Скиф

– Поясню. Иногда бывают ситуации, когда нужен совет или просто слушатель, но беспристрастный, тот, что не сольет услышанное знакомым со мной, тот, кто не заинтересован, а значит, непредубежден. В этом плане мы можем стать хорошим тандемом. У тебя проблемы и с высоты своих лет или возможностей ты не можешь их решить – я могу помочь. У меня что-то не ладится, овчарка в качестве слушателя не тот вариант – я бы пообщался с тобой. Ты неординарна, имеешь свой взгляд на мир, и достаточно умна, чтобы дать дельный совет или увидеть, чего, возможно, не увидел я. Все просто, и действительно, взаимовыгодно.

Варя смотрела на его ладонь, то и дело, поглядывая в лицо мужчины. Она словно сверяла одно с другим, решая для себя. Он не торопил, ждал терпеливо, но мысленно давил, чтобы она приняла нужное для него и для себя решение.

Девушке вспомнилась ситуация, когда совсем не было денег, когда проблемы с Машей случились, и подумалось – после больницы надо будет искать работу, и вообще, случаются… в общем, друзей много не бывает. И несмело вложила свою ладонь в его, пожала, как и он.

– Отлично, ― улыбнулся.

А у самого внутри дрогнуло от этой махонькой ладони, от ее тепла.

Варя отняла руку и вовсе отодвинулась.

– И что дальше?

– Ничего, ― пожал плечами. ― Но если ты хочешь увидеться со своей Машей, тебе нужно…

– Свалить отсюда!

– Верно, ― кивнул – губы сами в улыбке изгибались. Смотрел он на нее и не мог сдержать глупой улыбки: эта девочка совсем еще ребенок. И все так же наивна и доверчива, как была. А то, что рядится в ежика и постоянно выставляет колючки – ерунда, нормальная реакция. Главное, что внутри она все та же Варенька.

Это радовало его и даже, где-то, умиляло.

А ведь умница – девочка, неординарна. Кому бы в голову пришло устроить такую форму защиты, как ей?

– Надо вставать. Ходить. Давай помогу, ― подсадил.

– Я… встаю, ― перевела дух. ― Тяжело пока.

– Вот и потренируемся.

Халат подал, помог застегнуть и приобнял за талию, когда девушка встала на ноги.

– Я у тебя в сумке баллоны с краской нашел – стены расписываешь?

– Машины, ― буркнула.

– Серьезно? ― удивился деланно. Сам уже понял, что натура у Вари творческая. Такие особо ранимы.

Они двинулись в коридор и девушка принялась путано рассказывать об аэрографии. Макс слушал в пол уха и все смотрел на нее, странно ощущая себя. Он словно вновь выхаживал маму и этот ее шаг, первый, тяжелый, но все же шаг, был как подтверждение надежды – все будет хорошо. И сейчас, придерживая Варю, слабенькую, исхудавшую за эти полторы недели, он чувствовал нечто сходное теми ощущениями – радость и надежду, почти уверенность, что все будет отлично.

– Распишешь мне машину?

Девушка смолкла, покосилась и отрезала:

– Нет. Выкинули меня из салона.

– Найдем другой – не проблема.

– Серьезно? ― глянула недоверчиво и качнулась – так далеко и долго она еще не ходила, и устала, словно пять километров в бодром темпе пробежала. Макс усадил ее на кушетку в коридоре.

– Поищу, ― заверил. ― Друзей у меня нет, но знакомых более, чем достаточно.

– Если найдешь – с меня работа бесплатно.

– Нарисуешь мне дракона.

Варя заулыбалась и стала похожа на светящегося эльфа – нежного, ранимого и доброго, доброго. Улыбка шла ей настолько, что Смелков забылся, глядя на девушку.

– Дракона? ― зрачки девушки расширились от удивления, и прыснула. ― Ты и дракон. Неожиданно.

– Почему?

– Тебе бы пошло, что-нибудь лояльное, из маринистики или пейзажей. Типаж не мальчика, но мужа.

Макс отвернулся, сдерживая эмоции – ему понравилось, как Варя его воспринимает и оценивает, и вспугнуть ее не хотел.

– Ничего не имею против шикарной бригантины. Только бесплатно работу не приму. Давай так – ты превращаешь мою машину в каравеллу, плывущую по…

– Пробкам, ― хмыкнула.

– Бог с ним, по ним, ― кивнул с улыбкой. ― А за работу оставляешь ай-фон себе. Покрасуешься перед друзьями и своей Машей.

Варя задумалась, повела плечами – почему нет? Сделка вполне адекватная.

– Ладно, ― выставила ладонь. Смелков пожал бы ее, погрел в своей, поцеловал, но понял, что пока это невозможно – нивелирует достигнутый результат. И хлопнул, как принято у пацанов. Варя рассмеялась и тем уверила, что все сделано правильно.

– Я тебе свой телефон вбил – видела? Если что – я всегда в зоне доступа. И не подведу, не переживай.

– Видела – Максим Смелков.

– Он, ― улыбнулся.

– А я для всех…

– Владислав Скифарин. Знаю, ― посерьезнел.

– Паспорт пошерстил, ― поняла девушка.

– Дорого встал?

– Отец помог.

Взгляд девушки стал потерянным и озабоченным.

– Не ладишь с отцом?

– Нет. Просто нам пора жить отдельно. Для этого мне нужна работа и диплом. Любой. Чтобы он успокоился.

– А он переживает?

– Да, ― поднялась тяжело и пошла в палату. Макс придержал за талию не столько, потому что нуждалась, сколько потому что хотел обнять.

Уже на крыльце закурил, соображая, что кажется, привязывается. В душе было непонятно что, но одно вырисовывалось четко – он поверил, что у Тома могло снести разум от Вари.

Сел в машину и отзвонился Даричевой:

– Пока все идет по плану, ― пересказал сегодняшнее посещение, реакцию девушки.