Сколько стоит твоя смерть

И я рассказала ему о таинственной женщине, которая зачем-то назвалась чужим именем.

– Значит, «Биомедика» отрицает, что у них есть такая служащая? – задумчиво уточнил Тахир, когда я закончила. – Странно! Как тогда у нее оказались ключи от лаборатории?

– Ну, кое-что становится ясно, – вздохнула я. – Во всяком случае, теперь я практически уверена, что нападением на себя я обязана именно Эжени! Просто чудо, что Ив догадался позвонить Андрэ…

– Это должен был сделать я! – перебил Тахир.

– Тогда, скорее всего, ты получил бы пулю, а Ив не сумел бы тебя спасти. Нет, надо благодарить Бога за то, что все случилось так, как случилось!

– Как Ив?

– Неплохо. Не стоило ему ехать сюда с незажившей дыркой в боку, но, учитывая обстоятельства, Ив в порядке. Сейчас надо думать о другом – что сделать для предотвращения заражения еще большего числа людей.

– Ты права, – кивнул Тахир. – Но уже поздно. Давай подумаем об этом завтра? А сейчас – спать!

И мы действительно пошли спать. Не раздеваясь, умостились на одну лежанку и прижались друг к другу. Тахир уснул практически сразу, и я, лежа на его груди, некоторое время прислушивалась к его мерному дыханию. За стенкой спал Ив, а ко мне сон не приходил, несмотря на усталость. Мысли роились в голове, подобно бешеным пчелам, и я никак не могла поймать их и выстроить в цепочку последовательностей. Все концы обрывались на полпути, но я понимала, что события, происшедшие в последнее время, однозначно связаны. И связующим звеном являлась пропавшая Амели Дегрэ. Если бы удалось разыскать ее или хотя бы фальшивую Эжени Леблан…

* * *

– Андрэ, на Мадагаскаре ведь есть горы?

Мы сидели под деревом неподалеку от тентов и перекусывали всухомятку. Тахир уехал рано утром, прихватив с собой Мэдди и двух врачей.

– Горы? – переспросил удивленно гид. – Да, конечно. Во-первых, горный массив Царатанана… А еще Центральное нагорье.

– Царатанана – где это?

– В центре острова. Там расположен потухший вулкан Марумукутру.

– А Центральное нагорье?

– Туда входят вулканическое высокогорное плато Анджафи, а также Анкаратра и Ивакуани. Тана как раз находится в северной части Центрального нагорья.

– А кто живет в горах?

– Горцы, естественно. Имерина, сиханака и бецилеу. А почему вы спрашиваете?

– Там можно спрятаться?

– Где?

– Ну, в Царатанане, допустим?

– Спрятаться?

– Если бы европеец захотел скрыться, чтобы его не нашли, куда бы он в первую очередь отправился?

– Европеец точно не пошел бы в горы, – убежденно ответил Андрэ. – Думаю, лучше всего – на остров Святой Марии. Легко затеряться среди себе подобных, ведь там куча иностранцев – эдакое гетто, застроенное отелями и ресторанами… Между прочим, Святая Мария вместе с курортом Нози-Би входит в число лучших мест для купания на Мадагаскаре, потому что на берегах нет тины…

– Понятно, Андрэ, но я вовсе не намерена купаться. Что, если кто-то решит скрыться, потому что ему грозит смертельная опасность?

– Ну, раньше на острове прятались пираты…

– А где именно?

– В двух местах – на Святой Марии и на вулкане Анкаратра. А еще на том, который я уже упоминал, – на самом высоком потухшем вулкане Марумукутру.

– А далеко они, эти вулканы?

– Анкаратра – в пятидесяти километрах от Таны, а Марумукутру далеко. А в чем дело, мадам?

– Вы смогли бы отвезти меня в горы, Андрэ?

– Конечно, но зачем? Кого вы собираетесь искать?

– Потом скажу.

– Только вы заранее скажите, потому что, если мы поедем к Марумукутру, надо хорошенько заправиться, ведь путь неблизкий, а заправок в пути почти нет.

– Я предупрежу, Андрэ. А сейчас, – добавила я, поднимаясь и отряхивая штаны от налипшей земли, – пошли работать!

* * *

Все-таки я городской человек. Мне необходимы атрибуты городской жизни, как то: водопровод, газ, электричество, возможность пользоваться мобильным телефоном без ограничений и тому подобное. Тану нельзя в полной мере отнести к мегаполисам, и тем не менее здесь я ощущала себя гораздо комфортнее. В немалой степени этому способствовало и то, что я наконец вырвалась из гиблого места, каким являлась деревня в разгар эпидемии. Как и обещал Жорж, для изучения возбудителя «красной лихорадки» выделили лабораторию и людей. Однако была и плохая новость: тот же Жорж сказал, что среди заболевших появился первый турист. И он – европеец. Случилось то, чего я боялась.

– Это уже выходит за рамки нашей страны, – со вздохом произнес Жорж. – Не сегодня завтра обо всем узнают за пределами острова! Правительство весьма обеспокоено. Поэтому мы решили принять предложение «Биомедики».

– О каком предложении речь?

– Видите ли, Тамара, у нас нет центра по борьбе с эпидемиями, как в России или США. «Биомедика», зная об этом и располагая определенными человеческими и техническими ресурсами, предложила помощь. Специалисты этой фирмы будут работать вместе с вами. Они просили предоставить им сведения, которые вам удалось получить.

Вот уж нет!