Скользящие весы

Квил-Элуссаб все равно хотел противостоять им. Сказать им держаться подальше от комплексов, взять остаток утра от работы, сформировать круг созерцания и поразмыслить над ветром и небом какое-то время. Но уезжающий водитель не осмелился. Организация, к которой принадлежал Кыл Элуссаб, была все еще довольно маленькой, и ее мнение было мнением меньшинства. Доставка на базу поддержки AAnn этим утром была предназначена для того, чтобы сделать заявление, несколько несоразмерное размеру и численности организации. Так что водитель был вынужден воздерживаться от слов и пузырей, пока непрерывная серия прыжков приближала тщательно контролируемый выход. Охранник даже не проверил разрешение на работу Кыл-Элуссаба, когда посетитель ушел.

Остаток утра прошел мирно. Так и на следующий день. Внутри комплекса работа шла как всегда, в соответствии с обычными высокими стандартами эффективности AAnn. На третий день после визита Кыл-Элуссаб специалист по приготовлению пищи перенес двадцать буханок расфасованных белковых носилок из соответствующей секции склада на главную кухню. Там они были переданы в распоряжение ожидающих сборщиков. Двое из них помещали буханку за буханкой в массовку, где к импортируемому основному материалу добавлялись предварительно отмеренные специи и приправы. Каждая буханка была идентична той, что предшествовала ей в плите. Только одиннадцатая буханка была другой. Его отличия не были видны сразу, он, в свою очередь, был открыт с помощью небольшого механического устройства, предназначенного для автоматического извлечения его из герметичной упаковки.

Потребовалось некоторое время, чтобы кислород в комнате вступил в контакт с введенным материалом, искусно смешанным с протеиновым расширителем. Когда катализатор встречался с содержимым, выделялась энергия. Скорее жестоко. В результате возгорания в помещении для приготовления пищи, в помещении для хранения продуктов и в столовой, расположенной поблизости, образовался настоящий беспорядок. Двадцать два Энн были убиты мгновенно, еще десятки получили ранения.

После криков, шипения, полных стресса последствий высококвалифицированные специалисты прочесали обломки. Они обнаружили следы взрывчатки, которая была спрятана в пакете с протеином. Отличительная химическая сигнатура обвиняюще указывала на вещество, неприхотливое по происхождению, но разрушительное по своим последствиям. Был выпущен отчет. Безопасность была усилена на каждом аванпосте AAnn на планете. Общей тревоги не было. AAnn не поддавались панике. И их собственные администраторы, и соответствующие местные чиновники были уверены, что виновные в безобразии будут найдены и с ними разберутся. Придя в ужас от неспровоцированной бойни, всеянские власти предложили полное сотрудничество.

Были предприняты определенные шаги.

Тяжело дыша, согнув когти внутрь, полностью вытянув хвост для равновесия, присевший голый Такууна медленно повернулся на одном месте, внимательно поглядывая на своего противника. Она тоже тяжело дышала, следя глазами за каждым его движением. Неискушенному человеку могло показаться, что они вдвоем были вовлечены в серьезную, если не смертельную битву. Чтобы понять, что происходит на самом деле, нужно было бы знать, что затрудненное дыхание их было вызвано не только чрезмерным расходом боевой энергии.

Когда она прыгнула на него, он был готов. Используя свои чуть более длинные руки, он пригнулся, вместо того чтобы увернуться в сторону, и ударил влево, поймав ее за колени, избегая при этом когтей на ее босых ногах. Она потеряла равновесие и упала вперед. Он был на ней в одно мгновение, прижимая ее руки, лежа достаточно далеко вперед на ее спине, чтобы избежать бьющегося хвоста. Обменялись словами. Ее первоначальная ярость сменилась бормотанием, сдержанным восхищением его ловкостью. Признак добровольной уступки, ее хвост упал на одну сторону, когда она полностью уступила.

Для него было важно, если не необходимо, выиграть предкоитальный бой. Конечный результат был бы одинаковым, независимо от того, кто из них получил право закрепить за собой доминирующее положение, но ни одна AAnn, стоящая своего второго века, не уступила бы его просто для того, чтобы облегчить спаривание. С социальной точки зрения это было бы непростительно. Если бы он, например, просто покатился и опустил хвост, она, несмотря на свою готовность к размножению, вероятно, плюнула бы на него и вышла из камеры. Ни одна AAnn не могла спариваться, если не доказывала, что достойна, и доказательство заключалось в обычной попытке попытаться закрепить за собой доминирующее положение при спаривании.

Его успех, конечно же, разозлил и разочаровал ее, как и его самого, если бы он проиграл соревнование. Что не помешало им завершить противостояние с размахом. Потерпев поражение, партнер не мог пытаться восстановить доминирование ни во время, ни после полового акта. Ей придется подождать до следующего раза. Глубоко вздохнув после этого, он решил, что будет более чем рад разрешить ей матч-реванш.