Скользкая дорога

— Пожалуй, мне пора, — будто игнорируя слова Рику, сказала Валерия. — Была рада с вами повидаться. Зак, Рику, удачи в бизнесе. Очень надеюсь, что продажи будут на самом высоком уровне. Я и сама куплю себе парочку тюбиков — уж очень порой хочется в нашей жаре ощутить себя на Северном полюсе.

— Что значит «куплю»? — удивленно сказал Рику и протянул Валерии брендированную сумку. — Вот, держите, тут три упаковки! И предвосхищая ваши возражения насчет подарков — это не подарок! Это, считайте, вам на тестирование. Будете нашим подопытным кроликом!

— Хорошо, хорошо, беру.

— Мы, кстати, сейчас работаем над тем, чтобы помимо температуры задавать в выделенном энклоузером периметре снег, дождь и ветер. Это будет, я очень надеюсь, третье поколение энклоузеров! Мы вообще-то планировали начать разработки в партнерстве с Фондом Инноваций Тима Кравица. Я лично с ним не знаком, его Зак хорошо знает.

— У Кравица сейчас такое положение… — добавил Зак. — Впрочем, дураку ясно, что здесь какая-то ошибка! Я с ним по бизнесу общался — отличный человек! И уж совершенно точно он никогда бы никого не убил, ручаюсь!

— Давайте мы лучше не будем об этом, — вежливо попыталась закрыть эту тему Валерия.

— Да, конечно, я все понимаю, — замолчал Рику. — Ладно, мне пора домой. До свидания!

— До свидания, Рику! — ответила ему Валерия и, повернувшись к Заку, сказала: — До свидания, Зак.

Первые две недели работы Лукаса в полиции пролетели как один день. Они с первого же часа отлично поладили с капитаном Тоцци — тот давал Лукасу бессчетное количество поручений, но у Лукаса, казалось, оставалась энергия еще на столько же заданий.

Арманду иногда вспоминал слова Маркуса о том, что он никогда не пожалеет, подписав стажерское Лукасу. И он действительно не пожалел ни разу. Лукас умел не только предельно четко и вовремя выдавать результат, но и всегда проявлял инициативу там, где хотел ее проявления Арманду, без назойливости и подхалимства.

Как-то раз, сидя в кафе за ланчем со своим подчиненным, Арманду спросил Лукаса:

— У тебя есть девушка?

— Есть, да.

— Как зовут?

— Сабрина.

— Классное имя. Красивая? Давно вместе?

— Нет, мы только начали встречаться. Месяца два или три, может. Конечно, красивая, — смущенно улыбнулся Лукас.

— Так какого ж хрена ты до одиннадцати вечера чуть ли не каждый день сидишь в архиве? Вот ведь! Как будто диссертацию пишет!

— Я просто изучаю видеопротоколы заседаний, которые проводились в Суде Прошлого. Делаю на эту тему проект в университете. О ядре, в частности.

— И что же именно тебя интересует в ядре?

— Все интересует! Это же поразительно — выдавать картину того, что было!

— На то оно и ядро, — сказал Тоцци, доедая последний тыквенный кнодель. — Давай заканчивай уже с ланчем и проваливай.

— Куда проваливать? — от удивления Лукас даже перестал жевать.

— К Сабрине своей проваливай! Пятница на дворе! Сходите куда-нибудь, проведите время вместе! Заданий у меня для тебя все равно нет, а в архив я тебя не пущу. Всему надо меру знать. Трудоголизм никого еще до добра не доводил — это я тебе как трудоголик со стажем говорю! Давай при мне прямо сейчас ей позвони и пригласи погулять!

Лукас вытер губы салфеткой и улыбнулся.

«Лукас, я не могу сейчас! Я в «аквариуме» у Видау! Перезвоню!» — это было единственное, что услышал молодой человек перед тем, как Сабрина бросила трубку.

— Ну вот, — сказал он Арманду, — она у Видау в «аквариуме». Позже ей позвоню. А лучше поеду туда и сделаю ей сюрприз.

— Вот это другое дело! — одобрительно улыбнулся Тоцци, запросив счет. — Беги к ней. Сегодня ланч на мне.

Сабрина мялась у двери кабинета Валерии. Как же долго она репетировала этот разговор и как долго его откладывала! «Ладно, все. Под лежачий камень вода не течет», — сказала она сама себе, нажала на сенсор двери кабинета профессора и вошла туда.

— Госпожа Видау, здравствуйте, — Сабрина старалась говорить уверенно, но Валерия, в кабинете у которой находилась ее коллега, сразу поняла, что девушка волнуется.

— Здравствуй, Сабрина, — приветливо ответила ей Валерия. Она сидела за столом и изучала что-то на предметном стекле через небольшой ультраскоп, а другой врач стояла рядом и будто ожидала вердикта своей старшей коллеги. — Чем обязана?

— Извините, пожалуйста, что без предупреждения. И я не знала, что вы не одна. Как неловко… Мне попозже тогда, наверное, зайти?

— Зачем же, Анджела не кусается, да и я тоже. Говори.

Сабрина было открыла рот, но Валерия повернулась к Анджеле и как ни в чем не бывало продолжила с ней диалог:

— А кто говорил, что это не опухоль?

— Вы говорили, — виновато улыбаясь, ответила ей женщина.

— А кто говорил, что это опухоль?

— Доктор Фишер.