Склеп, который мы должны взорвать

Он заносит его в память загадочного устройства — когда-нибудь я усвою принципы работы телефонов и всего, что им подобно. Такое впечатление, что мы с этими устройствами несколько сродни, или же в то смутное время, которое зияет провалом в памяти, я с ними довольно тесно соприкасался.

— Как зовут?

— Майя…

Дивное имя, напоминает цветок, растущий на пестрых лугах Аверхальма. А сам цветок в свою очередь, напоминает местный ландыш, только лиловый… Майен…

*****

Ночной город плывет за стеклами, дома кажутся одинаковыми… ночью город совершенно иной, даже знакомые улицы приобретают новый таинственный вид… Дневные дома-сводные братья смотрятся близнецами ночью, их уравнивают темнота и тишина… Лишь иногда проглядывает нечто особенное. Но сейчас вокруг одни мрачные близнецы. Они кажутся смутно знакомыми… Не может быть… Хотя почему не может быть?

Машина лавирует среди тесных переулков, заваленных мусором пустырей и чахлых деревьев. Да, здесь не разгонишься. Удивительно, как она вообще находит дорогу… Минуем арку, под которой я пролетал нынче днем… Еще несколько десятков метров, и останавливаемся напротив входа в подвал. Принц выбирается из машины, я вместе с ним. Однако он не пытается спуститься вниз, медлит, вдыхает сырой холодный воздух, наполненный влагой. Дождя сейчас нет, хотя пытался накрапывать несколько раз, асфальт был влажный… Принц так и стоит у кирпичной стены, закуривает, пускает дым в сырой воздух. Решаюсь окликнуть его:

— Привет…

Глава 7

Он вздрагивает… А кто бы не вздрогнул, услышав, как его приветствует воздух? Впрочем, в следующую секунду принц понимает, в чем тут дело:

— Это ты? Прогуливаешься по ночам?

— Не спится почему-то, — уклончиво отвечаю я. — А тебя что сюда привело?

— Сам не знаю. Захотелось удостовериться, что это место существует. И вчера, то есть уже позавчера, у меня не было галлюцинаций.

— Все в порядке. Никаких галлюцинаций и призраков. Ты ведь не сомневаешься в моем существовании?

— После того, что со мной произошло, я вообще мало в чем сомневаюсь.

— А может мы сами и наш мир для здешних обитателей тоже нечто вроде галлюцинации? Мы не существуем, а лишь снимся некоторым избранным. Аверхальм — прекрасный многоцветный сон…

— Не усложняй, — обрывает меня он. — Нафига забираться в такие темы? Так совсем свихнуться можно. Не люблю заморачиваться.

— И в прежней жизни тоже не любил заморачиваться?

— В прежней жизни… Тогда я был хорошим мальчиком.

Он бросает докуренную сигарету на землю.

— Ну что, спокойной ночи? Ты обратно?

Кивает на прикрытую дверь подвала.

— Пока нет. И тебе тоже не советую туда соваться. Контингент знаешь ли, не очень приятный там ночует.

— Представляю. А поехали ко мне? Я сегодня все равно один. Поболтаем…

— Почему бы и нет?

Не удалось просочиться в его нынешнее обиталище тайно, проникну явно, по официальному приглашению хозяина.

*******

Машина, повиляв некоторое время в закоулках и дворах, вырывается на свободу.

— Тебе музыка не мешает? — осведомляется принц.

Да как сказать. Не то, чтобы мешает, однако заставляет вибрировать и сбивает с потока мыслей, на который я уже настроился. Впрочем, не буду капризничать. С громкой музыкой можно смириться. Лучше бы он скорость слегка сбавил…

— Ты всегда так быстро ездишь?

— А как иначе? — удивляется он. — Тем более дорога свободная.

— Можно было бы слегка поосторожней, мне кажется. Не боишься куда-нибудь врезаться?

Он отрицательно качает головой.

— Да какая разница? Чего терять? И потом я ведь нормально вожу, еще ни разу в аварию не попадал. Даже гаишники ко мне претензий не имеют.

— Прости, гаишники — это кто?

— Ну, как тебе объяснить… Что-то вроде придорожных разбойников, которые обитают в Верданском краю. Цепляются не ко всем.

— Тогда понятно.

Музыка ловит меня в свои цепкие объятия, подчиняет заданному ритму… Навстречу несутся огни фонарей, ярко освещенные и наоборот темные здания, изредка — другие машины. Возможно, в них сидят подобные нам пришельцы из далеких земель, пытающиеся растворить тоску в бешеной скорости. Что было бы, переселись в этот город множество обитателей других миров? Вдруг в этом нелепом предположении таится некий смысл, просто никто о нем не догадывается?

******

— Что будешь пить?

Дурацкий вопрос. Я не бабочка, чтобы впитывать хоботком влагу. Неужели по моему внешнему облику, вернее, его отсутствию, не понятно? Резкий, отталкивающий запах поднимается от прозрачного сосуда, наполненного темно-медовой жидкостью. Однако пахнет она не медом, скорее, гарью, которая витает над лесом после пожара. Забавно, принц смотрит на меня именно как на что-то вроде легкокрылой бабочки, которая зависла над столом.

— Виски, значит, тебе не подходит. Может, вино? — не прекращает он свои изыскания.