Скользящие весы

С трудом Такуна продолжал сдерживаться. «Если оставить в стороне вопрос об ущербе, нанесенном отношениям между вашим правительством и моим, число жертв среди моего рода в результате обоих инцидентов исчисляется сотнями. Среди моих людей это оправдывает реакцию гораздо более сильную, чем все, что вы до сих пор испытывали, индивидуально или коллективно. Я предлагаю вам на мгновение подумать о том факте, что я и мне подобные до сих пор демонстрировали значительную сдержанность. Это была самая близкая к прямой угроза администратора с тех пор, как перед ним предстала неинформативная пара Вссей.

Это, казалось, не смущало двух задержанных больше, чем они уже были. Либо они были преданными фанатиками, как надеялся Такууна, либо они были уверены в своем невежестве.

«Более того, — продолжил он, когда от пары не последовало никакого ответа, — есть подозрение, что более широкая организация, к которой, как считается, принадлежит ваш круг, получала совет и, возможно, материальную помощь пока неизвестного характера от недавно умершего человека, приехавшего в гости. шпион».

Это последнее обвинение было диким выстрелом в темноте. Всегда подозрительный, он всегда задавался вопросом о настоящей причине присутствия мертвого человека на Джасте. Бросив его на допрос, он, возможно, мог бы, подобно бродячему песчаному скиммеру Старого, вонзить свои когти во что-то столь же вкусное, сколь и неожиданное.

Утверждение, конечно, застало заключенных врасплох, но не по той причине, на которую надеялся бдительный Такууна.

Что такое человек, вдвойне сбитый с толку Лво-Двуум? Повернув один глаз влево, озадаченный воспитатель увидел, что бедняга Бно-Кассоул тоже сбит с толку. Напрягая память, он смутно припомнил образ и описание высокого двуногого существа, мало чем отличающегося от Аэнн, только лишенного чешуи и с мясистой физической текстурой, совершенно чуждой себе подобным. В союзе с другим, более подходящим видом с твердой кожей, называемым транксом, эти люди доминировали над обширным межзвездным политическим образованием, известным как Содружество, которое постоянно конфликтовало с Империей Анн.

Конечно, он никогда не видел человека. Лишь очень немногие когда-либо посещали Джаста, и он никогда не встречал ни одного. В официальных СМИ были лишь единичные упоминания. И теперь этот безжалостный чиновник AAnn утверждал, что он, Бно-Кассаул и другие члены их круга не только общались с таким существом, но и активно вступали в бой с ним.

Русская антиобщественная деятельность с его помощью. Все это было бы истерически смешно — при других обстоятельствах. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что администратор AAnn смеялся не так, как его сородичи, или как-то иначе. Он был вполне серьезен.

В такие времена, размышлял Лво-Двуум, должно быть интересно иметь гендерную дифференциацию, хотя бы для того, чтобы иметь возможность рассматривать идентичную ситуацию через другую мысленную призму. Будучи по существу бесполым, Vssey мог обдумывать такие возможности только с чисто философской точки зрения.

Независимо от пола характерно нетерпеливая Энн явно ждала ответа.

«Мы ничего не знаем ни об этом человеке, о котором вы говорите, ни о любом его представителе. Насколько мне известно, ни я, ни кто-либо из членов нашего круга никогда не сталкивались с таким существом. Я вынужден повторить, что возражения, которые мы выдвинули против присутствия Империи на нашем мире, приняли форму только гражданского дискурса. Щупальца трепетали устойчивым волнообразным движением, создавая непрерывную волну, похожую на реснички, вокруг верхней части тела говорящего. "Я педагог. Бно-Кассоул — программист. Даже если мы захотим осуществить действия, о которых вы говорите, ни у нас, ни у кого-либо из членов нашего круга нет для этого необходимых технических знаний».

— Скажи ты, — парировал Такууна. «Дальше, я полагаю, ты собираешься сказать мне, что новости о зверствах, совершенных против моего вида, не наполнили тебя ликованием?»

Лво-Двуум был вынужден обдумать свою личную реакцию на то, что до сих пор говорила ему АЭнн. Здесь происходило нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Если бы он и Бно-Кассол смогли выяснить, что на самом деле стоит за этим невоспитанным допросом, они могли бы обратить его в свою пользу. Но им придется быть осторожными, а воспитатель опасался, что его друг еще не принял во внимание это соображение. Из того, что он знал о жестах, выражениях и позах Аэнн, Лво-Двуум понял, что этот чиновник Такууна был одновременно зол и нервничал: изменчивая комбинация. Если бы они смогли утихомирить его, два ошеломленных Вси вполне могли бы получить по крупицам ценные знания.

При правильном подходе допрос может быть улицей с двусторонним движением. Аэнн были не единственными разумными существами на Джасте, которые могли назвать проницательность расовым атрибутом.