Скиталец по мирам

Пока я шёл — мыслями вернулся к той беседе в особняке. Интересно, почему хрен со шрамом не предложил чип кому-нибудь из нашего правительства? Они бы с руками оторвали, если тот действительно из пирамиды и ему сотни лет. Есть большие шансы продать чип даже в нерабочем состоянии за очень хорошую сумму в золоте. Его купят просто ради изучения и добычи технологий. Но могу предположить, что гипотетический военный получил его не слишком честным путём, а по-простому спёр, поэтому не хочет сотрудничать с правительствами. Он пошёл по более безопасному пути, задумав продать чип одному из местных криминальных боссов. Звучит странно, да? Но в нашем мире много странностей.

Ещё немного помусолив эту тему, я посмотрел на экран коммуникатора. Время уже перевалило за полночь. Вот-вот могут показаться патрули. Надо ускориться. Я почти побежал, быстро преодолевая расстояние.

И тут из-за угла появилась длинноногая припозднившаяся куколка. Она была хороша, как холодное пиво в жаркий день. У меня аж волосы на руках встали. Девушка заметила мой интерес. Вот только жаль, что наши эмоции кардинально не совпали. Она облила меня презрительным взглядом из-под густых ресниц, а потом вдруг спросила, заметив гитарный футляр:

— Вы музыкант?

— Эм-м, — смешался я. — Ага.

— А на чём играете?

— На барабанах, — неуклюже ответил я, проходя мимо неё с бомбой в футляре. — Люблю, когда громко звучит.

Она проводила меня озадаченным взглядом, а потом двинулась своей дорогой. Нет, вы видели, видели? Сама со мной заговорила. И почему-то на миг мне показалось, что наша встреча совсем не случайна.

А стройка между тем приближалась. Через несколько метров я уже находился на её пыльной территории. Прошёл ещё какое-то расстояние и отыскал глазами то место, которое описывал Джин. Очень удобно. Оно со всех сторон окружено недостроенными домами, разрисованными граффити, рядом плещется океан. Звуки прибоя разносились далеко по окрестности.

Недолго думая, я подобрал железный штырь и выкопал им неглубокую яму в податливой земле, которую сюда завезли с материка. После чего положил в неё бомбу, засыпал почвой и стал легонько утрамбовывать. Два притопа, три прихлопа — и готово. Вроде никто ничего заметить не должен. Место, в котором я «похоронил» взрывное устройство, ничем не отличалось от остального пейзажа.

Отряхнув руки, я посмотрел на время. Оставалось всего ничего. Надо срочно валить домой. Я побежал прочь, снизив скорость только тогда, когда покинул пределы замороженной стройки. Дальше шёл лишь чуть быстрее обычного, но всё же мне удалось добраться до своей улицы до того, как ожили камеры.

Возле моего дома, как и во всём этом захолустье, их не было. «Одноглазых наблюдателей» тут когда-то пытались установить, но местная шпана постоянно их разбивала. Кстати, я к этому благородному делу тоже приложил камень народного гнева.

Наконец-то проникнув в подъезд, я добрался на лифте до шестого этажа. Тут на лестничной клетке околачивалась соседка из квартиры справа и парень по имени Микаэль Нильштейн, сценический псевдоним Мик Нил. Он жил на этаж выше и был мне другом. Я поздоровался с приятелем за руку и посмотрел на соседку, которая курила, сидя на ступеньке лестницы. Мой взгляд наткнулся на её округлившийся живот.

Мик заговорщицки подмигнул мне и многозначительно произнёс хорошо поставленным голосом:

— Нет, она не потолстела. Просто членский взнос. И я тут ни при чём.

— О как, — выдохнул я. — Поздравляю.

Она молча кивнула, глядя мутными глазами сквозь сигаретный дым, и промычала, еле ворочая языком:

— Когда родится… ты приглашён… обмоем.

Я втянул ноздрями воздух. Да, точно, пахнет спиртным, аж закусить охота.

— Хорошо.

Мне тогда было неведомо, что ко времени рождения её сына судьба занесёт меня так далеко от этого места, что страшно сказать.

— Ли, а ты мой монолог не послушаешь? — внезапно спросил Мик, достав из кармана измятый листок бумаги и поправив длинную чёлку, которая падала ему на физиономию, закрывая лицо до самого тонкогубого рта.

Парень был комиком и выступал в местных барах, пытаясь веселить народ. Порой я испытывал испанский стыд, слушая его спичи. Так-то он человек хороший, но стезю выбрал не ту. Ему бы лучше куда-нибудь в театр или на телевидение.

Мик был хрупким бледным юношей со взором горящим и правильными чертами узкого лица. Его пронзительные чёрные глаза иногда вспыхивали таким огнём вдохновения, что становилось страшно. Вот только то, что он шутил в эти мгновения, едва ли вызывало смех. Ему бы так же увлечённо читать стихи или играть роли, но никак не веселить народ. Я это часто повторял, но он упирался и говорил, что сердце велит ему писать шутки.

Я устало произнёс, намеренно сгорбившись:

— Давай потом? Мне сегодня пришлось нехило впахивать.

— Ладно, завтра зайду, — погрустнел парень, а затем насмешливо добавил: — Надеюсь, тупиковая ветвь развития ускачет в клуб?

— Сэм? — уточнил я, и так прекрасно догадываясь, кого он имел в виду; парни сильно недолюбливали друг друга.

— Да.

— Уйдёт. Я, скорее всего, тоже, — добавил, памятуя об операции «Большой бум».