Скопин-Шуйский. Похищение престола

— Ладно, Катерина, не строй из себя девку на выданье. У тебя твой батюшка, Малюта Скуратов, царствие ему небесное, по этому ремеслу мастер был. Неужто тебе, дочери, ничего не перепало? Ну чего молчишь?

Княгиня помялась, поколебалась, выдавила:

— Да есть маненько.

— И мне не пуд надо, Катерина.

— На кого хоть употребить-то?

— На злодея, Катя, на вора. На кого ж еще?

— Ну если на вора, завсе найдется зелье. Какого надо-ть? Чтоб сразу свалить, альбо пусть помается с недельку?

— Пусть помается, а то если сразу, могут подсыла схватить.

— А кого подослать хочешь, если, конечно, не секрет?

— Да немца одного, Фидлера по прозванию.

— А почему немца?

— Да на наших я ненадежен, Катя. Пошли его, гада, он передастся вору. А немец за деньги все исполнит, тем более сам назвался. Они народ аккуратный.

— Это точно, немец за деньги и отца родного уморит, — согласилась княгиня. — Пожди тут, я в чуланчик отлучусь.

В отлучке княгиня была недолго, видимо, знала, где что лежит у нее. Принесла крохотный свитый из бересты кулечек, подала царю.

— Вот. Скажешь ему, чтоб высыпал в вино, в пиво или в воду. Злодей выпьет и готов вскоре будет.

— Через неделю?

— Может, и раньше, а то и чуть позже.

— И подействует? Не подведет?

— Попробуй, если хочешь, — усмехнулась княгиня.

— Ох, и озорница ты, Катерина, мало, видать, тебя муж за косу таскал, — сказал Шуйский, вставая из кресла и пряча берестянку в карман. — Ну а в общем спасибо, надеюсь, сгодится.

Выйдя от княгини, Шуйский направился к выходу, навстречу ему Дмитрий.

— Давай к столу, Вася.

— Нет, нет, Митя, спасибо, мне некогда.

— Ну вот, с родным братом чарку выпить не хошь.

— Не обижайся, мне и впрямь неколи в гору глянуть, Митя. Прощай.

— Послушай, Василий, под Калугу кого пошлешь?

— Мстиславского со Скопиным.

— А меня?

— Ах, Митя, уж очень ты неудачлив на рати. Что люди скажут? Положил полк, а он ему новый, так, что ли? Из наших — Ивана пошлю, может, он не осрамит нашу фамилию.

— Ну что ж, Ивана так Ивана, — вздохнул Дмитрий Иванович. — Може, и ему Вор уши надерет.

После отъезда брата-царя Дмитрий прошел к жене.

— Чего это ты Ваське понадобилась?

Княгиня, опять выгнав всех девок, рассказала все мужу.

— Не захотел за стол сесть. Возгордился Василий. Царь!

— У него, Митя, и впрямь времени нет.

— Меня с воеводства спихнул, теперь вон Ваньку посылает да сопляка этого Мишку Скопина.

— А для че оно тебе, Митя, воеводство это? Сиди себе дома. Ни тебе пуль, ни стрел.

— Дура ты, Катерина. Да если с Василием че случится, кто первый на наследство? Смекаешь? Я — брат единокровный, у него-то детей нет. А если я буду на печи сидеть, чего я высижу? Почечуя[46], а не корону. А ныне вора изрядно разбили, я б добил его в Калуге и все — победитель. А то мне шишки, а Мишке вон колокольный звон.

На следующий день Фидлера доставили в кабинет царя. Шуйский даже своего подьячего-секретаря за дверь проводил:

— Ко мне пока никого.

Когда остались наедине, спросил немца:

— Не передумал?

— Что вы, государь, я человек серьезный и готов послужить святому делу.

— Тогда вот, держи эту берестянку. В ней зелье, высыпешь в вино, в пиво, хоть в воду. И все дела.

— А оно не сразу убивает?

— Нет, как ты и просил, я достал долговременное, не менее как через неделю убьет.

— А как с оплатой, ваше величество?

— Как договорились, сто рублей.

— Сейчас?

— Ну да. Вот только на кресте поклянись, что исполнишь, как велено. Клянись. — Шуйский положил перед Фидлером крест. — Ну!

Немец с шумом втянул через ноздри воздух, заговорил быстро, торопливо:

— Во имя пресвятой и преславной Троицы я даю сию клятву в том, что хочу изгубить ядом Ивана Болотникова…

— Не тараторь — не за зайцем скачешь, — перебил его царь. — Клятву от сердца говорить надо, не от языка-болтуна.

— Хорошо, государь, — согласился Фидлер и продолжил медленнее: — Если же обману моего государя, то да лишит меня Господь навсегда участия в небесном блаженстве, да отрешит меня навеки Иисус Христос, да не будет подкреплять душу мою благодать Святого Духа, да покинут меня все ангелы, да овладеет телом и душой моею дьявол. Я сдержу свое слово и этим ядом погублю вора Ивана Болотникова, уповая на Божию помощь и святое Евангелие.

— Поцелуй крест, Каспар, — напомнил Шуйский.

Немец поцеловал крест, царь кинул на стол кожаный мешочек.

— Здесь сто рублей. А это тебе подорожный лист, что едешь ты на переговоры с Болотниковым, возьми. На конюшне тебе дадут коня, я уже сказал там. Если все исполнишь, как обещал в клятве, получишь сто душ крестьянских и ежегодное жалованье по триста рублей.

— О-о, вы так щедры, ваше величество.

— Но если обманешь, Фидлер, «посажу в воду».

— Боже сохрани, Боже сохрани, ваше величество. Как можно?

— Ступай. Желаю успеха. Да не болтай, с чем едешь.

— Я же не враг самому себе, ваше величество.

9. Добыча «орлов»

Болотников призвал к себе атамана Нагибу.

— Федор, надо раздобыть у москалей «языка». Интересно, кто там притянулся за нами?

— Постараемся, Иван Исаевич.