Сколько стоит ваше сердце?

Сначала выяснилось, что не хватает телег и лошадей. Забирать их у крестьян было нельзя, это понимал даже Дайстри. Когда задачу кое-как решили, за счет переформирования обоза, в полный рост встала другая - подготовить Томри к прибытию беженцев не получалось.

Когда с лагерем не удалось связаться с помощью маленького походного зеркала, Эшери списал это на свою неопытность и приказал явиться магу-зеркальщику.

Но когда и у того ничего не вышло - заподозрил неладное. Спустя две клепсидры и три заковыристых молитвы Темным богам, выяснилась неприятная вещь: зеркала "умерли". От чего случилась аномалия, как далеко она простиралась, на сколько... если кто и знал, то наверное только те самые, не к ночи помянутые Темные Боги.

Маги только разводили руками и твердили что сие - невозможно.

Услышав это в первый раз, Эшери в досаде дернул плечом. На второй - насторожился. Был среди его новых знакомых специалист как раз по "невозможному". Исчезновение Алеты, столб голубого света и "мертвые" зеркала: все это как-то настолько логично укладывалось в схему, что и захочешь разделить, а уже не получается. Приросло.

Размышления нового маршала прервал Дьюри, расторопный паренек, ничуть не похожий на манерных павлинов Кера.

- Обоз, наконец, двинулся, - доложил он, - сейчас проходит главные ворота.

- Хорошо, - кивнул Монтрез, - хоть что-то идет... демоны с ним, не по плану, вразрез с ним, но, по крайней мере, в нужном направлении. - Немного помолчал и честно добавил, - Пока.

Дьюри прыснул. Эшери не выдержал и сам улыбнулся. Действительно, смешно. Какой пацан в детстве не мечтает быть великим маршалом, водить армии в бой и одерживать героические победы.

Кто бы еще объяснил этим мечтателям, что армия это: во-первых - обоз, во-вторых -резервы, в-третьих - снабжение... А все эти героические битвы под знаменем и на коне - они даже не в первой двадцатке.

- Мне начинает казаться, что из моей матушки получился бы куда лучший полководец, чем я.

Дьюри пожал плечами.

- Да женщины вообще отлично командуют. Особенно красивые. А мы и рады подчиниться, разве нет?

- И откуда в столь юном возрасте такая мудрость? - Подивился Кот. - Кошелек отдал?

Мальчишка кивнул.

- Она что-нибудь спросила?

- Можно ли ей вас видеть.

Монтрез отвернулся. Нет, стыдно ему не было. Он ничего не обещал Ласти и продолжать морочить ей голову было просто... непорядочно. Не по-рыцарски. Откуда же это ощущение потери чего-то... нет, не важного, но того, чего ему, определенно, не хотелось терять?

- Я ей сказал, что вы очень заняты.

Дьюри, кажется, понял намного больше, чем сказал ему Кот.

- Спасибо. И - хватит об этом, хорошо?

- Как скажете, мой маршал.

... Она спасла ему жизнь, а он сжег ее дом. Правда, внакладе вдова не осталась. В кошельке, который передал ей Дьюри, лежали не деньги и не камешки, а нечто более ценное - дарственная на небольшую усадьбу в окрестностях Артли.

Домик, в который Эшери больше никогда не приедет. Откупился? Может быть... И, действительно, хватит. Не время и не место. Война, господа. Не до дам - с...

Звон разбитого стекла прозвучал в гулкой пустоте старого дома неожиданно громко, следом послышался тихий стон и череда замысловатых ругательств.

Когда хозяйка, закутанная в шаль, оказалась у дверей портальной комнаты, там уже было довольно людно. Трое слуг держали под прицелом маленьких, ручных арбалетов... ну, наверное, все же гостей.

Их было двое: мужчина стоял на коленях, поддерживая свою спутницу. Кажется, ей было очень плохо.

- Что происходит? - негромко спросила Беата.

- Так, хозяйка, вот... - Один из слуг повел арбалетом, и посторонний мужчина, который внимательно следил за ним темными глазами, немедленно сместился, загораживая свою спутницу собой.

- Что "вот" - не поняла Беата.

- Вломились. Вещь, стало быть, испортили. Дорогую. Хозяйскую.

- Ты глуп, Дик. Впрочем, для меня это не новость, - Беата повела полным плечом, поправляя шаль, - охранный контур не поврежден, значит, в дом никто не входил. А гости появились из зеркала.

- Но оно же разбито! - возмутился Дик, - а кто разбил? Они и разбили.

- Не утомляй меня рассуждениями о вещах, в которых ты ничего не смыслишь, - Беата сделала повелительный жест и арбалеты опустились, - Зеркало старое. Маг-зеркальщик давно предупреждал, что оно почти выработалось, нужно менять. Значит, этот переход был последним, только и всего.

- Так вы их ждали, что ли, хозяйка? - переспросил Дик.

- Слава Святым Древним, дошло наконец-то, - съязвила Беата, - как до звонаря на колокольне, в аккурат, к закату. Глаза-то разуй, тупое создание: это же Брат и Сестра. Или одеяния не признал?

- Моя госпожа, - темноглазый брат учтиво склонил голову. Голос был низкий, негромкий и очень приятный. - Простите великодушно, что не приветствую вас как должно, но сестре, кажется, нехорошо.

- Что произошло с благочестивой жрицей? Надеюсь, эти олухи ее не ранили? -встревожилась Беата.