Скифы: исчезнувшие владыки степей

Итак, согласно Трогу, «двое юношей царского рода Плин и Сколопит» были изгнаны скифами из-за каких-то интриг. С ними ушло ещё немало молодёжи, и этим скифам удалось завоевать часть черноморского побережья по Термодонту. Затем начались грабительские набеги и войны с соседями (стоит отметить, что как раз в этих местах долго удерживались киммерийцы). Однажды всё войско Плина и Сколопита попало в засаду, устроенную сговорившимися между собой соседними племенами. Все до единого скифы погибли. Но тогда за оружие взялись их жёны. Отразив нападения соседей и отказавшись от предложенного брака с ними, «амазонки» перешли в наступление и многих врагов перебили. Однако убили они и остававшихся с ними мужчин — «чтобы одни из них не считались счастливее других». Принудив, наконец, врагов к миру, с этих пор «амазонки» стали вступать с мужчинами из окрестных племён в краткие связи. Родившихся мальчиков они убивали, а девочек воспитывали воинами.

Скифская женщина. Антропологическая реконструкция, М.М.Герасимова

Историческая основа легенд об амазонках вообще и скифского предания в частности туманна. Как увидим далее, скифские предания связывали их и с другой областью — Приазовьем, куда они будто бы попали из Малой Азии. В амазонках видели греческую (а затем и скифскую) интерпретацию обычаев некоторых малоазийских племён с большой ролью женщин в обществе. С другой стороны, связывали женщин-воительниц и с кубанскими племенами меотов. Наконец, обращалось внимание на то, что женщины-воины, державшиеся, возможно, обособленными дружинами, имелись и у самих скифов. В целом же связь легенды с реальной историей остаётся неясной — за исключением того, что скифы действительно воевали в Малой Азии. Стоит отметить, что жён с собой в земли к югу от Кавказа скифские воины на самом деле не брали.

Другое предание, связанное с пребыванием скифов в Малой Азии, тоже связано с черноморским побережьем. По сообщению Диодора, скифы расселили «между Пафлагонией и Понтом», то есть где-то в низовьях реки Галис (ныне Кызыл-Ирмак) каких-то выходцев из Ассирии. Это подтверждение прихода Мадия из Ассирии, с вооружённой подмогой от ассирийского царя. Обитатели Пафлагонии сохраняли связи со скифами и после ухода Мадия обратно на восток.

Мадий после разгрома киммерийцев не задержался надолго на западе. Неясно, возвращался ли он за обновлением войск на север от Кавказского хребта. Это не исключено, поскольку в скифском предании сохранилось чёткое воспоминание о том, что в последующее нашествие Мадий увёл всех скифских воинов. Скифы будто бы отсутствовали в Причерноморье почти три десятка лет. Ясно, что это не совсем так. Но не исключено, что после малоазийской кампании Мадий действительно забрал из степей всех достигших совершеннолетия членов воинской касты. В конце 620-х гг. до н. э. основные силы скифов вновь были где-то в землях Манны. По пути туда и обратно скифы подвергали опустошению окрестные края. После нанесённых в ходе этих нашествий ударов ни Урарту, ни Манна так и не сумели оправиться. Часть их земель превратилась в вотчину захватчиков.

Царский колчан из Урарту

В результате упадка Урарту под контроль скифов отошла область к югу от среднего течения реки Куры, в районе современной Гянджи. Позднее в память о них иранцы и греки называли эту землю Сакасена, а армяне — Шакашен. На юге границы Сакасены смыкались со скифскими базами у Урмии. По дороге туда находим местное название Шикакар — будущая Шуша. Скифские отряды обосновались также к северу от Куры, между ней и Кавказскими горами, в районе позднейшего города Шеки. «Скифское царство» в Закавказье на деле представляло собой широкий «тракт» от хребта до Урмии, по которому двигались в обе стороны отряды воинов-всадников. По пути следования они на время оседали, собирали дань с оседлого населения или просто грабили. Те, кто задерживался на одном месте подолгу, обзаводился семьёй и оставлял потомство, постепенно растворялись в среде местных жителей. Однако большинство скифских воинов, попадавших на юг на протяжении VII–VI вв. до н. э., сохраняли свою культуру. Это объяснялось как «вахтовым методом» освоения южных земель, так и принадлежностью всех пришельцев к потомственной и кичливой военной знати.

Над Ассирией тем временем сгущались тучи. Ашшурбанапал умер в 627 г. до н. э., но ещё за несколько лет до этого был свергнут с престола. В Ассирии началась междоусобная война, едва не развалившая империю. Победу одержал второй сын Ашшурбанапала, Синшарриишкун. Ему пришлось столкнуться с новым восстанием в Вавилонии. В 626 г. до н. э. Вавилоном завладел поднявшийся против власти ассирийцев вождь семитского племени халдеев Набопаласар. Ему удалось заключить союз с Мидией. В 625 г. до н. э., когда ассирийская армия двинулась на Вавилон, мидийский царь Фраорт внезапно вторгся в центральные области Ассирии. Ассирийцам пришлось отказаться от нападения на Вавилон в этом году. В сражении с ними Фраорт погиб, и мидяне на время отступили.