Сколько стоит моя жизнь

– Не знаю, – пожала плечами Наталья. – У меня нет домашних животных, поэтому мне эта информация была не особо интересна. Хотя, кажется, где-то на Жовтня…

– Где? – переспросила я.

– На проспекте 40-летия Октября, а Жовтень – это по-нашему «Октябрь», – пояснила Наташа, а затем добавила: – А брата Алексея Ивановича вроде бы Русланом зовут. Таня, вы меня извините, но мне уже пора. Надо на вокзал ехать, встречать родственников из Луганска.

– Понимаю, – и я не стала больше задерживать Наталью.

Она пошла в сторону, противоположную той, где Виктор маячил с телефоном около уха. Я осталась около памятника, размышляя, что мне делать дальше – искать, куда переехало кафе «Вересень», или ветеринарную клинику, принадлежащую старшему брату Алексея. Пожалуй, кафе могло закрыться насовсем, а вот Руслан наверняка должен знать, куда переехал и чем сейчас занимается его близкий родственник.

– Наталья, я смотрю, сбежала от тебя, – прервал мои размышления Виктор. – Не смогли поладить?

– Ну почему же? Мы сразу же нашли с ней общий язык.

– Она вспомнила что-то ценное?

– Только то, что у Зинченко есть старший брат, ветеринар. У него своя клиника где-то на проспекте 40-летия Октября. Это далеко отсюда? – поинтересовалась я.

– Не близко. Предлагаешь туда поехать? – без особого энтузиазма уточнил он мои дальнейшие планы.

– Витя, я понимаю, ты на меня уже полдня потратил, а у тебя, наверное, были свои дела. Я, пожалуй, поищу клинику для собачек сама.

Журналист немного помялся, о чем-то размышляя, затем сказал:

– Дела и подождать могут. Пойдем к метро.

– Думаешь, что я помогу тебе собрать какой-нибудь интересный материальчик для газеты? – провокационно осведомилась я.

– Ясно, Наташа сказала тебе, что я журналист. Да, скрывать не буду, это правда. Я действительно работаю в редакции одной газеты, но пишу исключительно на спортивные темы. Вряд ли твой Зинченко имеет какое-то отношение к спорту. Иначе бы я об этом знал. Я просто хочу тебе, Таня, помочь. Неужели ты это до сих пор не поняла? – в голосе Виктора слышался легкий упрек.

– Поняла, но уточнить стоило. Мне не хотелось бы, чтобы имя Зинченко просочилось в прессу, пусть даже украинскую, – откровенно призналась я.

Я не могла не помнить, чем закончилось общение с журналистами для моего предшественника – Грибов лишил его лицензии. Кто бы мог подумать, что мой добровольный помощник окажется газетчиком!

– Таня, но почему же ты так печешься об этом человеке?

– Витя, если хочешь, помогай мне, но не задавай больше лишних вопросов, – попросила я. – Хорошо?

– Это будет непросто, но я постараюсь, – пообещал Виктор.

Пока мы ехали в подземке, журналист пытался разговаривать на посторонние темы, но так или иначе скатывался на «запретную». Я сразу же замыкалась, когда разговор возвращался к исчезнувшему ресторатору. Витя наконец понял, что меня на мякине не проведешь, поэтому перестал проявлять излишнее любопытство. Я тешила себя мыслью, что моя загадочная персона все же интересовала его гораздо больше, чем возможность почерпнуть от меня какие-то сенсационные сведения о его соотечественнике.

– Выходим! – Виктор подтолкнул меня к выходу из вагона и шепнул на ушко: – Что бы ты без меня делала, Танюша?

– Попыталась бы поискать ветеринарную клинику в Интернете.

– Если ты знаешь, как действовать, но тем не менее не отказываешься от моей компании, значит, я тебе не безразличен? – самодовольно уточнил журналист.

– А если я скажу, что это не так, ты сразу же развернешься и поедешь домой?

– Конечно же, нет! Я обещал показать тебе город. А ты на это согласилась. Так что будем совмещать приятное с полезным. Пока мы ищем клинику для больных кошек и собачек, я расскажу тебе о Киеве. В центре, конечно, памятников гораздо больше, но и в этом районе тоже есть кое-что интересное.

– Вот! – едва мы поднялись в город, как я увидела яркую вывеску «Айболит». – Неужели сразу такая удача?

– А почему нет? Переводчик нужен? – предложил мне свои услуги Виктор.

– Нужен, – охотно согласилась я. – Знаешь, я даже сама хотела тебя попросить, чтобы ты деликатно расспросил работников этой клиники, кому она принадлежит.

– Попробую. Кого лечить будем?

– Попугайчика. Есть подозрения, что у него орнитоз, – подсказала я легенду.

– Ладно, пойдем! – и Виктор смело открыл дверь в клинику.

– День добрый! – обратилась к нам девушка из регистратуры.

Журналист пустился в пространные объяснения о том, что у него заболел любимый попугайчик по имени Боря и как он сильно переживает по этому поводу. Мне же было достаточно одного взгляда на лицензию клиники, чтобы понять – мы пришли не по адресу. «Айболит» принадлежал Марине Сладовской, а вовсе не Руслану Зинченко. Тем не менее я не стала мешать Виктору практиковаться в красноречии на своем родном языке. У девушки из регистратуры терпения оказалось гораздо меньше, чем у меня. Устав слушать слезливую историю о том, что «коханей папуге», то бишь любимому попугаю, возможно, грозит смерть от коварного вируса, она спросила:

– Чому ви видразу не принесли его сюди?

– Я хотив, щоб его ликувив сам Зинченко. Вин сегодни приймае?