Склеп, который мы должны взорвать

Внутри огромной машины просторно, рядом с водителем легко уместился бы еще не один поэт, а целая поэтическая компания. Поверхность дороги кажется настолько далекой, будто мы находимся на вершине холма. Приятно свысока взирать на попадающиеся навстречу обычные, заурядные авто. Нутро машины горячо дышит, слышится ее приглушенное рычание. Не яростное или угрожающее, а деловитое… По сравнению с этой колоссальной глыбой даже агрессивный черный монстр принца показался бы изящным и миниатюрным.

Поэт пригрелся, полуприкрыв глаза слушает нескончаемую речь водителя, который о чем только не говорит, перескакивая с предмета на предмет. Вероятно, рад неожиданному слушателю, надоело ехать в полном молчании. Потихоньку мурлычет музыка — явно непритязательная, дополненная простыми, даже примитивными словами. В основном про любовь, родной дом, выпивку. Подобное мне приходилось улавливать летом, пролетая мимо какого-нибудь летнего кафе.

Чувствую, что сейчас засну, все-таки сказывается почти бессонная ночь. Водитель продолжает разглагольствовать. Сейчас речь идет о каких-то нововведениях, из-за которых ему придется отдавать львиную долю заработка неизвестно кому. Впрочем, тех, кто в результате обогатится, водитель называет поименно. Причем использует такие энергичные эпитеты, что моя дрема временно отступает. Местный язык удивительно образен и выразителен. На основе немногочисленных, повторяющихся сочетаний букв позволяет творить неисчерпаемое словесное богатство с разнообразнейшими оттенками. Знаю, формально такие выражения считаются предосудительными, однако почти все ими с успехом пользуются. В аверхальмском тоже найдется немало ярких ругательств и проклятий, но до здешнего умения четко обрисовать ситуацию нам пока далеко. Ван Баастену стоило бы поучиться виртуозной языковой игре у горожан.

— Самих бы их за баранку посадить!

Это единственная обыденная фраза. Все остальное — опять-таки причудливые словесные переливы. Поэт одобрительно поддакивает. А меня снова охватывает сладкий, теплый сон…

******

— Пока, братан.

Я вовремя пробудился, проследовал за поэтом наружу. Он стоит на краю тротуара, машет рукой вслед удаляющейся машине. Мы в Городе… Вокруг серые пятиэтажные дома, прохожие, смотрящие себе под ноги, красные лампочки мерцают на вывеске магазина.

— Толян классный мужик, — убежденно произносит поэт. — Я обязательно напишу дорожную балладу про таких как он.

Шагать до почти что родного района не слишком долго. Здесь, в городском пространстве расстояния не кажутся такими безнадежными, как за его пределами.

******

Возле входа в подвал стоит Николай, удивленно смотрит на подошедшего поэта.

— Гляди-ка ты, живой! А Витек уж думал, накрылся бизнес. Хозяин участка сказал: не его проблемы. Так что твой трупешник никто не хотел из-под завала откапывать. Витек зассал на объект сегодня ехать.

Не сказать, что он обрадован. Кто ему поэт? Правильно, никто.

Однако нас встречает еще кое-кто. Фея сначала выглядывает из темного проема в стене, потом поспешно выбирается наружу.

— Ты жив? — обрадовано восклицает она.

А за меня она переживала? Хотелось бы знать точно. Однако мне кажется, что фея радуется не только возвращению поэта, но и тому, что я вернулся вместе с ним. Ведь должна же она заметить? Сгущение воздуха, близкое ей создание… Я завис совсем рядом, над плечом поэта. Она давно научилась угадывать мое присутствие…

— А ты куда? Стоять!

Николай хватает ее за локоть.

— На молодняк потянуло? Разулыбалась! Ступай на место и жди меня, поняла!

Я сейчас уничтожу его. Не знаю как, просто взорву ему мозг или… Но достучаться до этой мерзкой, грязной, подлой пародии на мужчину не получается. Сегодня Николай трезв, и я не могу с ним справиться… Он пытается пригнуть фею к земле. Что дальше? Опять начнет топтать ногами? Почему поэт не вмешивается, раз я оказался бессилен?..

Фея уворачивается, бросает на своего сожителя пристальный взгляд. Мне кажется или в самом деле в ее глазах загораются искорки, а выражение лица становится пугающим… не таким, как обычно… Николай тоже заметил, нет никаких сомнений. Да, этот слизняк струсил, отступает в сторону, отворачивается, делает вид, будто ничего не произошло. Говорит поэту:

— Лады, я Витька сегодня увижу, скажу, что завтра можно на место возвращаться. И ценный работник живой.

— Я туда больше не поеду, — объявляет поэт.

Глава 26

Утром на Город напал туман. Захватил всю территорию без боя… Угловатые силуэты домов и резкие линии фонарных столбов расплылись изысканными тенями, заплелись плавными линиями. Похоже на очертания Призрачного города, что скрывается в Трехозерном ущелье? Да, безусловно. Но пора прекратить то и дело искать сравнения. Сколько можно мучиться воспоминаниями о далеком Аверхальме? Оттого, что постоянно сравниваю, нахожу сходство между двумя мирами, заветная цель не приближается, лишь тоска накатывает все чаще… Нужно просто двигаться к намеченной цели. Нашей общей цели. Сегодня мы, возможно, сделаем еще шаг в этом направлении. Во всяком случае, не исключено, что задуманное осуществится. Если верить волшебнику…

******