Скользящий

— Ну что там, Котик? — Кассия аккуратно выглянула из воронки, в которой мы временно укрылись.

— Пойдем, как и планировали, сначала к углу здания 17-б через слепую зону, потом проскочим под куполом Цветочный переулок и мы практически у входа в подземный ход, ведущий к бункеру управления порталом. Темноты ждать не будем, прикроешь нас иллюзией. Как обычно.

На выходе из переулка мы попадаем под мощный перекрестный огонь. Купол, который я выставил заранее, сотрясается от мощных взрывов по всему периметру. Видимость практически нулевая, все заволокло дымом и пылью, двигаться дальше невозможно.

— Что будем делать? — Аллесандро нервно следит за границей купола, которая отделяет нас от творящегося за ней хаоса.

— Переждем. — Ольх равнодушно усаживается прямо камни мостовой и достает откуда-то хлеб и огромный шмат вяленого мяса. — Рано или поздно у них снаряды кончаться.

— Надо двигаться в сторону туннеля. — Гелла пытается рассмотреть хоть что-то в направлении нашего движения. — Если мы остановимся, они закопают нас здесь вместе с куполом.

— А что скажут господа змеи? — Клод посмотрел в мою сторону.

— Надо их всех убить, — Ша появляется рядом со мной и небрежно машет хвостиком.

— Поддерживаю вас, Ваше высочество, — Сахиб вдруг прекратил на минуту свое бормотание и сфокусировал взгляд на серпенте, — пожалуй, я вызову духов.

Если до этого бормотание шамана меня и раздражало, то вот эти завывания и визги, сопровождающиеся резкими дергаными движениями, действуют на нервы уже нестерпимо. Ша наблюдает за действиями Сахиба с тревогой, маги с любопытством. Бубна ему не хватает для полного счастья. Вот только успел подумать, как шаман неуловим движением руки откуда-то прямо из пространства выхватил бубен, и начал стучать по нему как помешанный. От неестественно низкого звучания бубна почему-то появилась зубная боль, и начало ломить кости. Маги, не сговариваясь, бросились к нам со змейкой и образовали небольшой круг.

— Ментальную защиту ставь! Я одна не справлюсь! — Кассия зыркнула на меня совершенно сумасшедшими глазами. — Если не удержим, нам каюк!

Послушно создаю над нами серебристый купол. Если у духов есть хоть малейшее чувство гармонии, и если они придут на зов шамана, то я бы на их месте был бы очень зол. Между тем последний взвизг и удар бубна совпадают и обрываются, шаман замирает с распростертыми вверх руками. Бубен непонятно как исчезает прямо в воздухе. Шамана окружают белесые полупрозрачные существа чем-то напоминающие осьминогов. Щупальца медленно колышутся, словно на ветру.

— Магические пожиратели разума! — в интонациях серпенты смешались ужас и любопытство.

— Забавные, — Ольх откусил от своего бутерброда, и с удовольствием зачавкал.

— Два купола не тяжело держать? — Клод глянул на меня озабочено.

— Да куда ему еще силу-то девать, змею, если девушки его не привлекают, — Кассия приняла позу, подчеркивающую достоинства ее филейной части.

Быстро она от испуга оклемалась. Боевой маг, однако! Между тем фигура шамана покачнулась, и рухнула на землю. Пожиратели разума медленно растаяли в воздухе. Аллесандро подошел и пнул тушку Сахиба.

— Умер? — Обеспокоенно спросила Гелла.

— Живой, гаденыш… — Аллесандро состроил недовольную гримасу. — Надо бы добить засранца за такие фокусы. Слишком уж он опасен!

— Пока мы в одной команде, никто никого добивать не будет! — Клод гневно сверкнул глазами. — Гелла посмотри, что там с ним?

— Истощение, — девушка поводила руками над телом шамана. — Я его подпитаю, очнется минут через двадцать, а пока на себе тащить придется.

* * *

Обстрел купола прекратился. Пыль, закрывающая видимость, постепенно осела, стала видна развороченная взрывами площадь. По площади с потерянным видом бродят какие-то люди. Буквально несколько минут назад они пытались нас убить, а теперь сами стали мертвецами. Только живыми, — движения бесцельны, лица бесстрастны, глаза пустые.

Повсюду груды щебня, воронки, мусор. Ша чтобы не пачкаться растворилась в моей ауре. Со стороны столицы слышны звуки продолжающегося боя. Ольх недовольно поправил на плече что-то слабо бормочущую тушку шамана. Весь дальнейший путь прошли без приключений. Охрана портала оказалась уже полностью мертва.

— Когда съедается разум, через некоторое время сердце само останавливается, — прокомментировала наличие трупов Гелла.

Через длинный узкий тоннель мы попадаем в большой подземный зал, управления порталом. Клод уверенно меняет местами несколько каменных пирамидок, стоящих на постаменте посередине помещения.

— Вот и все! — Маг облегченно вздохнул. — Миссия оказалась даже проще, чем мы рассчитывали. Отдыхаем двадцать минут, и идем обратно. Это что еще за фигня?

За нашей спиной раздался неприятный скрежет. Там где был туннель, через который мы вошли, теперь оказалась ровная стена.

— Сплошной камень! Метров на триста никаких полостей. — Аллесандро огладил место, где только что был проход, руками. — Уйти не получится, кто-то запер нас снаружи.

— У меня жратва кончается, — Ольх сбросил с плеча тушку шамана и растерянно сел на пол.