Скорбь преисподней

Девушка встала из-за стола, угукнула и, не меняя лица, попятилась к двери. Далее народ осмелел, вошёл во вкус, и у дверей чёрной квартиры сформировалась живая очередь из кого попало. И чего только не случилось в этот день. Женщина в коричневом берете с хвостиком пожелала несчастье тому, кто, по её мнению, был виновен в увязавшихся за ней неудачах и несчастье в личной жизни; глаз упал на подругу, которая была не обделена мужским вниманием и удачей, по-видимому, слизнутой у неё. За ней вошёл крепкий мужчина с блистательной головой и потребовал вернуть ему волосы. Услышав аргументированный отказ, он изменил желание, попросив, раз уж всё равно пришёл, облысеть знакомую – за то, что та не даёт и высмеивает его проблему. Следом переступил порог ещё один, наполнив комнату анархическим видом. Этот изъявил желание нагадить декану – за то, что тот без повода придирается. И пошло-поехало. Народ не скупясь сыпал проклятиями на лево и на право: у ночного подворотного гитариста руки заболели, у злосчастного соседа случился цирроз печени, хроническая вечером наступающая икота у рукастого, частенько сверлящего мужика, недержание у начальника смены, у бригадира пятно на полрыла, зуд в заднем проходе общественной нимфы и ещё много чего увлекательного и интересного. Покосило многих.

Придя домой, Артём ходил по квартире туда-сюда, периодически включал недавно кипевший чайник, затем выходил на балкон, курил, несмотря на то, что голова уже начинала болеть от переизбытка никотина, в общем совершал циклические действия в состоянии автопилота, оттого что мозг направил все свои мощности на решение задачи: как Викентий узнал его имя.

– Предварительного звонка я не совершал, не представлялся… Или представлялся? Нет, вроде. А может, ляпнул автоматически? – Антон погрузился в воспоминания ещё глубже и ничего такого не припомнил, поприветствовали друг друга ментально, а дальше строго по делу.

– Нет, точно не представлялся. Объявление нашёл в газете, так что IP-адрес тоже отпадает, что само по себе и так маловероятно. Ну тогда как же? Угадал?.. Вряд ли, слишком большой риск промахнуться, Викентий наверняка знал, как меня зовут; если бы нет, по имени бы не обратился, и не было бы в этом ничего страшного.

Артём усиленно искал подтверждение того, что Вик – шарлатан, и никакого прекрасного будущего у бывшей жены с обидчиком нет.

– Так, с первого мгновения произвёл на меня сильное впечатление, а значит может быть хорошим психологом, а значит гипноз мог иметь место. Но в таком случае должен был остаться провал в памяти, а я могу вспомнить всё до мельчайших подробностей. Чертовщина.

Артём порвал цикл автономных действий, заварил чай, сел за кухонный стол и теперь завис, пялясь в парящую чашку.

– Точно, как же я сразу недога…         Менталист. Составил психологический портрет, исходя из внешности и психотипа, оттуда же взял моё имя и играл на моих чувствах. И вот теперь я сижу, ошарашенный и потрясённый, готовый платить кудеснику сколько он скажет.

Амбивалентность нахлынула на Артёма, восхищение и отвращение в одном флаконе. Задача была решена, и на душе знатно полегчало.

Время прошло сквозь чай в чашке, рассеяв струйки пара, предав жидкости комнатную температуру, и теперь от неё не веяло травами, теперь это не чай, а коричневая жидкость, которую Артём с лёгкостью вылил, оставив чашку в компании таких же, в раковине, удивляясь – сколько же прошло времени, и отправился в спальню. Тело растеклось по постели, приняв удобную форму, погасла бра, испускавшая жёлтый свет, цвета страниц книги надцатилетней давности,

Артём закрыл глаза, почувствовал усталость, и мысли покинули голову. Он уже перестал слышать собственное дыхание, и нервная система еле слышно передавала сигнатуру температуры постели, как вдруг толчок. Какой-то тусклый свет пробился сквозь веки, вытолкнув Артёма из выключающегося состояния. Артём снова начал соображать, понял, что не какой свет бить ему в глаза не может, и спешно раскрыл веки. На шахматном столике, в полутора метрах от его кровати, в вазе, которая пустовала испокон веков, теперь стоял распустившийся тюльпан чёрного цвета, испускающий лёгкое сияние. Адреналин брызнул в сердце и молниеносно пробежал по телу. Теперь, полностью протрезвев, Артём смотрел на прекрасный цветок и не знал, что и думать.

– Чёрный тюльпан, – произнёс испуганный и вспомнил наставление мага.

– И как же ты мне поможешь? – продолжая разговаривать с пустотой, парень переборол страх, встал с постели и, не включая свет, подошёл к столику. Цветок светил несильно, можно сказать, чисто символически, но привыкшим к темноте глазам этого было достаточно, чтобы не включать бра. От сердцевины бутона к краям лепестков тонкими нитями тянулся свет, даже не тянулся, а плыл, как ветерок разносит клочки тумана.