Скорбящий камень

-Пришли. – Игл указал на неровную тропинку, уходящую в сторону от дороги. – Дальше идти нельзя. Могут заметить.

Штопор кивнул. Он прекрасно понимал, что бандиты, вставшие лагерем у ворот старого комплекса, не пропустят никого. Ты можешь кричать им, что свой, махать белым флагом, но этим отморозкам не важно, кто ты. Их цель – нажива.

Это были даже не мародёры, коим порой не чужды человеческие чувства, а зверьё, сбившееся в стаю – совсем молодые, неопытные. Они пришли в зону не ради артефактов. Они – обиратели трупов, стервятники…

-Гасите фонари. – Тихо приказал Штопор, и желтые лучи мгновенно погасли.

-Заметили? – Забеспокоился Игл.

Он выхватил из-за пояса "форт", и теперь опасливо озирался, пытаясь сообразить, что насторожило его спасителя.

-Кровососы. – Прошептал Штопор. – Я их по запаху чую.

Игл кивнул. Теперь и он различил в ночном воздухе специфический запах, что могло значить лишь одно – семейство кровососов нагнало их.

-Прорываться через этих? – Тарас кивнул в сторону бандитов.

-Они хуже кровососов. – Отозвался Штопор.

-Да ладно тебе, москаль. Там вон и кореш мой – Стёпка Барабас.

Мародёр поднялся в полный рост, и, держа винтовку на сгибе локтя, прокричал в темноту:

-Стёпка, здорово.

Ему ответило несколько автоматов и пистолетов. Тело Тараса дёрнулось, и хантер осел на землю рядом с Флягой. Спецкостюм в районе груди и плеч был прошит не менее чем в десяти местах, и теперь из отверстий сочилась густая кровь.

-Пацан, бери его волыну, и дуй к машине. – Штопор указал Фляге на перевёрнутый ЗИЛ, располагающийся метрах в трехстах правее. – И осторожно – там "жарка" рядом.

Сталкер кивнул, и, схватив винтовку раненого мародёра, перекатился в сторону. Повторив маневр несколько раз, он залёг под прикрытием остова ЗИЛа.

Отсюда он отлично видел костёр и суетящихся вокруг хантеров. Их было много. Восемь или девять, и это только те, которых удалось разглядеть. Фляга непонимающе пожал плечами, и поглядел в сторону Штопора. Сталкер ответил жестом, который означал "лежи и не высовывайся". Так Фляга и поступил. Он лишь успел заметить, как Штопор, что-то сказав раненому, поднялся в полный рост и выстрелил.

Одиночная вспышка озарила склон, и один из мародёров рухнул в костёр с простреленной головой. Запахло палёным мясом. Там, где только что светило яркое пламя, теперь тщадили угли и слышались вопли…

-Уходим отсюда. – Штопор хлопнул Игла по плечу. – Теперь этими ребятами займутся кровососы.

Свободовец кивнул.

-А с этим что? Он не протянет.

Они оба поглядели на раненого Тараса. Изрешечённый хантер корчился на траве в метре от Штопора, повторяя:

-Он же мой кореш. Кореш….

Сталкер присел рядом с напарником. Паренька было жаль. Да, сглупил Тарас, выбираясь раньше времени из укрытия. Но ведь до этого он не раз чётко выполнял команды Штопора, едва ли не молясь на бывшего Долговца.

-Кореш… – Тарас обеими руками сжал ладонь Штопора. – Зачем он меня?…

-Иногда друзья оказываются не такими, какими мы их привыкли видеть. – Штопор глубоко вздохнул, и указал на протянувшийся вдоль виска шрам. – Это оставил мой лучший друг.

-Как его звали?…

-Мыс. Его звали мыс.

-Почему он тебя?…. – Голос Тараса сорвался, и мародёр захрипел.

Игл сел на траву рядом со Штопором, и оглядел раненого Тараса. Нет, этому парню не светило выбраться из переделки живым.

-Тут даже артефакты не помогут. – Проговорил Свободовец. – Что будем делать.

-То, что сделал бы любой на нашем месте.

Штопор обхватил умирающего напарника за шею, и резко дёрнул в сторону. Хрустнули ломающиеся позвонки, и Тарас замер.

-Это лучшее, что я могу сделать для него. – Прошептал Штопор. – Нельзя оставлять его кровососам живым.

Игл кивнул. Он сам не раз добивал раненых товарищей, и сейчас был полностью на стороне Штопора.

Внезапно ругань и крики со стороны костра смолкли и застрекотали полтора десятка стволов. Здесь были и Калашниковы, и карабины и винтовки "булл-пап", которыми комплектуется Британский спецназ. А сквозь этот стрёкот всё нарастал рёв кровососов, пришедших полакомиться поджаренным на костре хантером.

-Уходим. – Штопор сунул под тело Тараса гранату, закинул на плечё рюкзак покойного, и махнул зазевавшемуся Фляге. – Пошли быстрей.