…

– Все нормально.

Элисон старательно избегала смотреть в сторону Брайана, хотя до этого делала все, чтобы завладеть его вниманием. Страх почти заполнил все вокруг нее, не давая посмотреть на ситуацию свежим взглядом.

– Я поеду.

– Не хочешь с ним поговорить? – спросила Сэм, продолжая смотреть в сторону Брайана. – Он спрашивал о тебе.

– Я сказала ему все, что посчитала нужным, – ответила Элисон, усаживаясь в машину. – Он меня не услышал.

Элисон собралась сесть в машину, и Сэм остановила ее, схватив за руку.

– Почему мне кажется, что ты что-то от меня скрываешь?

– Ничего подобного.

Сердце Элисон билось непривычно быстро. Дыхание становилось быстрым и рваным. Она много суетилась, и Сэм хорошо знала, что это указывало на переизбыток эмоций, которые Элисон не могла контролировать.

– Все правда хорошо. – Слабая попытка улыбнуться. – Я просто устала.

Элисон мягко вырвала руку. Ее уход больше напоминал побег.

Сэм повернулась к Брайану и помахала ему рукой, подзывая к себе. Как Элисон хочет оберегать своего подопечного, если она даже не может простить ему этот геройский поступок?