Скифские империи. История кочевых государств Великой степи

В 1430 году, в начале царствования Василия, его дед, знаменитый литовский князь Витовт, скончался в Вильне в возрасте восьмидесяти лет. За некоторое время до этого он окрестился в православие и взял имя Александр. За год до своей кончины он созвал в литовском городе Троки[239] мирный съезд государей, что было в те время очень редким событием, и принимал их в течение семи недель с необычайной пышностью и всевозможными забавами, развлечениями и пирами; так что, по словам польского летописца, там «много пили, но мало работали». По этому случаю туда явился и московский князь Василий III, тогда пятнадцатилетний мальчик, а также русские князья Твери, Рязани и Одоева, князь Мазовецкий, гроссмейстер ордена тевтонских рыцарей, крымский хан, князь Валахии и посол греческого императора Иоанна Палеолога.

В этот период иноземным купцам не разрешалось торговать с Москвой; и хотя все европейцы могли вести свободную торговлю в Новгороде, турки и татары были вынуждены ограничиваться в своем движении Холопьим городом, который стоял примерно в 20 километрах от Новгорода, но до наших дней от него осталось ни единого следа или камня. Новгородцы, в отличие от большинства славянского народа, были смелыми и умелыми моряками и нанимались в команды многих кораблей, заходивших в их порт; и еще в середине XVI века русские корсары из Новгорода наводили страх на берега и рыбацкие деревушки Прибалтики.

В царствование Ивана Великого в России увидели первые часы, это был подарок от короля Дании его старшему сыну; но московиты решили, что эта вещь заколдована или в ней сидит злой дух, присланный причинить вред их стране, и часы поспешно вернули дарителю, хотя и с многими выражениями благодарности и признательности.

Глава 3. Правление Ивана Васильевича. Его завоевания. Брак с византийкой Софьей. Церковь. Новый кодекс законов. Война с Дешт-и-Кипчаком. Посольства в Москву

В то время, когда Иван взошел на московский трон, население его империи составляло 6 миллионов человек; и, несмотря на то что в течение своего долгого сорокачетырехлетнего правления ему удалось значительно увеличить свои владения, количество жителей возросло всего лишь до 10 миллионов из-за многочисленных и кровопролитных войн. Старинный писатель Ричард Иден в XVI веке отмечает, что «московиты, по-видимому, являются единственным народом, который никогда не наслаждался благами мирной жизни, ведь если бы сама природа не поставила столь сильную преграду вокруг его территорий, сделав их почти неприступными, они были бы уже неоднократно стерты с лица земли». Иван еще в раннем возрасте женился на Марии, дочери Бориса, великого князя Тверского; и после смерти Бориса он захватил княжество его сына и преемника Михаила, якобы в отместку за нападение на Москву тверской армии в царствование предыдущего князя. Князь бежал в Литву, где и умер изгнанником; через несколько лет Иван под тем же предлогом завладел Рязанским княжеством, чей правитель Федор был женат на его сестре Софье, и привез пленными в Москву двух собственных племянников: Ивана и Федора.

Иван ввел в России порох и артиллерию, и по его распоряжению из Венеции выписали итальянца Аристотеля Фьораванти[240], который отлил в столице множество пушек, и они оказались для Ивана чрезвычайно полезными в его многочисленных походах и поставили его на равную ступень с татарами, которые, видимо, первоначально знали секрет пороха, хотя и строго хранили в тайне его состав, а через какое-то время перестали им пользоваться. Тот же мастер переделал московские монеты, все еще обезображенные татарскими буквами, и выбил на них надпись на русском языке, а также перестроил в Москве несколько церквей, в частности кремлевский Успенский собор.