Скользящие весы

По возвращении в комплекс скорбящему, но выздоровевшему Флинксу было разрешено использовать средства связи Яруса. Ему не потребовалось много времени, чтобы связаться с Учителем (который, в конце концов, усердно его искал). Установив его точное местоположение, корабль связался с бродячим шаттлом. Он, в свою очередь, начал быстро снижаться к комплексу Яруса. И снова, не имея противоположных указаний, командующий отрядом Аэнн, который был послан, чтобы вернуть администратора Такууна на Скокосас, проигнорировал действия резидента-человека. Любые сомнения, которые он испытывал по поводу того, что мягкокожие могут свободно путешествовать, были развеяны заверениями членов Уровня, что, по крайней мере, этот выдающийся человек не представляет угрозы имперским интересам на Джасте.

Не более чем турист, сообщили они офицеру, мягкокожий просто хотел домой. В отличие от всего остального, что они говорили ему и его младшим офицерам, это последнее было, по крайней мере, частично ложью. У Флинкса не было дома. Но он не видел особой пользы в том, чтобы усугублять замешательство конфликтующего офицера.

Хотя это могло и не быть домом в традиционном смысле, вид шаттла Учителя, ожидающего его на взлетно-посадочной полосе Яруса, все же вызывал у Флинкса теплые чувства знакомства. По причинам, которые он не мог определить, это тепло казалось слегка зеленоватым. Размышляя о своем опыте в этом мире и обо всем, что с ним случилось, он был поражен глубоким осознанием того, что снова обманул Смерть. Выйдя из формального входа на территорию Тиера, он не в первый раз поймал себя на том, что задается вопросом, когда Смерть устанет от махинаций.

Часть пути его сопровождал ссаинн Ксерелу. «Хотя осталось несколько человек, считающих иначе, друг Флинкс, большинство из нас, часто, к нашему собственному с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-cccccpppppppщения-ниo,oмoмaмoмaмoмa нaрaмaм, с-с-с-с-с-сccостоpяниcтвию с-с-с-с-с-с,с-с-собственностью мере, степени степени, что вы уходите.

«А я нет», — подумал Флинкс, когда Пип переместился на его левое плечо и шею. Он сказал: «Боюсь, я привязан к другому призванию. Кроме того, художники, как и их искусство, никогда не должны слишком долго задерживаться на одном и том же предприятии».

— Верно, — мудро согласился Ксерелу. «Тем не менее, вам здесь всегда рады. Вы всегда будете числиться в наших списках как полноправный член уровня». Старейшина добавил жест второй степени мягкого удовольствия. «Единственный в вашем роду, насколько мне лично известно, который sso считается среди nye».

— Я считаю это честью, — честно ответил Флинкс. — Хралуук — Хралуук хотел, чтобы я стал мостом между нашими видами. Боюсь, слишком узкий мост.

— Тем не менее мост, — задумчиво прошипела она. — Который, может быть, когда-нибудь другие смогут пересечь. Мост может быть узким, но он должен быть достаточно широким, чтобы двое могли сойтись посередине и схватиться за горло. Сказав это, она повернула голову в сторону и протянула одну руку к шее Флинкса. Каждый слегка, ненадолго схватил другого за горло, прежде чем отпустить свои захваты.

«Хорошей еды, Флинкс LLVVRXX. Подумайте о нас в следующий раз, когда произведение искусства удовлетворит ваши чувства. Вы оставили кое-что от себя здесь, среди нас, и мы благосклонно относимся к этому.

— Вы спасли мне жизнь, — просто ответил Флинкс. «Это было усилие, достойное высокого уровня». Повернувшись, он удлинил шаг, направляясь к ожидающему шаттлу.

Ксерелу смотрел, как мягкокожий уходит. Как всегда, это было тревожное зрелище. Нет типичного подергивания хвоста из стороны в сторону, нет расслабленного покачивания из стороны в сторону при каждом шаге, нет легкого покачивания головы. Несмотря на всю вялость тела, походка мягкой кожи была на удивление жесткой. Странные существа, хотя гораздо больше похожие на AAnn, чем на ненавистного транкса. «Жалко об этом союзе, — размышляла она.

Не в первый раз Ксерелу почувствовал, что если бы политика была предоставлена художникам, галактика была бы более подходящим местом.

Такуна моргнул. Некоторое время назад он перестал бессвязно бормотать. Его тело чуть-чуть качнулось от безошибочного ощущения движения. Он лежал на спине на медицинской платформе, по обеим сторонам которой было установлено несколько мониторов. В ответ на его восстановленное сознание материализовался медтехник. Паря над ним, активно моргая желтыми глазами, техник проверил показания, которые он держал в одной руке.

— Как вы себя чувствуете, второстепенный администратор Такуна?

Фигура на платформе изо всех сил пыталась вспомнить, что произошло. Он прятался за камнями, ожидая, когда человек выйдет из своего укрытия. Он сделал это и… нет, это было неправильно. Он вспомнил сейчас. Человек объявил, что выходит, но фигура, которая вышла вперед, принадлежала Аэнн, которая была с ним, и рядовой Квингат застрелил ее. На него, Такууну, призывая стрелять быстро. Был месяц

шок, яростные размышления о том, что делать дальше, а потом — а потом…

Безумие снизошло на меня.