Сколько ты стоишь? (сборник рассказов) [СИ]

Но действительно замечателен, Элиас, её голос. В нём магии, наверное, больше, чем во всей Кармине. Её Величество мурлыкала что-то навязчиво-прилипчивое (я до сих пор не могу избавиться от этой песенки, то и дело напеваю), наигрывала себе на лютне (весьма недурно) и поглядывала на фонтан с карпами.

Признаюсь, я даже почувствовал разочарование, когда песня вдруг прекратилась.

А ещё, Элиас, у королевы самые замечательные в мире глаза. Поверь мне, я объективен, как твой дражайший батюшка. Такого оттенка синего ты не увидишь больше ни у кого. Это предгрозовое небо над озёрами в Летуции или волшебные фонари в местных парках карминских вельмож, или море на закате в день нимф… Завораживающе — и с выражением, которое я не смог определить.

Мы смотрели друг на друга с минуту, потом я сообразил опустить взгляд. А ещё пару минут спустя её юбки прошелестели по дорожке мимо меня.

Я пишу тебе сейчас и вижу этот её взгляд — он смотрит на меня из темноты с тем же непередаваемым выражением. Очень надеюсь, что это не колдовство, от которого амулет видящих не в состоянии защитить.

Ну не ревнуй, Элиас, я пока ещё не готов броситься этой грустной (вот оно — грусть в её взгляде; интересно, с чего бы ей грустить?) девочке в ножки. И я ещё не уверен, насколько они прямые, её ножки — под платьем не разглядеть.

Впрочем, уже готов задрать её юбки и рассмотреть. Если она придёт ночью — не откажусь согреть ей постель.

Почти хочу, чтобы была нимфоманкой, которую я навооброжал. Р-р-р, страстная ведьма, ночь людьми, атласные подушки… Кажется, уже слышу чьи-то шаги.

До завтра, Элиас!

Пока ещё твой верный рыцарь,

Р.

* * *

8-й день Близнецов, 587 год династии Декус-белли,

Королевство Кармина

Элиас,

не надо предвкушать сладкого рассказа о ночи любви с карминской ведьмой. Расстроили меня и тебя во всех ожиданиях. Шаги принадлежали караульщику, который, увидев свет, заинтересовался — а потом и вовсе остался часа на три: играли в карты. Парень туп, как пробка: всё радуется, как ему повезло с назначением (тут я с ним согласен) и мечтает послужить Отечеству. Я попробовал заразиться его настроением и заставить парнишку послужить на благо Окулы. Но в его хорошенькой головке мозгов нет вообще. Две темы, на которые он может общаться: любимая Кармина и великолепная королева. Причём великолепного в королеве не её кукольная мордашка, а её «о-о-о!» — чудесные душевные качества. Это я ещё, Элиас, перевожу — парнишка, как ты понимаешь, мог изъясняться исключительно междометиями.

Похоже, мозги тут промывают действительно всем, не только «душам».

Снова полдня стоял в карауле. Промок насквозь — шёл дождь, время от времени переходящий в ливень, а бедному гвардейцу никто даже плащик не выделил. Ну конечно, мокрый и в форме я, наверное, становлюсь ещё прекраснее. Чувствую себя иногда как девица на выданье — во всех этих блескучих причиндалах.

Зато снова посчастливилось увидеть королеву. Сад, Элиас, здесь громадный, а я после дежурства решил, что и так уже достаточно мокрый — хуже не будет. Да и дождь перестал. Вот и свернул не там, где надо — вроде как не специально — пока к караулке шёл.

На королеву наткнулся тоже чисто случайно — нос к носу, она даже отпрянула. Поскользнулась на мокрой дорожке — пришлось подхватить. Она маленькая, Элиас, меньше моей сестрёнки. Но наверняка старше. И взгляд у неё просто завораживающий. Я её забавно подхватил — как в танцевальном «па» во время пируэта. Она на моей руке лежала — я и веса-то не чувствовал. И долго, кажется, лежала, пока рассматривал: её косы из-под капюшона упали и повисли до самой земли. Она будто не замечала: тоже на меня смотрела. Странно так, с новым непередаваемым выражением. Потом тихим мелодичным голосом пропела: «Глупец!». Раздосадованно так. И тут же: «Пусти». Я посоветовал ей пожелать что-нибудь другое и с усмешкой сообщил, что если отпущу, она упадёт прямо на мокрую дорожку. Но если королева желает…

Она схватилась за мой ворот и, только встав на ноги, отшатнулась. Посмотрела на меня ещё, отвернулась, юбки подобрала и почти бегом припустила по дорожке в обратную сторону.

Вот что ни говори, Элиас, а странная. Жаль — в такой симпатичной головке, похоже, не все дома. Нормальная леди влепила бы мне пощёчину или позволила себя поцеловать — как раз та самая была позиция. Впрочем, нормальные леди не разгуливают по садам в одиночку.

Ещё из интересного — вот как раз только что — видел канцлера. Нагрянул с поздним визитом. Почти без свиты, только с полуголой девчонкой и мальчиком — оба на поводках, и «наряд» не оставляет сомнений в их, хм, использовании. Сам канцлер — старый сморчок, весьма, кстати, крысу напоминающий. Глазёнки такие бегающие, нос острый, борода до пола — белая, сам ходить не может — на какую-то крашеную палку типа жезла опирается. И всех исподтишка рассматривает. Меня от его взгляда бросило в дрожь — не знаю почему, но надеюсь, он в тот момент не колдовал.