Склеп, который мы должны взорвать

– Не усложняй, – обрывает меня он. – Нафига забираться в такие темы? Так совсем свихнуться можно. Не люблю заморачиваться.

– И в прежней жизни тоже не любил заморачиваться?

– В прежней жизни… Тогда я был хорошим мальчиком.

Он бросает докуренную сигарету на землю.

– Ну что, спокойной ночи? Ты обратно?

Кивает на прикрытую дверь подвала.

– Пока нет. И тебе тоже не советую туда соваться. Контингент, знаешь ли, не очень приятный там ночует.

– Представляю. А поехали ко мне? Я сегодня все равно один. Поболтаем…

– Почему бы и нет?

Не удалось просочиться в его нынешнее обиталище тайно, проникну явно, по официальному приглашению хозяина.

***

Машина, повиляв некоторое время в закоулках и дворах, вырывается на свободу.

– Тебе музыка не мешает? – осведомляется принц.

Да как сказать. Не то чтобы мешает, однако заставляет вибрировать и сбивает с потока мыслей, на который я уже настроился. Впрочем, не буду капризничать. С громкой музыкой можно смириться. Лучше бы он скорость слегка сбавил!

– Ты всегда так быстро ездишь?

– А как иначе? – удивляется он. – Тем более дорога свободная.

– Можно было бы слегка поосторожней, мне кажется. Не боишься куда-нибудь врезаться?

Он отрицательно качает головой.

– Да какая разница? Чего терять? И потом я ведь нормально вожу, еще ни разу в аварию не попадал. Даже гаишники ко мне претензий не имеют.

– Прости, гаишники – это кто?

– Ну, как тебе объяснить… Что-то вроде придорожных разбойников, которые обитают в Верданском краю. Цепляются не ко всем.

– Тогда понятно.

Музыка ловит меня в свои цепкие объятия, подчиняет заданному ритму… Навстречу несутся огни фонарей, ярко освещенные и наоборот темные здания, изредка – другие машины. Возможно, в них сидят подобные нам пришельцы из далеких земель, пытающиеся растворить тоску в бешеной скорости. Что было бы, переселись в этот город множество обитателей других миров? Вдруг в этом нелепом предположении таится некий смысл, просто никто о нем не догадывается?

***

– Что будешь пить?

Дурацкий вопрос. Я не бабочка, чтобы впитывать хоботком влагу. Неужели по моему внешнему облику, вернее, его отсутствию, не понятно? Резкий, отталкивающий запах поднимается от прозрачного сосуда, наполненного темно-медовой жидкостью. Однако пахнет она не медом, скорее, гарью, которая витает над лесом после пожара. Забавно, принц смотрит на меня именно как на что-то вроде легкокрылой бабочки, которая зависла над столом.

– Виски, значит, тебе не подходит. Может, вино? – не прекращает он свои изыскания.

Из бутыли темного стекла переливается в другой стеклянный сосуд густо-багряная струя. Вот это совершенно иной разговор. Драгоценный цвет и аромат притягивают и манят, нырять в волнах поднимающегося вверх сладко-пряного воздуха – сплошное удовольствие. Сразу вспоминаются шумные пиры в Лэттской долине, веселые посиделки в придорожном трактире за дубовым столом, разрумянившиеся лица, звучные тосты и песни бродячих музыкантов. Восхитительно… А вдруг винные волны помогут мне перенестись в прошлое уже с моим участием? Вдруг я смогу вспомнить?.. Это было бы поистине чудесным событием.

На плоской тарелке лежат мясные ломтики, похожие на те, что я видел в доме у Нины, и крупно нарезанный сыр… Жаль, что не могу попробовать. А ведь когда-то острый, светло-золотистый сыр, которым угощают путников кьяррские пастухи, возбуждал аппетит. Каким образом и когда меня занесло на луга Кьярра? Загадка… Пламя костра, высвечивающее круг посреди бескрайней темноты, лай собак вдалеке, жутковатые легенды, которыми пастухи обожают делиться на ночь глядя… Впрочем, на самом-то деле я сейчас нахожусь в просторной – правда, не настолько просторной, как например у Нины – квартире, за окном – черное небо, которое контрастирует с уютным и теплым светом в комнате. Точнее это, как я понял, кухня, но зато большая и со вкусом обставленная. Я ведь просматриваю глянцевые журналы, так что знаю толк в интерьерах.

Хозяин квартиры смотрит на меня уже вполне дружелюбно, видимо его раздражение постепенно улеглось, и настроен он мирно. Добродушно усмехается:

– Мне кажется, ты слегка порозовел. Как будто воздух стал чуть окрашен. Ты ведь размером с ладонь, так?

– Нет, я побольше.

Ни к чему уточнять мои размеры. Да, они не слишком внушительные, но что же делать.

– Слушай, а ты совсем-совсем не помнишь, кем был раньше? Вот прямо так честно, не заливаешь?

– Зачем мне вас всех обманывать?

– А хрен тебя знает. Вообще, конечно, позавчера полный финиш был. Обстановочка угарная. Неудивительно, что ты мечтаешь выбраться из того подвала.

– Тебе, как я понял, тоже не все здесь нравится. Вернее, не нравится род твоих занятий.