Склеп, который мы должны взорвать

Да, стрижка, как принято в этом мире, следует за безупречными линиями черепа, подчеркивает затылок, открывает шею. Спереди темные волосы лежат беспорядочными прядями, но беспорядок этот явно продуманный мастером из салона. Такой беспорядок дорого стоит. До чего же приятно рассматривать идеально красивые лица. Подобные встречаются редко. Симпатичных людей с правильными чертами не так уж мало, но почти у всех не хватает какого-то смелого штриха, гармонии голоса, движений, не хватает чарующей врожденной магии, обаяния, которому бессмысленно сопротивляться. Причем нет особой разницы, каким образом подобные люди себя держат и что говорят. Сейчас как раз тот исключительный случай. Где-то в глубинах сознания трепещется смутное убеждение, что некогда, в прежнем мире я усердно собирал коллекцию идеальных и близких к идеалу лиц, мужских или женских не имело значения. Ведь у истинной красоты нет пола… Если бы вспомнить хотя бы какие-то детали коллекции, возможно, они повлекли бы за собой и другие воспоминания. Нет, бесполезно, как не пытайся… Не удается собрать утраченные крупицы, так, как удалось собрать горстку уроженцев моего далекого края… Что же произошло со мной и почему я утратил воспоминания? Где болтался все потерянное время?

— Я тебя впервые вижу. Кто ты такой? — спрашивает Линео. Не меня, разумеется. О моем присутствии он даже не подозревает.

— Нэшский палач. Ты-то вряд ли интересовался мной, хотя однажды присутствовал на казни. Казни Убийцы невинных. Помнишь ублюдка, что так долго держал в страхе родителей молоденьких девушек? Даже девочек-подростков не щадил. Его никак не могли схватить, зато растерзанные трупы юных жертв каждую неделю находили в новом месте. На городских улицах, возле селений, на лесных дорогах. Когда Мадрофа, убийцу, изобличили, долго не могли выбрать подходящей казни. Для возмездия, достойного его злодеяний, пригласили меня, отправили гонца в Нэш. Я ведь был лучшим в своем ремесле. Это было целое событие, та незабвенная казнь… На площади кроме простолюдинов собрался весь цвет королевства, самая изысканная публика. Я тебя отлично разглядел, королевская ложа находилась недалеко от помоста. На самом удобном для обзора месте. Наверняка зрители запомнили меня в лицо…

— Я не смотрел тогда на казнь.

— Точно, ты почти сразу же отвернулся. Некоторые люди не выносят этого поучительного зрелища. Однако большинство оторваться не может.

— Кошмарное зрелище!

— Вкусы у всех разные.

— Хватит об этом.

Оба замолкают.

— Как ты попал в здешний мир? — спрашиваю я принца.

Он совершенно правильно понимает, что вопрос направлен именно ему.

— О господи, здесь еще и стены разговаривают?!

— Не удивляйся. Это наш друг и земляк. Тоже из Аверхальма, пытается прорваться обратно. Он и собрал нас здесь, — тихо говорит фея.

А я не нуждаюсь в представлениях и пояснениях. Опускаюсь чуть пониже и приближаюсь к принцу.

— Разве ты меня не видишь?

Он прищуривается, долго всматривается. Должен он, должен меня заметить! Я существую!

— Да, словно воздух здесь гуще. Как над костром…

— Именно так я пока и выгляжу.

— А на самом деле кто ты?

— К сожалению, ничего не помню.

— А я не помню, за что оказался в здешнем городе. Это ведь наказание?

— Пожалуй, так, хотя трудно судить однозначно. Давно ты здесь, принц?

— Да брось, какой там принц. За семь лет от моего титула не осталось ни хрена.

— Целых семь лет? Ты здесь, пожалуй, дольше всех.

— Мне крупно повезло, — невесело усмехается бывший принц.

ИСТОРИЯ НАСЛЕДНОГО ПРИНЦА

А нет у меня никакой истории. Обломитесь. Когда угодил сюда, первые несколько дней было тяжело. Потом стало гораздо проще. Всё.

Глава 3

— Чем на жизнь зарабатываешь? — интересуется у принца экс-волшебник.

— Элитный эскорт, — бросает он.

— Ого! Должно быть, нехилый доход? Нравится работа?

— А что тут может нравиться? Обхаживать стареющих баб за бабло?

— Ну, знаешь, это все-таки полегче, чем мешки и ящики на себе таскать.

— Уверен?

Что-то не получается у них задушевного разговора. Никто не будет против, если я вмешаюсь?

— Послушай, принц…

— В этой жизни меня зовут Илья.

— У тебя документы в порядке? — интересуется волшебник.

— Да, мне все сделали.

— За бабки все можно в этом мире, — охотно соглашается волшебный грузчик и философски добавляет — Впрочем, как и везде. У меня вот тоже — паспорт гражданина имеется и регистрация. Иначе даже грузчиком в нормальную организацию трудно пристроиться.

Реплика остается без ответа, однако тишина длится недолго; общее внимание вдруг перехватывает палач.