Скёль (СИ)

— Горецвет — мой друг, а не слуга, — раздалось слева, и в голосе отчётливо были слышны металлические нотки. — А тебе для начала не мешало бы поблагодарить Горецвета и меня за спасение.

— Видишь, какова их благодарность? Людишки, — голос Кара-Чура был полон презрения, — а ты его другом назвал.

Карл после такого окончательно проникся гордым нордсьенским духом и со всем доступным ему сейчас сарказмом произнес:

— А ты штоль не человек? Палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек!

Он пробасил детскую считалочку, громко считая конечности Кара-Чура, а в конце брякнул: — Дополнительных ножек не вижу, значит не осьминог, а тоже — людишка! — И громко расхохотался.

Видимо, биотехнолог ещё не совсем отошёл от наркоза, или чем его там накачали, потому что не заметил, как черноволосый бросился к нему. Вот он стоял и закипал от гнева — надменная рожа даже чуть покраснела — а вот он уже с неимоверной силищей впечатал Карла в противоположную стену.

Карл успел ощутить полет и собственно приземление: громко, больно, искры из глаз. А лохматый ещё и добавил — неожиданно опять оказался рядом и стукнул его затылком о стену. Что-то треснуло. Биотехнолог поставил на то, что стена, а не его закаленный в боях и пирах череп.

— Неблагодарный кусок… — прошипел Кара-Чур, стискивая горло противника с неожиданной для таких тонких пальцев силой.

Но не зря Карл столько лет общался с нордсьенами — воинами осмысленными и беспощадными. По его наблюдениям воинская доблесть перешла у народа уже на генный уровень и передавалась с молоком матери или подзатыльниками отца. Потому он не задумываясь коленом двинул противнику между ног!

Концовку фразы Кара-Чур проглотил, ругнувшись фальцетом. Хватка на горле ослабла, Карлу, наконец, удалось выморгать звезды из глаз. Он подбоченился, оглядывая согнувшегося в три погибели и изрыгающего проклятия оппонента.

— И это те самые яйца, что Кара-Чур так бережёт? — вопросил биотехнолог и с ухмылкой глянул на Горецвета.

Дракон отложил метлу и окинул взглядом последствия боя. Оценил размеры нанесенного ущерба помещению и противникам.

— Вот и ладненько. Вот и познакомились, — резюмировала центральная голова. — Может теперь чай попьем? Я немного проголодался. И кстати, убираться сами будете, и стену чинить тоже.

Дракон покачал левой головой и гордо удалился.

Черноволосый разогнулся и с достоинством протянул руку.

— Кара-Чур, Властелин Болот. Бессмертный. Генетик. На досуге занимаюсь разведением химер. Бываю резок в общении.

Карл не остался в долгу и, сменив гнев на милость, крепко пожал протянутую ладонь и представился:

— Карл, биотехнолог. Межгалактический странник. Характер нордический. Но могу и врезать.

— Это я уже понял, — усмехнулся Кара-Чур.

Окинул бывшего противника оценивающим взглядом, словно первый раз увидел, и твёрдо произнёс:

— Сработаемся.

Карл только хмыкнул в ответ и молча последовал за Кара-Чуром в светлицу. Сам же лихорадочно прокручивал в голове одно единственное слово: “Бессмертный!”

Комната, что соседствовала с лабораторией, являла собой поле битвы книг, реторт, странного вида контейнеров, древних свитков и чайных чашек разных размеров. Чайные чашки, похоже, побеждали.

В некоторых, как отметил про себя биотехнолог, неосмотрительно заглянув в одну, уже зародилась жизнь. Возможно, она отрастит руки и ноги, минуя хвост и ласты, чтобы побыстрее свалить отсюда…

— Прошу к столу! — голос Горецвета и душераздирающий скрип отодвигаемого кресла вернули его из эволюционных размышлений.

Биотехнолог огляделся: Кара-Чур, предварительно спихнув с вольтеровского кресла кипу каких-то чертежей, удобно устроился, закинув длинные ноги на подлокотник: в одной руке бублик, в другой непомерно большая чайная кружка.

Горецвет остался стоять. Его левая голова прихлебывала чай из блюдца, правая аппетитно жевала бублик, а центральная недовольно пыхтела — обе руки уже были заняты и ей оставалось только смотреть.

Карл уселся на единственный колченогий стул, что жалостливо скрипнул под его немалым весом, и решил взять быка за рога.

— Поделись бессмертием, а, Кар?

— Кара-Чур, — автоматически поправил чернявый. — Кара, черный значит. А Чур — воин.

«Любопытно», — подумал Карл, но мысль вслух высказывать не стал, свежи были воспоминания о недавней стычке, да и шишка на затылке начала опухать и причиняла неудобство. Карл непроизвольно дотронулся до головы.

— А вот голову мы тебе полечим, — Кара-Чур недобро ухмыльнулся и блеснул черными-черными глазами.

— Спасибо, не надо. Головой я думаю, — в тон ему ответил биотехнолог. — Если секрет бессмертия недоступен, то может ты мне тогда про воду живую и мертвую поподробнее расскажешь? И научишь заодно.

— Это можно. Мне как раз помощник нужен. Для опытов.

После чаепития, которое в сравнении с привычным рационом показалось биотехнологу до безобразия непитательным, Кара-Чур наказал Горецвету заниматься обедом и уборкой, а Карла пригласил в лабораторию.