Схватка с тенями

– Решение этой проблемы изменило бы мир.

– Хочешь сказать, появись человек, способный решать судьбы людей, стало бы лучше? Руки этого человека будут по локоть в крови. Больше половины населения заслуживает смерти. – Сэм прокашлялась. – Так или иначе.

– Вот именно.

Дэниал прошел мимо Сэм, когда в магазин вошел другой хранитель. Женщина что-то сказала Дэниалу, но с их стороны долетали лишь обрывки фраз. Сэм смотрела на того мужчину, про которого они говорили несколько минут назад.

По своей природе люди жестоки. Но это не значит, что каждый из них заслуживает смерти. Кто-то встает на неправильный путь, но с этого пути можно уйти. Это просто, если тебе помогают. Цель ангелов – исправление. Не бывает хороших и плохих людей. Бывают люди, которые не понимают, для чего они пришли в этот мир. Жестокость повсюду. Даже хорошие люди могут убивать.

– Тебя вызывает Дамина, – бросил Дэниал, проходя мимо. – Поторопись. Кажется, она не в духе.

Сэм развернулась, чтобы ответить Дэниалу, но он уже исчез. Девушка предупредила Коула, что уезжает в Арму.

На улице ее встретила привычная атмосфера октябрьского Нью-Йорка, в котором люди уже приготовились к последнему месяцу осени. Этот город был прекрасен. Все стремятся сюда, чтобы затеряться. Чтобы забыть о прошлых ошибках и начать жизнь там, где никто никого не знает.

Именно поэтому проходящие мимо люди не могли увидеть, что происходит у них под носом. Магия хранителей работала слишком хорошо на тех, кому было плевать. Никто не видел трупы. Кровь или пену, которая продолжала шипеть в некоторых местах, где по-прежнему лежали останки демонов. Это место виделось им прежним, но каждый человек чувствовал страх, навязанный им хранителями, отбивая желание подходить ближе.

– Ты выглядишь растерянной, – заметил Ючи, увидев Сэм.

Он внимательно следил за людьми, изучая, нет ли среди них Создателей, ведь на тех магия не распространялась.

– Дэниал достает своими мрачными разговорами.

– Это он может. – Ючи хмыкнул. – Но ты строго не суди. Трудно оставаться светлым созданием, когда побывал в Аду.

Глаза Сэм сверкнули.

– Так это правда?

Ючи кивнул.

– Я думала, что эту историю придумал сам Дэниал, чтобы казаться в глазах окружающих жертвой.

– И для чего, позволь узнать, ему поступать так?

– Он придурок.

– Придурок, который не раз спасал твою задницу.

– Я и говорю – придурок.

Ючи недовольно цокнул языком и отвернулся. Она была не лучшим собеседником, а в последнее время эта ее особенность выделялась еще сильнее.

Когда к ним подошел Коул, настроение Сэм опустилось ниже плинтуса. Для нее работа здесь закончилась. Коул подтвердил ее опасения.

– Ты можешь идти. – Коул подтолкнул Сэм вперед. – Дамина ждет тебя.

– А я могу…

– Сэм, – одновременно сказали Коул и Ючи.

Девушка закатила глаза и пошла к машине, слыша, как эти двое тихо посмеиваются.

Дорога до Армы оказалась короткой. Сэм даже не старалась ехать медленнее, потому что все мысли крутились вокруг Дэниала. Нет. Она заставляла себя думать о его пребывании в Аду, чтобы не заполнять свою голову мыслями об Элисон или Кайле.

Спустя бесконечно долгое время Сэм оказалась на верхнем этаже небоскреба. Дамина стояла в просторной комнате, в которой некоторые хранители открывали порталы на Небеса. Ее взгляд был сфокусирован на густых облаках.

«А были ли у Дамины крылья?» – подумала Сэм, медленно приближаясь к ней.

Молчание длилось до тех пор, пока шаги Сэм не стихли в нескольких метрах от Дамины. Так близко к ней она никогда не подходила.

– Я очень довольна твоей работой на прошлой неделе, Сэм, – произнесла Дамина своим надменным голосом. – И на вечере у Джонсонов ты показала себя с наилучшей стороны.

У Сэм застучало в горле.

– Рейд передал нам свои лучшие пожелания и поблагодарил за твое присутствие. Ты хорошо справляешься со своей подопечной. Перестала влезать в разные передряги. Я довольна всем, что ты делаешь. – Пауза. – Кроме одного.

С этими словами на запястьях Сэм появились странные браслеты. Неприятное ощущение опустошенности накрыло Сэм, когда они защелкнулись на ее руках. Через мгновение они потеряли темный оттенок, пока не стали совсем прозрачными, подстраиваясь под цвет кожи Сэм.

– Что это такое?!

Дамина еще несколько секунд постояла к ней спиной, а потом развернулась. В ее глазах не было и намека на похвалу.

– Я очень не люблю, когда об мое доверие вытирают ноги. Вы с Элисон думали, что я ничего не узнаю?

Внутри Сэм что-то оборвалось.

– Вы были освобождены от проверок, но я не могла не подстраховаться. На ауру каждой из вас я установила метки, чтобы в любой момент заглядывать в воспоминания.

– Ты не имела права!

– Почему же? Две девушки, которые никогда не следовали правилам, не могут заслужить безоговорочное доверие. Я убедилась в этом.

– О чем ты говоришь?

Дамина подошла ближе. Холодное дыхание коснулось кожи.

– Ваши с Элисон воспоминания заблокированы. Расскажешь мне, как такое возможно?

У Сэм не было ответа. Одна ее часть радовалась, что Дамина ничего не видела, а другая недоумевала, как вообще ее воспоминания могут быть заблокированы.

– Я не знаю. Но ты мне, конечно, не веришь.